Un estudio desgarrador muestra por qué no deberías gritarle a tu perro


Tu perro puede ser la niña de tus ojos, pero seamos honestos: es un animal, con sus propios instintos e idiosincrasias, y habrá momentos en los que hará que quieras arrancarte el pelo.

Sin embargo, por mucho que quieras, una nueva investigación sugiere que nunca debes gritarle o castigar a un perro callejero travieso.

Según un estudio cargado a fines del año pasado para preimpresar el servidor bioRxiv, capacitación aversiva como castigo positivo y reforzamiento negativo puede tener efectos negativos a largo plazo en el estado mental de su perro.

"Nuestros resultados muestran que los perros de compañía entrenados usando métodos basados ​​en aversión experimentaron un bienestar más pobre en comparación con los perros de compañía entrenados usando métodos basados ​​en recompensas, tanto a corto como a largo plazo". los investigadores escriben en su papel

.

"Específicamente, los perros que asisten a las escuelas usando métodos basados ​​en aversión mostraron más comportamientos relacionados con el estrés y posturas corporales durante el entrenamiento, elevaciones más altas en los niveles de cortisol después del entrenamiento y fueron más 'pesimistas' en una tarea de sesgo cognitivo".

Este tipo de investigación se ha realizado antes, y descubrió que el entrenamiento aversivo tiene efectos negativos, pero se ha realizado principalmente en perros policiales y de laboratorio. Además, el entrenamiento aversivo tiende a ser un entrenamiento de choque, que es solo una de las varias herramientas utilizadas.

Entonces, dirigido por la bióloga Ana Catarina Vieira de Castro de la Universidade do Porto en Portugal, el equipo internacional de investigadores realizó su nuevo estudio sobre perros de compañía.

Los animales fueron reclutados de varias escuelas de entrenamiento en Oporto: 42 perros de tres escuelas que usan entrenamiento basado en recompensas como golosinas o juegos de comida, y 50 perros de cuatro escuelas que usan entrenamiento basado en aversión, como gritar, manipular físicamente perro o sacudidas de correa.

Cada perro fue filmado durante los primeros 15 minutos de tres sesiones de entrenamiento, y se tomaron muestras de saliva para evaluar los niveles de estrés del entrenamiento: tres de cada perro que se relajaban en casa para establecer los niveles basales de cortisol de la hormona del estrés, y tres de cada perro después del entrenamiento.

Los investigadores también analizaron el comportamiento de los perros durante el entrenamiento para buscar comportamientos de estrés, como bostezar, lamerse los labios, levantar las patas y aullar.

Como era de esperar, los perros en las clases de entrenamiento aversivo mostraron comportamientos elevados de estrés, especialmente bostezos y lamidas de labios. Su saliva también había aumentado significativamente los niveles de cortisol en comparación con cuando se relajaban en casa.

Por el contrario, los perros de refuerzo positivo eran bastante fríos: muchos menos comportamientos de estrés y niveles de cortisol mucho más normales.

El siguiente paso fue evaluar los efectos a largo plazo de este estrés. Un mes después de que los perros fueron evaluados en el entrenamiento, 79 de ellos fueron entrenados para asociar un tazón en un lado de una habitación con un bocadillo de salchicha. Si el tazón estaba de ese lado, siempre tenía un delicioso manjar; Si se encuentra en el otro lado, el cuenco nunca tuvo el regalo. (Todos los cuencos se frotaron con salchicha para garantizar que el olor no delatara el juego).

Luego, los investigadores movieron los tazones alrededor de la habitación a lugares ambiguos para ver qué tan rápido se acercarían los perros en busca de la golosina. Se interpretó que una velocidad más alta significaba que el perro anticipaba un bocado de exquisitez, mientras que una velocidad más lenta significaba que el perro era más pesimista sobre el contenido del tazón.

Efectivamente, cuanto más adversivo entrenamiento había recibido un perro, más lentamente se acercaba al cuenco. Curiosamente, los perros del grupo de entrenamiento basado en recompensas realmente aprendieron la tarea de ubicación del tazón más rápido que los perros de entrenamiento aversivo.

Esto sugiere que el entrenamiento basado en recompensas en realidad puede ser más efectivo, aunque los investigadores sugieren que esto puede deberse a que los perros ya entienden los métodos de entrenamiento basados ​​en el tratamiento. Es posible que el otro grupo aprenda más rápidamente si se aplicara un método aversivo; se necesita hacer más investigación para determinar esto.

Sin embargo, en general, los resultados parecen implicar que el entrenamiento aversivo no necesariamente tiene una ventaja sobre el entrenamiento de recompensa, y que el entrenamiento de recompensa es mucho mejor para la felicidad de su perro.

"Críticamente" los investigadores dijeron, "nuestro estudio apunta al hecho de que el bienestar de los perros de compañía entrenados con métodos basados ​​en aversiones parece estar en riesgo".

El documento completo está disponible en bioRxiv antes de la revisión por pares.

Una versión de este artículo se publicó por primera vez en noviembre de 2019.

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