Publicación anterior: Segundo mercado nocturno de Ilonggo y festival de vendedores ambulantes de comida callejera
OEn nuestro segundo día de estadía en Iloilo, alrededor de las 9 am, decidimos ir a tomar un brunch en el restaurante Breakthrough. Pero antes de ir allí, primero hicimos una parada rápida en un carrito Bibingka al lado de la calle en Villa Arévalo para probar su Bingka recién cocinada, un pastel de arroz local cocinado en un horno improvisado.
Sin embargo, esa parada fue más que una actividad de degustación de alimentos; para mí, fue más como una inmersión cultural y me encantó cada experiencia que había en ella.
Breakthrough es un restaurante de mariscos junto al mar y un lugar turístico al mismo tiempo. Es un lugar de visita obligada para las personas que desean probar las delicias de Ilonggo y mariscos frescos. Como aperitivo, probamos su lumpiang hubad. Para el plato principal, tuvimos ensalada nga puso, sinugba nga managat, pangat, bihod a la parrilla, chisporroteante carne de cangrejo, ostras a la parrilla y ginataang hito. Por último, para domesticar a los golosos, probamos su buko halo-halo, su propia versión de halo-halo servida dentro de una cáscara de coco.
Día 2: un enfrentamiento culinario
Después de tener ese suntuoso almuerzo en Breakthrough, fuimos a Robinson's Place Pavia para el Vamos a cocinar con el concurso de cocina Nora Daza. Cuatro equipos de diferentes escuelas culinarias se unieron. Cada participante debía cocinar un aperitivo, un plato principal y un postre. Cada plato debía inspirarse en las recetas del libro de cocina actualizado del chef Nora Daza.
Cada equipo recibió un total de dos horas para preparar tres recetas desde cero. Me emocionó verlos usar los ingredientes, aplicar técnicas de cocina con delicadeza y llegar al plato final de sus platos. Si bien todas las recetas fueron tomadas del libro de recetas de Nora Daza, los participantes hicieron algunos cambios durante la cocción y de alguna manera lo hicieron suyo. Y lo que hicieron me impresionó más.
Los participantes prepararon deliciosos alimentos como pastel de carne, relleno de lapu-lapu, pollo ala naranja y relleno de pollo para el plato principal; quiche de cebolla, gazpacho, librillo de kilawing en labanos, kilawin de cerdo y rumaki como aperitivo; y flan de leche, ensalada de frutas Pampango, tarta de frutas y tarta de queso sin hornear para el postre.
Juntos con Chef Sandy Daza, Nina Daza-Puyat y compañero periodista Dominic Galeon, comenzamos a probar los platos. Para ser sincero, nos sorprendió lo deliciosa que era la comida que prepararon. Aunque todo lo que probamos merecía ganar, Team La Flamme Bleue, compuesto de Kevin de Asis, Ronson Baticos, John Paul G Tolosa, se llevó a casa el primer premio y el premio Best in Food Presentation. Después de otorgar los trofeos y medallas, volvimos al hotel para refrescarnos.
Para culminar nuestro primer día en la ciudad, volvimos a visitar Robinsons Place Pavia para participar en el mercado nocturno de Illongo y el festín de comida callejera. Como era de esperar, el lugar estaba lleno de visitantes locales cuando llegamos. Mucha gente seguía haciendo fila para conseguir su comida, incluso cuando las mesas estaban ocupadas.
Afortunadamente, el chef Tibong nos reservó una mesa. Luego comenzamos a deambular por el área para obtener lo que queríamos comer. Solo teníamos que hacer nuestros pedidos, que finalmente fueron servidos y traídos a nuestra mesa. Definitivamente fue una fiesta para el paladar. Probamos los mejores aperitivos, platos principales y postres disponibles en la zona. Mi barriga realmente ganó esa noche.
Día 3: El último viaje gastronómico
Ahora era nuestro último día en Iloilo. Para maximizar nuestro tiempo, nos saltamos el desayuno servido en Courtyard y nos dirigimos a nuestra primera parada Pancit Molo de Kap Ising, donde comimos sopa de molo, lumpia fresca y su famosa empanada de kaliskis.
Ubicada en el distrito de Molo, Kap Ising sirve una receta tradicional de su abuela que comenzó a servir pancit molo en la década de 1920. Situado dentro de su complejo familiar, el restaurante también sirve como su economato. Allí pudimos presenciar cómo preparan sus empanadas.
Después de terminar un plato de sopa de molo, nos encontramos dentro del Mercado Público de La Paz para ver otro famoso restaurante local de La Paz Batchoy de Netong.
El término "batchoy" podría haber sido tomado del chino "ba-chui", que significa trozos de carne. Batchoy, para aquellos que no lo han probado, es una sopa que se compone de un caldo delicioso, cocinado con buto-buto hervido y agregado con pechuga de pollo, intestinos, camarones e incluso hígado de cerdo, y miki fresco. Por lo general, se rocía con chicharrones de cerdo para dar más textura.
