Una nueva y prometedora vacuna contra la malaria se puede inyectar mediante picadura de mosquito: Heaven32
Los mosquitos normalmente se asocian con la propagación de la malaria en lugar de prevenirla, pero en un nuevo estudio los científicos han utilizado los insectos para administrar una nueva vacuna prometedora que podría ofrecer una protección mucho mejor contra la enfermedad que las opciones actuales.
Es la segunda generación de este tipo de vacuna en particular, y la mejora mostrada en este estudio es significativa: ocho de cada nueve adultos jóvenes que recibieron la nueva vacuna estaban protegidos contra la malaria, en comparación con uno de cada ocho que recibió la vacuna existente.
La nueva vacuna, desarrollada por investigadores de la Universidad de Leiden y la Universidad de Radboud en los Países Bajos, utiliza una versión genéticamente debilitada de la Plasmodium falciparum parásito que causa la malaria en humanos. Esta versión (GA2) no desencadena la malaria, pero prepara al cuerpo para protegerse contra ella.
“Estos parásitos mutilados se administran a través de la picadura de un mosquito y llegan al hígado humano como de costumbre”, dice
“Mientras tanto, esta infección paralizada crea una fuerte respuesta inmune en el hígado, que puede proteger a la persona de una verdadera infección de malaria en el futuro”.
Parece ayudar que el parásito tarde más en desarrollarse en el cuerpo: con GA2, P. falciparum tarda casi una semana en madurar dentro del hígado, en comparación con las 24 horas de GA1, la versión anterior. Eso le da al sistema inmunológico más tiempo para reconocer lo que es y trabajar para defenderse.
El estudio mostró que la vacuna GA2 desencadenó un conjunto más grande y diverso de células inmunes, lo que puede ayudar a explicar su efectividad mucho mayor. Comprender por qué funciona tan bien dará a los investigadores una mejor idea de cómo perfeccionarlo aún más.
Los efectos secundarios observados fueron relativamente menores, informan los investigadores, y en su mayoría incluyeron enrojecimiento y picazón alrededor de la piel. picaduras de mosquitos. Todos los participantes recibieron un tratamiento con medicamentos contra la malaria después de que se recopilaron los datos del estudio.
Se siguen logrando avances en la lucha contra la malaria, ya sea cortándolo en la fuente o protegiendo el cuerpo humano. Sin embargo, todavía estamos viendo casi 250 millones de casos por añoy cientos de miles de muertes – y vacunas actuales solo proteger entre el 50 y el 77 por ciento de la población, a menudo durante no mucho más de un año.
En cuanto al sistema de entrega de picaduras de mosquitos, este no es particularmente inusual para investigaciones como esta: es útil porque significa que el parásito modificado se entrega y ataca de la misma manera que la versión sin diluir, pero no es practico utilizar este enfoque para lanzar una vacuna al público.
“En resumen, la prueba con nuestro nuevo parásito GA2 lisiado funciona muy bien”, dice El microbiólogo clínico Matthew McCall, de la Universidad de Radboud.
“Ahora planeamos probar la vacunación con parásitos GA2 similares en la vida real”.
La investigación ha sido publicada en el Revista de medicina de Nueva Inglaterra.