Cada uno de los dos ciclistas tenía la opción de montar una combinación de una sola parada media/dura o dura/media.
Desde la pole, Pérez se vio obligado a comenzar en medio ya que no podía arriesgarse a quedarse corto frente a los que lo rodeaban, mientras que Verstappen había comenzado noveno después de un error en la calificación y optó por lo difícil.
Los números de simulación de Red Bull sugirieron que la estrategia de Pérez sería alrededor de tres segundos más rápida en la distancia de la carrera.
Sin embargo, Verstappen pudo establecer tiempos de vuelta inesperadamente buenos durante su larga primera etapa con los neumáticos duros e incluso pasó a Pérez con sus neumáticos duros mucho más frescos después de que este último entrara en boxes.
Después de salir de su propia parada justo detrás de Pérez en sus nuevos medios, Verstappen perdió poco tiempo abriéndose camino hacia el frente.
Horner sugirió que dada la forma que mostró el campeón mundial, Verstappen habría sido igual de impresionante si hubiera seguido la misma estrategia que su compañero de equipo.
“Creo que si él también hubiera estado en la otra estrategia, el rendimiento de hoy habría sido muy similar”, dijo.
“Creo que después de la calificación, obviamente estaba frustrado consigo mismo por haber cometido un error y luego, obviamente, no tuvo la oportunidad de corregirlo”.
“Y creo que estaba confiado en la carrera de hoy y solo quería hacer algo diferente”.
Horner confirmó que estaba listo para apoyar la elección de estrategia de Verstappen, incluso si en teoría era más lenta.
“Por supuesto que se discute la estrategia, se juegan todos los números de la noche a la mañana y sopesamos los pros y los contras”, dijo.
Max Verstappen, Red Bull Racing, 1er lugar, Sergio Perez, Red Bull Racing, 2do lugar, presentación en Parc Ferme
Foto por: Jake Grant / Imágenes de deportes de motor
“Su equipo de ingeniería y Max se morían por probarlo hoy. Estaba feliz de firmarlo y dije que si quieres hacer eso, entonces está bien”.
Horner sugirió que Pérez estaría feliz con un segundo lugar a pesar de perder ante alguien que comenzó noveno.
“Creo que son columpios y carruseles de deporte, ¿verdad?” él dijo. “Hace una semana estaba en su apogeo. Pero no creo que esté demasiado decepcionado.
“Todavía se está llevando 18 puntos de aquí. No creo que haya nadie que haya vencido a Max hoy”.
Horner explicó que Pérez a veces no acumuló suficiente amortiguación en su primera etapa con neumáticos medianos porque inicialmente protegió su neumático delantero derecho.
Admitió que, mirando hacia atrás, el mexicano podría haber presionado más en ese set.
“Manejó muy bien el ritmo durante las primeras 10 vueltas”, dijo Horner. “Y creo que estaba nervioso por la parte delantera derecha. Y cuando comenzamos a ver que otros equipos comenzaban a esforzarse un poco, creo que lo hizo bien en sí mismo y en el auto para proteger esa parte delantera derecha”.
“Y luego, después de las primeras 10 vueltas, comenzó a empujar y construir una ventaja.
“Y creo que mirando hacia atrás en la carrera, podría haber presionado más en ese primer relevo porque el neumático del medio resultó ser un muy buen neumático cuando vimos a Fernando [Alonso] en realidad va bastante lejos”.