Una nueva sustancia viscosa conserva muestras de naufragios de madera de hace 800 años
El océano es un entorno implacable para cualquier naufragio, pero los buques de madera hundidos son particularmente susceptibles a los efectos corrosivos del agua salada y al alto contenido bacteriano. Los peligros del deterioro tampoco terminan cuando se recuperan los restos arqueológicos: los métodos de preservación como la liofilización o el secado por reemplazo pueden hacer que los artefactos sean más quebradizos, deformar su forma general y tardar meses en completarse. Pero un nuevo hidrogel desarrollado por investigadores en China puede ofrecer una opción mucho más segura para erradicar microbios y ácidos dañinos en la madera de naufragios anegada.
El nuevo material, detallado en un estudio publicado en ACS Química e Ingeniería Sosteniblees el resultado de una colaboración entre múltiples instituciones chinas, incluida la Universidad Sun-Yat Sen y la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong. Los expertos ya utilizan ciertos hidrogeles en proyectos similares de recuperación de artefactos, pero deben retirar el recubrimiento después de que infunde a la madera compuestos de curado, un procedimiento potencialmente dañino en sí mismo. La nueva sustancia, sin embargo, se disuelve de forma segura después de unos días sin necesidad de eliminación física directa.
Para fabricar su material, los investigadores combinaron cantidades precisas de bicarbonato de potasio, neutralizante de ácidos, con nitratos de plata antimicrobianos que se unen a polímeros. La sustancia también se basó en alginato de sodio, un polisacárido natural creado a partir de algas pardas que a menudo se utiliza como agente espesante en las industrias alimentaria, cosmética y farmacéutica. Una vez mezclados, el equipo probó las capacidades del hidrogel en una prueba de concepto utilizando madera de un naufragio real. En este caso, las muestras procedían de un barco hundido de 800 años de antigüedad proporcionadas por el Museo Marítimo de la Ruta de la Seda de Guangdong.
Luego, los investigadores analizaron las capacidades de conservación después de aplicar múltiples versiones del recubrimiento de hidrogel a los trozos de madera cargados de agua salada. Según un Anuncio del 3 de diciembre.cada mezcla de hidrogel neutralizó ácidos hasta 1 centímetro de profundidad dentro de los 10 días posteriores a la aplicación. Sin embargo, los hidrogeles que contienen menos nitrato de plata comenzaron a eliminar sustancias químicas nocivas después de solo un día. De manera similar, menos geles de nitrato de plata se licuan completamente después de 3 a 5 días, mientras que más nitrato de plata hace que el recubrimiento permanezca como un “sólido pegajoso”, según el anuncio del estudio. En general, la madera tratada con hidrogel fue en última instancia menos quebradiza que las muestras tratadas con geles más sólidos.
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“… [T]El sistema de hidrogel que incorpora [silver nitrates] “Demuestra notables efectos de preservación de las reliquias culturales de madera, en cuanto a solubilidad, elasticidad y propiedades antibacterianas”, escriben los investigadores en su informe. conclusión del estudioy agrega que esperan que el nuevo material pueda “proporcionar una solución oportuna y multipropósito para preservar el patrimonio cultural de madera”.
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