Mientras comes, ¿piensas en todo lo que hizo posible este plato?
Honestamente, no lo hago. Podría pensar en el chef, especialmente si lo estoy cocinando yo mismo o alguien que conozco. Pero rara vez pienso en quién cultivó los productos que comí, quién hizo el plato en el que se sirve mi comida o quién inventó la receta original del plato.
El movimiento slow food parece contrarrestar esta falta de comprensión.
Al menos eso es lo que parecía cuando recibí una invitación de UNPLUG para su evento gastronómico temporal, Slow Dine. UNPLUG es una startup sostenible de comercio minorista y comercio electrónico con sede en Bangsar.
“Inspirado en la procedencia y la sostenibilidad, Slow Dine presenta recetas tradicionales y ti ene como objetivo llamar su atención sobre toda la cadena de valor local, desde la granja hasta la mesa”, explica la invitación.
Con la promesa de productos de cosecha propia y una herencia de Malasia, envié mi aceptación y traje a mi editor en jefe, Sade, en lo que esperábamos que fuera un delicioso viaje gastronómico.
Un tablescape para recordar
Cuando llegamos al Fittie Sense Cafe en Bangsar un sábado por la noche lluvioso, Najmia Zulkarnian, cofundadora de UNPLUG, nos recibió y nos sentó.
El paisaje de la mesa me llamó inmediatamente la atención. La mesa estaba vestida con un mantel verde bosque con detalles de coral y puesta con hermosos artículos, sobre todo la jarra y el posavasos de cobre.
De un folleto aprendimos que las jarras de cobre y los posavasos están hechos de cobre. Meraki cobreuna marca local que vende artículos de cobre hechos a mano para el hogar en la India.
El mantel y las servilletas están hechos a mano con telas batik tradicionales bloqueadas a mano. Adiós.
Junto a nuestra mesa había estantes con productos que se encontraban en nuestro tablescape que estaban a la venta. Aquí descubrimos algunos productos muy conocidos como las envolturas de cera de abeja. Azafrán y serai
Otras marcas son, por ejemplo, municiónuna marca de Sepang que vende ropa honesta con colores de plantas tropicales, y Artesanía Tanoti, un taller boutique de songket que presenta productos de maestros tejedores y diseñadores en Sarawak. También estuvieron a la venta los productos Meraki Copper y Nysakapas.
Los invitados también pueden comprar el tablescape escaneando un código QR ubicado en una pequeña tarjeta en la mesa.
Si bien saber de dónde provienen los platos puede no parecer un gran problema para algunos, sentí una sensación de conexión y orgullo al saber que estos artículos eran de marcas locales.
Sepa exactamente de dónde proviene su comida
Amablemente, Najmia había pedido todos los platos del menú para que Sade y yo los probáramos. Algunos venían en bandejas de madera de Dapo, una marca de artículos de madera de The Green Factory.
Fue bueno ver que los productos no solo se exhibían en los estantes, sino que en realidad se integraban a la experiencia gastronómica, lo que por supuesto aumentaría su visibilidad para los consumidores.
El éxito de ventas de la ventana emergente, el Kerabu Jantung Pisang, vino envuelto en una hoja de plátano en un paño de cera de abeja Saffron & Serai en la bandeja de madera Dapo.
Una cosa que admiré del menú fueron las explicaciones de cada plato, que no solo me dijeron los sabores que esperaba, sino que a menudo mencionaban de dónde procedían los ingredientes o las recetas.
Por ejemplo, saber que el Kerabu Jantung Pisang es un plato de estilo Kelantan me recordó mis viajes de regreso a la ciudad natal de mi padre, Kota Bharu. De hecho, me di cuenta de que tenía sabores similares al plato laksam de Kelantan.
Los ingredientes también son muy locales. Por ejemplo, el calamar vino de Pulau Ketam mientras que el pescado vino de Sungai Pahang.
Los platos seleccionados del evento se prepararon en cooperación con GK Organic Farm de Bangi, que solo utiliza compost producido internamente cuando cultiva sus productos.
Los platos de arroz se prepararon con arroz de Langit, una empresa social local que promueve las reliquias agrícolas de los pequeños agricultores del este de Malasia.
Además de la calidad estética y las historias informadas, la comida en Slow Dine también era deliciosa. La comida malaya no es algo que me atraiga a menudo, así que esta cena me dio una idea de lo que me estoy perdiendo.
Manteniendo vivo el legado
Si bien hubo muchos platos deliciosos, fue saber de dónde provenía la comida, tanto cultural como literalmente, lo que realmente hizo que toda la experiencia fuera tan memorable.
¿Cambiará esto realmente la forma en que comemos? Probablemente no en el corto plazo, ya que muchos de nosotros todavía estamos más preocupados por el costo de nuestra dieta.
Todavía pasará mucho tiempo antes de que, como comunidad, apreciemos realmente el movimiento de comida lenta, pero esto también apunta a su potencial como modelo de negocio.
Najmia compartió que el evento al que fuimos fue la cuarta edición de Slow Dine. Las reacciones que han recibido hasta ahora les han dado la confianza para hacer otra iteración más adelante.
Pero todo es parte de un panorama más amplio, ya que estas ventanas emergentes de cena lenta son en realidad una forma de validación del mercado para una experiencia gastronómica más duradera en el futuro.
Para asistir a futuros eventos de Slow Dine, esté atento a los anuncios de las redes sociales aquí.
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