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El director de ingeniería de Condor Aviation, Dean Speight, con el avión de carreras eléctrico del equipo. (Aviación Cóndor /)
Esta historia apareció originalmente en Revista Voladora
A medida que los equipos de carrera aceleran el diseño y la innovación antes de la inauguración Air Race E serie de carreras aéreas totalmente eléctricas debutar en 2020, Aviación Cóndor de North Yorkshire, Inglaterra, dio a conocer su avión de carreras "White Lightning", el primer avión de carreras aéreas del mundo alimentado únicamente con electricidad. El anuncio se produjo cuando el equipo mostró su entrada en el Dubai Airshow 2019 en los Emiratos Arabes Unidos.
La serie Air Race E está dirigida por el promotor internacional de carreras aéreas Jeff Zaltman y presentará una serie de carreras aéreas internacionales cara a cara, mostrando no solo las habilidades de los pilotos, sino también la "experiencia e ingenio" de los ingenieros aeroespaciales de alrededor del mundo. A diferencia de los eventos de carreras similares que operan en una contrarreloj, los eventos de Air Race E verán volar ocho aviones simultáneamente alrededor de un circuito estrecho de cinco kilómetros a solo 10 metros sobre el suelo a velocidades de hasta 279 millas por hora, dicen los organizadores.
"Este es un momento crucial no solo para Air Race E, sino para la industria de la aviación en general", dijo Zaltman durante la pr esentación. “Nuestro objetivo al establecer una serie de carreras eléctricas es desarrollar una plataforma unificadora para el desarrollo de aviones eléctricos más limpios, rápidos y tecnológicamente más avanzados. La serie de carreras proporcionará un banco de pruebas para la innovación y acelerará el viaje hacia los viajes comerciales eléctricos. Ahora hemos demostrado que es posible crear historia cuando aviones como el que se exhiben en el Dubai Airshow saltan a los cielos para la carrera del próximo año ".
La entrada de Condor Aviation en la serie Air Race E es un avión de carrera Cassutt muy modificado, con un tren motriz configurado para producir 150kW de potencia continua. Condor ha tenido que superar numerosos desafíos de ingeniería, como ajustar el centro de gravedad para el cambio de motores y aumentar el peso de las baterías, lo que producirá energía durante cinco minutos de carreras de alta intensidad y alrededor de 10 minutos de vuelo de reserva a potencia reducida . El piloto de Cassutt utilizado alguna vez fue un habitual en el circuito de carreras de Fórmula 1 en Europa durante las décadas de 1980 y 1990, con el propietario y piloto Andrew Chadwick ganando varios podios para agregar al pedigrí de carreras de White Lightning. Chadwick donó el avión al Team Condor para competir en la próxima serie Air Race E.
El primer avión de carreras aéreas eléctrico del mundo tiene un conjunto de dos motores "contrarrotativos" acoplados entre sí. Uno gira en sentido horario y el otro en sentido antihorario, lo que lleva a una mayor eficiencia, mayor velocidad máxima y mejores capacidades de manejo. El avión pesa 826 libras, lo que aumenta las velocidades de despegue y aterrizaje, lo que según los ingenieros del equipo se compensa fácilmente porque la aceleración de los motores eléctricos superará a la de los motores de combustión tradicionales.
Airbus es el socio fundador oficial de la serie Air Race E y proporciona a los equipos, incluido el Team Condor, información e investigación de la industria a medida que construyen y modifican sus aviones de carreras eléctricos. Otros equipos están cerca de terminar sus aviones; sin embargo, al hacer su anuncio esta semana en el Dubai Airshow, Condor Aviation se convirtió en el primer equipo en cruzar la línea de meta en la carrera para presentar su entrada.
"Esta es una oportunidad fantástica para mostrar la innovación en la aviación y el avance de la tecnología que posiblemente sea el futuro de la industria", dijo Oliver Riddle, ingeniero de diseño senior de Condor Aviation. “Nuestro equipo espera que este sea el primero de muchos proyectos que se ramifiquen en la electrificación de aeronaves. Con planes para fabricar un avión híbrido diseñado para viajar, y un avión totalmente eléctrico con la capacidad de aterrizar en el agua, Condor Aviation está explorando múltiples asociaciones de conocimiento con universidades de todo el Reino Unido, además de trabajar con Innovate UK para ayudar a acelerar la descarbonización. de la industria de la aviación ".
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