En Netong's, pedimos otro plato de Batchoy para llevar después de cenar. Y antes de salir del mercado, pedimos otro plato a Decos. Creo que nuestro objetivo común en ese momento era probar las diferentes recetas de La Paz Batchoy ofrecidas por diferentes restaurantes y, finalmente, compararlas.
Para nuestra próxima parada, visitamos Batpoy de Popoy en el mercado central de Iloilo. Esta vez, tomamos prestados dos cuencos vacíos donde colocamos los que pedimos de Decos y Netongs junto con los de Popoy. Tres Batchoys compitiendo por el mejor caldo de la ciudad, ¿cuál tenía el sabor más inolvidable? Descubre en mi próximo post en La batalla de La Paz Batchoys. 🙂
A decir verdad, tuvimos una sobrecarga de Batchoy. Sentimos que teníamos que darnos un descanso sin grasa, así que antes de ir a nuestra próxima parada de comida, decidimos visitar la Catedral de Jaro para escuchar la misa del domingo. Fue una especie de simple acción de gracias por el éxito del festival de comida Ilonggo de este año, el mini lanzamiento de la versión actualizada del libro de cocina del Chef Nora Daza y la primera competencia de cocina creada en honor a ella.
Después de la misa, fuimos al restaurante Spring Palace, donde comimos estofado de ternera, cangrejos al vapor, gambas al ajillo y verduras al vapor para el almuerzo.
Queríamos probar algunos postres tentadores, así que visitamos el famoso Maridel’s en Plazuela de Iloílo a lo largo de la Avenida Benigno Aquino. Maridel’s es conocida por sus pasteles de mejor sabor. La tienda de postres es bastante pequeña con algunas mesas, pero tuvimos la suerte de poder asegurar una cuando llegamos. Probamos Death by Chocolate, pastel de merengue de limón congelado, pastel de helado de mango y más. Estoy de acuerdo con las críticas; sus pasteles son tan buenos!
Mientras nos dirigíamos de regreso al centro de la ciudad para nuestro próximo lugar de comida, el chef Tibong sugirió que pasáramos por Bakery by Louis para probar su teren-teren con carne en conserva y pan de pollo hoisin. Teren-teren, llamado así por su parecido con un tren, es un pan sabroso y popular que generalmente se vende en las panaderías locales. De alguna manera es similar al famoso pastel de Camiguin.
A pesar de la gran cantidad de comida que probamos, aún pudimos continuar con nuestro viaje de comida. Estábamos aquí para comer, así que ¿por qué no aprovechar al máximo el tiempo restante?
Y así continuamos nuestro viaje de comida. Nos dirigimos a Roberto's para probar a su famosa reina Siopao. Aparte de Biscocho, una cosa que siempre compro como pasalubong de Iloilo es una caja de siopao de Roberto que se ha establecido como un nombre familiar en la ciudad.
Ubicado en la calle JM Basa, Roberto abrió por primera vez el 25 de mayo de 1978. Desde entonces, se ha convertido en un favorito local incluso antes de que las cadenas alimentarias comenzaran a salpicar la ciudad. Roberto se enorgullece de sus diferentes variedades de siopao, pero la más buscada es la reina Siopao. A diferencia del siopaos en otros restaurantes chinos, el siopao de Roberto cumple con su palabra de no necesitar ninguna salsa para saber realmente bien.
Una vez cumplido el deseo de nuestros corazones entusiastas, nos dirigimos de regreso al hotel para refrescarnos, empacar nuestras maletas y descansar un rato. De camino al aeropuerto, nos detuvimos en Tatoy's Manokan and Seafood en la carretera del aeropuerto. El primer restaurante de Tatoy fue construido en la década de 1970 por un pescador local llamado Honorato Tiburan Espinosa.
Al igual que el restaurante Breakthrough, Tatoy's es famoso por sus platos de mariscos y una variedad de platos suntuosos para elegir. Para marcar el final de nuestro viaje de tres días a Iloilo, comimos pollo nativo a la parrilla, dinuguang manok, sinigang na hipon, calamares a la parrilla, ensalada lato y chicharon bulaklak para la cena.
Vuelo de regreso a Manila
Soy muy afortunado de poder visitar algunos de los mejores lugares de comida y uno de los festivales de comida más grandiosos del país que muestra la cocina local de Illongo. Todo gracias a Chef Tibong Jardeleza por hacer que nuestra visita valga la pena. Muchas gracias por permitirnos pasar por este fantástico recorrido gastronómico por la ciudad.
A veces, la comida que comemos evoca nostalgia, especialmente cuando la comemos con los mejores acompañantes. Ese plato de La Paz Batchoy puede significar diferente para cualquiera. Para los Ilonggos que casi siempre llegan a restaurantes frecuentes que sirven tales, puede ser un lugar común para todos para relajarse y sorber su caldo favorito. Para los visitantes como yo, puede significar un lugar al que siempre pongo en mi itinerario de viaje.
Permítanme terminar esta publicación con una cita de comida del famoso tenor Luciano Pavarotti. Él dijo, "Una de las cosas más bonitas de la vida es la forma en que debemos detener regularmente lo que sea que estamos haciendo y dedicar nuestra atención a comer.¡Hasta nuestro próximo viaje de comida!
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