Las cícadas en forma de palmera están floreciendo y posiblemente podrían reproducirse en el Reino Unido por primera vez en la historia humana, y los expertos creen que el cambio climático podría ser la causa.
Mientras que las cícadas (o más específicamente Cycas revoluta) florecen en varias partes del mundo, solo florecen así en climas muy cálidos. No, por lo general, en el Jardín Botánico de Ventnor en el Isla de Wight, frente a la costa sur de Inglaterra.
Ahora han aparecido conos de cícadas masculinas y femeninas, algo que nunca antes se había registrado en la historia humana del Reino Unido, y que les da a los botánicos locales la oportunidad de otra primicia: transferir el polen entre ellos.
"Curiosamente, en el pasado, las cícadas vivían en el área que se convertiría en la Isla de Wight, se han encontrado cícadas fósiles en los acantilados a lo largo de la costa oeste de Wight". escribió Liz Walker del jardín botánico en una actualización de noticias en el sitio. "Por lo tanto, las cícadas han estado de vacaciones fuera del área durante 120 millones de años".
"Esto puede verse como una prueba más del reino vegetal del cambio climático en acción", agregó.
"Ciertamente, este tipo de planta anteriormente no podía considerarse resistente en el Reino Unido; la reciente ola de calor ha contribuido al crecimiento individual del cono".
Los expertos piensan Las cícadas han estado ausentes del noroeste de Europa durante aproximadamente 60 millones de años, lo que le da una idea de lo extraordinario que es este evento, y que demuestra cómo las temperaturas están cambiando en todo el mundo.
Julio de 2019 vio la temperatura más alta jamás registrado en el Reino Unido – 38.7 grados Celsius o 101.7 grados Fahrenheit – y sabemos que muchas otras partes del mundo son consistentemente calentando también.
"Las condiciones deben mejorar o desencadenar para que podamos tener un hombre y una mujer al mismo tiempo", dijo John Curtis, director del Jardín Botánico Ventnor, a Yessenia Funes en Tierra.
"Para nosotros, es solo un síntoma del cambio climático. Son las plantas que nos hablan y responden a estas condiciones favorables".
La Isla de Wight es una de las partes más suaves del Reino Unido, y el personal del jardín botánico dice las temperaturas más bajas de enero ahora están promediando por encima de las temperaturas más altas de enero de hace 100 años.
Ese es un cambio que permite que un tipo diferente de planta sobreviva al invierno. Hablando con Patrick Barkham en el guardián, Chris Kidd, conservador del Jardín Botánico de Ventnor, dijo que cree que el sitio es un "predictor" de cómo será Gran Bretaña en 20-30 años.
Si bien el descubrimiento es emocionante para los botánicos de Gran Bretaña, no debería eliminar los peligros muy reales que amenaza nuestra emergencia climática: en última instancia, una amenaza genuina para la civilización humana, según para algunos expertos.
No podemos decir que las plantas no intentaron advertirnos.