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Un viaje peligroso comienza con la edición de tu propio podcast. Afligida por cada pequeño balbuceo, cada muleta verbal, cada muletilla y cada pausa incómoda, la mente comienza a anticipar cada “um”, “ah” y “bien” por venir. Como pequeños baches molestos en el camino hacia el Valhalla retórico, ofrecen un recordatorio estremecedor de que un elogio o una prosa están mucho más allá de la comprensión de la mayoría.
La verdad es que realmente no necesitas editar tu propio podcast. Pero quería hacerlo: convertirme en un mejor podcaster y enfrentar mis propios errores como la forma más rápida y segura de mejorar.
Presentar un podcast enfatiza las cualidades fundamentales de la comunicación verbal efectiva: escuchar sin interrumpir, hacer las preguntas correctas y aprender cuándo volver a enfocar una conversación. Mejorarse como podcaster significa mucho más que simplemente evitar las palabras de relleno. Significa convertirse en un comunicador más comprometido, una perspectiva mucho más desalentadora que prestar atención a los extraños “ah” o “ah”.
Al trabajar en cómo convertirme en un comunicador más eficaz, me baso en lo que me gusta llamar “La técnica del botón rojo”, una rúbrica desarrollada a partir de mi experiencia y formación como aviador.
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La técnica del botón rojo
Como estudiante de piloto, me encontraba en la encrucijada de un momento muy estresante pero emocionante de mi vida. Mientras era presentadora de podcasts y practicaba para mi examen de Reglas de vuelo por instrumentos (IFR), entrevisté a Tammy Jo Shults. Shults es un exaviador de la Marina y piloto de combate que saltó a la fama como piloto de Southwest Airlines en 2018. Mientras piloteaba el vuelo 1380 de Southwest Airlines, Shults se vio obligado a devolver a 183 personas a salvo a la Tierra después de que un motor explotara sin previo aviso, perforando el fuselaje y succionando a un pasajero hasta su muerte.
En ese fatídico día, mientras editaba mi entrevista de podcast con Shults y escuchaba sus intercambios inquebrantables y nítidos con Air Traffic Control (ATC), mis pensamientos inevitablemente se centraron en mi próximo examen IFR y la importancia de una buena técnica de radio.
En IFR, básicamente estás volando a ciegas a cualquier cosa fuera de tu cabina. Así es como los pilotos vuelan a través de nubes, niebla, tormentas y otras condiciones con poca visibilidad. En IFR, un piloto exitoso navega usando solo comunicaciones de radio de control de tráfico aéreo (ATC) y cuatro instrumentos básicos a bordo: indicador de actitud, indicador de velocidad aerodinámica, altímetro e indicador de rumbo.
En condiciones tan adversas, cada piloto necesita mucha información del ATC. Para decirlo suavemente, IFR requiere una cantidad casi abrumadora de páginas. Todo sucede increíblemente rápido y no hay tiempo para murmurar, tropezar con las palabras o usar muletas. De hecho, algunos pilotos se sienten tan intimidados por las comunicaciones de radio IFR que evitan volar IFR por completo, incluso después de obtener la licencia para hacerlo.
El miedo a las comunicaciones por radio efectivas, también conocido como miedo al micrófono, es una aflicción común entre los nuevos pilotos, estén o no entrenando para IFR. No es fácil ser claro y conciso al tratar de recordar información nueva, combatir la ansiedad por el rendimiento y evitar fijarse en las consecuencias de un error potencialmente fatal.
Resulta que eso es exactamente lo que me pasó durante mis entrevistas de podcast. Las cosas iban rápido y no estaba tan preparado como siempre cuando estaba en la cabina. Eso tenía que cambiar. Quería llevar la asertividad y la precisión que encontré en la cabina al estudio de grabación, y básicamente a cualquier otra parte de mi vida.
También me di cuenta de que si abordaba las comunicaciones cotidianas de la misma manera que abordaba las comunicaciones de radio IFR (a propósito y con toda mi atención en la otra parte), me convertiría en un mejor presentador de podcasts y en un mejor conversador.
Después de analizar cómo operaba en el aire versus en tierra, identifiqué tres piedras angulares para una comunicación efectiva: escuchar, practicar y pensar. Luego organicé estos tres principios en un sistema que denominé “La técnica del botón rojo”, por el interruptor de pulsar para hablar (PTT) que los pilotos usan para comunicarse con ATC.
