Un viaje a Machida, la ‘Ciudad Paleta’ de la vida real que inspiró a Pokémon

La primera generación de juegos Pokémon presenta algunas de las ubicaciones más emblemáticas de toda la franquicia. El misterioso Pueblo Lavanda, el sinuoso Bosque Verde y el pintoresco Pueblo Paleta donde todos los jugadores comienzan su viaje.

Pallet Town no es solo una creación fantasiosa, sino que se inspira en la vida real en Machida, la ciudad natal del creador de Pokémon Satoshi Tajiri, dentro de la metrópolis de Tokio. Si bien los Machida de hoy y los de la infancia de Tajiri son muy diferentes, todavía hay muchos elementos dentro de la ciudad que evocan el sentimiento aventurero de la ciudad natal de Ash Ketchum.

Pokémon Rojo / Verde / Azul / Amarillo se inspiró en la populosa región de Kanto en Japón, de ahí su homónimo en el juego. Kanto es el hogar de Tokio, lo que puede evocar imágenes de una bulliciosa ciudad futurista, pero el área metropolitana de Tokio también abunda en belleza natural verde, suburbios tranquilos y otros lugares con los que los turistas tal vez no se topen. Machida no aparece en muchas guías de viaje, pero es una maravillosa excursión fuera del centro de la ciudad que hará las delicias de los fanáticos de Pokémon que buscan experimentar un poco de los juegos en la vida real.

La propia Machida no se promociona exteriormente como la ciudad natal de Satoshi Tajiri. Algunos incluso han argumentado que Pallet Town está en realidad en Shizuoka debido a cómo el mapa real de la región de Kanto se alinea con el mapa del juego. Sin embargo, Machida se ha consolidado recientemente como la probable inspiración para Pallet Town debido a la instalación de seis Poké Lids dentro del Parque Serigaya de Machida.

Como parte del proyecto Pokémon Local Acts que promueve el turismo en áreas menos visitadas de Japón, las Poké Lids son cubiertas de servicios públicos con temática de Pokémon que se han instalado en todo Japón. Hay más de 300 cubiertas de servicios públicos, siendo la más reciente una tapa especial de Pikachu en el Museo de Nintendo en Kioto. Los fanáticos incondicionales de Pokémon a menudo viajan específicamente a estas Poké Lids para tomar fotografías. Dado que en su mayoría se instalan para atraer a los viajeros fuera de los caminos trillados, Tokio en sí no tiene muchos, pero los primeros se colocaron en Machida en 2020, con el tema de los Pokémon de Kanto que encuentras al principio de tu viaje.

Las seis Poké Lids se encuentran dentro del Parque Serigaya, una amplia zona llena de esculturas evocadoras, estanques con peces koi y mucha vegetación exuberante. El parque fue creado en 1982, por lo que si bien no es probable que Tajiri visitara este lugar específicamente para atrapar insectos y peces, lo que más tarde lo inspiraría a crear Pokémon, la tranquila belleza del Parque Serigaya captura la misma sensación de Pueblo Paleta y las primeras rutas de Kanto. .

Cada tapa presenta arte brillante de Pokémon clásicos de Kanto, como los iniciales Bulbasaur, Squirtle y Charmander. Están elegantemente colocados por todo el parque, como la tapa de Poliwag junto a un arroyo reluciente o Charmander junto a una advertencia de peligro de incendio. La imponente escultura de balancín del parque en Rainbow and Water Square está representada en la tapa de Pidgey y Rattata, e incluso es posible que veas un cameo de Leaf en la tapa de Bulbasaur.

No se sorprenda si necesita hacer fila para tomar una foto, ya que son lugares muy buscados por los fanáticos de Poke Lid debido a que son las únicas tapas en el país que muestran los entrantes de Kanto.

Machida es más que el Parque Serigaya codificado en Pueblo Paleta, y su atracción turística más famosa no está relacionada en absoluto con Pokémon. Machida Squirrel Garden es un pequeño zoológico de mascotas que cuenta con más de doscientas ardillas que viven en casas pintadas de colores. Incluso puedes alimentar y acariciar a las ardillas, aunque no te sorprendas si salen disparadas después de llenar sus barrigas. Aunque es poco probable que estas ardillas específicas inspiraran a Pachirisu, es divertido pensar en ello.

Justo enfrente del Machida Squirrel Garden se encuentra el parque Yakushiike, un enorme jardín japonés con puentes en arco, glicinas colgantes y hojas de arce rojas. Los elementos tradicionales japoneses de este parque pueden inclinarse más hacia Johto que hacia Kanto, pero captura la sensación de explorar un hermoso entorno como en Pokémon, estando atento a cualquier cosa que pueda surgir de la hierba.

El centro de la ciudad, cerca de la estación Machida, es un centro comercial bastante típico japonés, con muchos restaurantes y grandes almacenes para visitar. Para los jugadores, hay algunas salas de juegos y tiendas como Hobby Off y Book Off donde pueden encontrar juegos retro. Book Off de Machida es especialmente impresionante, ya que tiene decoraciones para su área de juegos retro, incluidas las temáticas de Pokémon. En mi visita, incluso logré encontrar copias en cajas de Pokémon Rojo y Verde. ¿Suerte o destino?

En una entrevista de la revista TIME de 1999 con Satoshi Tajiri, habló brevemente sobre los paisajes cambiantes de Machida.

“El lugar donde crecí todavía era rural en aquel entonces. Había arrozales, ríos, bosques. Estaba lleno de naturaleza. Luego comenzó el desarrollo y, a medida que crecía, todos los insectos fueron ahuyentados. […] El cambio fue tan dramático. Un estanque de pesca se convertiría en un centro de juegos”.

25 años después de que Tajiri hablara con TIME sobre Machida, la ciudad sin duda ha avanzado aún más hasta parecerse a un barrio moderno de Tokio. Sin embargo, con las Poké Lids atrayendo a la gente al escenario más natural de Machida, el espíritu de comenzar tu aventura en Pueblo Paleta sigue vivo hoy.