Los productos cosméticos y de cuidado personal mejoran la forma en que nos vemos y nos sentimos. Durante la pandemia, comencé una rutina de autocuidado facial.
Me ayudó a hacer frente a las órdenes de confinamiento y, al mismo tiempo, a adaptarme a mi nueva identidad como madre. Apliqué tónico, suero y crema para iluminar las mañanas y relajar las noches.
Pero muchos de estos productos contienen químicos llamados sustancias per- y polifluoroalquilo (PFAS), también conocidos como ‘químicos para siempre’. Se utilizan como ingredientes que pueden hacer que los productos sean impermeables, duraderos y ayudan a que se extiendan suavemente por la piel.
Los datos europeos indican que hay alrededor 170 ingredientes PFAS para uso en cosméticos y productos de cuidado personal. Cada año, se pueden liberar más de 80 000 kg (más de 176 000 libras) de PFAS después del uso del producto en las aguas residuales y los flujos de desechos sólidos. una fuente importante de PFAS para el medio ambiente.
Contaminantes persistentes
Los PFAS son contaminantes ambientales persistentes. Las propiedades que los hacen comercialmente útiles, particularmente su estabilidad, también significa que no existe un mecanismo ambiental para degradarlos, por lo que se acumulan. Se han encontrado PFAS en todo el mundo, incluyendo regiones remotas como el Ártico
Las PFAS también se acumulan en el cuerpo. La encuesta Canadian Health Measures muestreó sangre de miles de personas y encontró varios PFAS en todos los participantes.
Las principales fuentes de exposición de las personas a las PFAS son la dieta, desde beber agua contaminada o ingerir alimentos, como pescado o carne. Los campos agrícolas pueden contener PFAS de biosólidos utilizados como fertilizante, ya que las plantas de tratamiento de aguas residuales no pueden eliminarlos.
Por lo tanto, las PFAS se transportan a través de biosólidos a cultivos y animales. De manera similar, los PFAS se agregan a los productos para el cuidado personal, se aplican, luego se lava para entrar en las plantas de tratamiento de aguas residualescontribuyendo a un problema ambiental global.
PFAS en productos de cuidado personal
En nuestro estudio, medimos PFAS en cosméticos y productos de cuidado personal comprados en Canadá. Los productos incluían bronceadores, correctores, bases, cremas de afeitar, protectores solares y humectantes.
Los PFAS se extrajeron de cada producto y se midieron utilizando instrumentación de espectrometría de masas. Estos instrumentos identifican PFAS individuales presentes en los productos, en cantidades altas de miligramos o hasta una billonésima de gramo.
Los niveles particularmente altos provinieron de productos que contenían los siguientes ingredientes: fosfatos de etilo de perfluoroalquilo C6-16, trietoxisilano de perfluorooctilo y éteres de perfluorobutilo.
El gobierno canadiense ha prohibido algunos PFAS de productos, incluido el ácido perfluorooctanoico (PFOA), y cualquier químico que se degrade para producir PFOA.
Las nuevas regulaciones PFAS canadienses propuestas establecerán un nivel de umbral de un microgramo por gramo en los productos. Esto significa que el PFAS en o por debajo de este nivel sería incidental y la prohibición no se aplicaría.
Sin embargo, descubrimos que algunos productos contenían PFAS, incluidos aquellos cuyo uso está prohibido, en niveles mil veces más altos que el nivel incidental, lo que indica una falta de supervisión. cuando se trata de gestionar PFAS en la industria de productos de cuidado personal.
Niveles más altos de PFAS
Los estudios epidemiológicos muestran que los niveles de PFAS en el cuerpo están relacionados con el uso regular de productos cosméticos y de cuidado personal.
Un estudio en los Estados Unidos señaló niveles sanguíneos más altos de PFAS en mujeres que normalmente usaban base. Un estudio de Corea vinculado aplicación de cosméticos y productos de cuidado personal a niveles más altos de PFAS en la leche materna.
Otro estudio ilustró esta tendencia más directamente. El PFOA se agregó deliberadamente a un protector solar para determinar si los niveles en sangre de una persona aumentarían después de la aplicación
Esto sugiere que la aplicación diaria de un protector solar que contenga PFAS durante los meses de verano, y la aplicación frecuente de otros cosméticos y productos de cuidado personal que contengan PFAS, daría como resultado niveles sanguíneos altos.
A diferencia de otros productos químicos, ciertos PFAS como el PFOA son persistentes. Esto significa que la exposición humana incluso a cantidades bajas de PFAS puede acumularse con el tiempo. El la vida media del PFOA en humanos es de aproximadamente dos años.
Incluso después de este punto, queda la mitad de la cantidad de PFOA y lleva aún más años eliminarlo. Sin embargo, la exposición continua de múltiples fuentes, incluido el uso de cosméticos y productos de cuidado personal, garantiza que el PFOA y PFAS similares nunca se eliminen.
Implicaciones para la salud
En Canadá, el PFAS se mide con frecuencia en el medio ambiente con implicaciones adversas para la salud. tienen prohibido el uso. Estos incluyen PFOA y PFOS, PFCA de cadena larga y cualquier compuesto que se degrade para producirlos. Este es un enfoque regulatorio más amplio en comparación con otras regiones, incluidos los EE. UU., que restringe PFAS individuales.
Pero otras regiones están adoptando un enfoque aún más amplio. la unión europea prohibición propuesta eliminaría miles de PFAS. California planea eliminar de manera efectiva cualquier ingrediente de PFAS utilizado en cosméticos y prendas de vestir para 2025.
Canadá debería considerar un enfoque similar, como una solución para proteger a las personas de la exposición a estos productos químicos cuando se aplican cosméticos y productos de cuidado personal, y eliminar su transferencia al medio ambiente después de su uso.
Regulación e información
Hay una solución: prohibir las PFAS en cosméticos y productos de cuidado personal. Algunos minoristas de cosméticos como Sephora no incluye PFAS en sus listas de cosméticos “limpios” para que los consumidores puedan evitar su uso. Pero los cosméticos y productos para el cuidado personal que contienen PFAS todavía están disponibles para los canadienses.
Los PFAS están ausentes del Lista caliente de ingredientes cosméticos canadiensesla lista que contiene ingredientes cuyo uso está prohibido en cosméticos y productos de cuidado personal vendidos en Canadá.
Los grupos ambientalistas, los gerentes y la industria deben trabajar juntos para dejar de usar PFAS en cosméticos y productos para el cuidado personal y, en su lugar, usar otros ingredientes que tengan el mismo propósito.
Como mínimo, las personas deben conocer el PFAS en estos productos a través de un etiquetado claro para que puedan tomar decisiones informadas. Desde que completé este estudio, analicé los ingredientes de mis productos y descubrí que un par contenía PFAS. Cambié a otros productos.
amy randProfesor asistente, Química Ambiental y Toxicología, Universidad de Carleton
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