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Paso 1: escucha
Las radios de las aeronaves funcionan en modo semidúplex, lo que significa que ambas partes comparten la misma frecuencia, pero solo una parte puede transmitir a la vez, lo que obliga a los usuarios a hablar por turnos. Si presiona el botón rojo para hablar, ya no podrá escuchar a nadie y también bloqueará la transmisión de otros. Esto te obliga no solo a escuchar y esperar tu turno, sino también a aprovechar al máximo tu tiempo de palabra.
En la vida fuera de la cabina, no tenemos ese tipo de control físico. La comunicación se lleva a cabo en modo full-duplex: todas las partes pueden transmitir e interrumpirse entre sí al mismo tiempo. Entonces, todos debemos hacer un esfuerzo consciente para equilibrar hablar y escuchar, y saber cuándo presionar y soltar nuestros botones rojos retóricos.
Cuando todos hablamos, nadie escucha. Saber cuándo no hablar es tan importante como saber qué decir. Ignorar e interrumpir a los demás puede tener consecuencias fatales en el aire. Localmente destruye conversaciones y también te cuesta las relaciones y el sano intercambio de ideas.
Paso 2: Practica
Cientos de horas de entrenamiento me han enseñado a hablar como un piloto y qué palabras y frases puedo usar en el aire para contar. Al volar, a través de la práctica trato de saber exactamente qué decir en cada escenario. Por supuesto, esto es imposible de replicar fuera de los límites limitados de un avión. No hay una lista de verificación de todas las frases que uno puede encontrar en las conversaciones cotidianas, y no hay un maestro que señale los errores o áreas de mejora.
Para ayudarme a mí mismo, convertí el proceso de edición de mi propio podcast en un experimento de autocorrección. En la superficie, tomé nota de cada muleta verbal y me di cuenta de que necesitaba desesperadamente dejar de decir cosas como “bien”. Estudié a otros entrevistadores más profundamente y pregunté: ¿Cómo me comparo? ¿Puede la calidad de mis preguntas igualar la de ellos? Al igual que hacemos en la escuela de vuelo, me preparé para escenarios de emergencia: practiqué cosas para decir cuando los oradores tropezaban o las entrevistas se metían en problemas.
Durante este proceso, me di cuenta de que prepararse para las entrevistas no significa ensayar todo lo que vas a decir como lo haces cuando vuelas. Se trata de establecer una meta que guíe cada interacción. He decidido que mi objetivo número uno como persona y como podcaster será aprender y dejar que la otra parte brille. Cada palabra que digo tiene como objetivo crear oportunidades para que otros tengan éxito y compartan sus historias.
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Paso 3: Piensa
La aviación se nutre de la brevedad y la precisión. Cada palabra cuenta, porque cada segundo cuenta. La comunicación con ATC es un bien preciado. La atención también es un recurso limitado en la vida fuera de la cabina, y reunir sus pensamientos antes de hablar es la clave del éxito en cualquier escenario. Cuando sea tu turno de presionar el botón rojo, asegúrate de lo que vas a decir.
Las palabras reflexivas se asocian con la escucha atenta. En el aire escuchamos para generar conciencia situacional. La conciencia situacional nos ayuda a comprender lo que sucede a nuestro alrededor y predecir lo que podría suceder a continuación. Cuanta más información tengamos, mejor podremos evaluar el presente y anticipar el futuro. En las conversaciones, la escucha activa lo ayuda a comprender lo que dice la otra persona, por qué lo dice y cómo se siente realmente sobre los problemas en cuestión. Una vez que obtenga una imagen de las intenciones de alguien, nunca se quedará sin palabras.
Pensar antes de hablar no se trata solo de organizar lo que vas a decir, también se trata de analizar las implicaciones potenciales de esas palabras. ¿Ayudarán a hacer avanzar la conversación? ¿Podrían molestar o incomodar a la otra parte? Y lo más importante, ¿por qué las digo?
Las palabras bien pensadas transmiten confianza. Escuchar, practicar y reflexionar lo ayudará a tener conversaciones más profundas y hacer conexiones más significativas, sin importar el escenario.