Si es padre, es posible que esté familiarizado con la búsqueda en Internet de explicaciones para todo, desde patrones de sueño hasta erupciones cutáneas extrañas, y una de las consultas que podría haber realizado a través de un motor de búsqueda es “¿Cuándo los bebés dejan de llorar tanto?”
Hasta ahora, el estudio más autorizado sobre el tema de 1962 ha sugerido que el llanto alcanza su punto máximo a las 6 semanas, antes de disminuir y estabilizarse en un nivel bajo después de 12 semanas, la ‘curva de llanto’ generalmente aceptada.
Ahora, un nuevo estudio, que abarca una mayor cantidad de datos recopilados durante un tiempo más prolongado, muestra que el llanto sostenido en los bebés puede durar mucho más, y el equipo que lo respalda quiere volver a dibujar la curva del llanto.
“Si buscas en Google ‘llanto infantil’, verás muchas imágenes de este gráfico en particular”, dice Arnault-Quentin Vermillet profesor de ciencias cognitivas en la Universidad de Aarhus en Dinamarca.
“Por lo tanto, pensamos que sería interesante modelar todos los datos disponibles para ver qué tipo de patrón representa mejor los datos y probar si esto es consistente con la ‘curva de llanto’ original”.
La definición estándar para llanto excesivo (cólico) es estar llorando más de tres horas al día, y por lo menos tres días a la semana. En las primeras seis semanas después del nacimiento, se cree que entre el 17 y el 25 por ciento de los bebés tienen cólicos.
Aquí, el equipo reunió información de 17 países diferentes y 57 proyectos de investigación separados, cubriendo los hábitos de llanto de un total de 7580 bebés, según lo informado por sus padres. Es importante destacar que los datos cubrieron 12 meses, en lugar de las 12 semanas que trató el estudio de 1962.
Si bien los datos mostraron mucha variabilidad en términos de patrones de llanto, los investigadores analizaron los números para generar dos modelos estadísticos: uno que muestra un pico de llanto después de cuatro semanas y otro que muestra un nivel constante de llanto durante las primeras semanas seguido de una reducción gradual.
Ninguno de los modelos se alinea tan bien con la curva de llanto tradicionalmente aceptada, mientras que los datos también muestran que el llanto excesivo a menudo puede continuar durante meses, lo que podría ser tranquilizador para los nuevos padres que se preguntan por sus bebés.
“Hemos creado dos modelos matemáticos que representan razonablemente los datos disponibles”, dice la neurocientífica Christine Parsons de la Universidad de Aarhus.
“Ninguno de ellos muestra que la duración del llanto se reduzca de forma tan marcada después de las cinco semanas, que es lo que se ve en los gráficos que se presentan a los padres. Los datos disponibles muestran que el llanto sigue siendo una parte importante del repertorio de muchos bebés después de las seis semanas. meses.”
Los investigadores también notaron que los hábitos de llanto pueden variar considerablemente entre países, aunque los datos son limitados en algunas regiones. Por ejemplo, las tasas de llanto infantil en India, México y Corea del Sur son menores que en países como Estados Unidos, Gran Bretaña y Canadá.
El llanto es una parte importante del desarrollo de un niño. Se utiliza para llamar la atención de los padres, y la forma en que los padres reaccionan puede influir en términos del desarrollo cognitivo y emocional del bebé.
Además de tranquilizar a los padres sobre cuáles podrían ser las normas en términos de patrones de llanto, la nueva investigación también podría ser útil para los profesionales de la salud que tienen la tarea de reconocer cuándo podría estar sucediendo algo más grave.
“Para los médicos en particular, es importante porque su trabajo es ayudar, apoyar y reconciliar las expectativas de los padres preocupados”. dice Parsons.
“Es importante que los médicos tengan datos actualizados sobre lo que es normal para el llanto de un bebé, de modo que puedan apoyar mejor a los nuevos padres”.
La investigación ha sido publicada en Desarrollo infantil.