Todavía furioso 26 años después, Streets of Rage 4 es un renacimiento fiel de los clásicos juegos de arcade. Muévete de izquierda a derecha, golpea a los enemigos, destruye objetos por puntos, salud y armas, golpea a algunos enemigos más y repite. Es simple y sin aventuras, y aunque se expande modestamente en el combate con algunas nuevas habilidades para dominar, Streets of Rage 4 definitivamente prioriza la nostalgia sobre cualquier tipo de reinvención moderna.
La trama es delgada y previsiblemente cursi, pero está bellamente presentada en un estilo de panel de cómic. El Sr. y la Sra. Y, la descendencia gemela del villano de la serie, el Sr. X, son los grandes malos esta vez y su malvado plan es controlar la ciudad "corrompiendo todo lo bueno" mientras parecen un par de villanos de Scott Pilgrim. Todo es muy tonto, pero de una manera consciente, no se toma a sí mismo demasiado en serio, y casi lo logra.
Han pasado 10 años desde que los eventos de Streets of Rage 3 y los asiduos de la serie, Axel Stone y Blaze Fielding, vuelven a luchar contra el crimen nuevamente a pesar de que probablemente sean "demasiado viejos para esta mierda". Para equilibrar lo familiar con algo diferente es la adición de dos personajes completamente nuevos, Cherry Hunter (la hija del incondicional de la serie, Adam Hunter) y una unidad absoluta armada y cibernética llamada Floyd Iraia.
Al igual que en los juegos anteriores, cada personaje tiene un movimiento especial que hace mucho más daño a costa de sacar un trozo de tu propia barra de salud. Sin embargo, un giro adicional de riesgo-recompensa para Streets of Rage 4 es que cualquier salud perdida puede recuperarse si encadena una combinación de ataques estándar encima. Cualquier interrupción en este combo ocasiona que la salud se pierda permanentemente. En mi primer juego, que tomó entre dos y tres horas, me encontré evitando movimientos especiales debido a su naturaleza arriesgada. Sin embargo, cuando me acostumbré a los combos, comencé a usarlos de forma semi-regular en situaciones en las que me sentí seguro de poder recuperar esa preciosa salud. Es un minijuego simple pero interesante, y quizás la adición más importante para avanzar en la fórmula de Streets of Rage en su conjunto.
"
Un arma más fuerte en tu arsenal son Star Moves. Cada personaje es ligeramente diferente: Axel, por ejemplo, es un uppercut ascendente en llamas, mientras que Cherry es un deslizamiento de guitarra inspirado en Pete Townshend, pero dispararlos causará una gran cantidad de daño a cualquier miembro de Y Syndicate que tenga la mala suerte de estar en tu camino . Al comienzo de cada nivel, se le cobra un cargo, pero se pueden recolectar más durante sus viajes y casi siempre se reservan mejor para los jefes donde más lo necesita. Usarlos mientras luchas contra los matones normales a menudo se siente innecesario ya que la mayoría de las situaciones son manejables, pero siguen siendo un espectáculo divertido con la pantalla de Floyd que domina el uni beam como un regalo visual.
Otra adición agradable al combate es la inclusión de la maniobra de captura de armas. Lanza cualquier arma a un enemigo y, si hace contacto, se recuperará, dándote una fracción de segundo para atraparlo y seguir golpeándolo. Al igual que la mecánica de recarga activa de Gears of War, se requiere un ritmo para dominarlo, pero una vez que lo hagas, es sumamente gratificante.
Sin embargo, por cada momento de sentirse como un ninja mortal, hay momentos que son simplemente injustos debido a factores completamente fuera de su control. Hay una sección donde ser golpeado con una granada te empuja hacia el camino de otra explosión, sin forma de esquivar o escapar. Como resultado, perdí la mitad de mi salud y esta incapacidad para evitar que sucediera fue muy frustrante.
De los cuatro personajes iniciales, el dúo que regresó de Axel y Blaze inmediatamente se sintió familiar y encajaba en su lugar en un beat-em up de desplazamiento lateral de los 90, pero se sienten un poco genéricos en este punto. Ambos son luchadores completos que no necesariamente se destacan en ninguna habilidad, pero funcionan mejor como un personaje introductorio para nuevos jugadores y una vista reconocible para los veteranos. Por el contrario, Floyd y Cherry no podrían estar más separados, y sus movimientos son, con mucho, los más emocionantes y divertidos de jugar.
"
Cherry Hunter, a pesar de llevar una guitarra en la espalda, puede moverse a una velocidad significativa, lo que (literalmente) es un buen cambio de ritmo para los otros personajes, y eso la convirtió en mi elección preferida en mi primer juego. Su capacidad para correr y atacar a través de los ataques se siente más en línea con lo que esperaba que jugara un Streets of Rage mo derno, por lo que también me decepcionó inicialmente lo lento que se sentían los otros personajes en comparación. Floyd, por ejemplo, es de lejos el personaje más lento, pero pronto aprecié que lo que le falta en velocidad se compensa con fuerza. Su habilidad para arrojar enemigos como muñecas de trapo finalmente me convenció y me hizo experimentar con diferentes estilos de juego.
Dentro de las limitaciones de la naturaleza restringida de los emoticones de desplazamiento lateral, Streets of Rage 4 al menos intenta darle vida al diseño del nivel. Niveles como Skytrain y Airplane agregan un poco de variedad (como señales de trenes de alta velocidad que vuelan hacia ti durante el combate, por ejemplo) para mantener los ambientes frescos.
Las armas ya no se limitan al combate cuerpo a cuerpo: obtenemos bolas de demolición gigantes, candelabros y muchos escenarios destructibles que juegan su papel en la violencia. Incluso hay un nivel de tácticas para usar algunos de estos, especialmente las bolas de demolición. La sincronización correcta de su activación puede provocar un nivel de daño extremadamente satisfactorio. También hay una secuencia en 2D que evoca recuerdos de la escena del pasillo de martillo de la película clásica de Corea del Sur de 2003, Oldboy, donde el dominio de la captura de armas puede hacerte sentir imparable.
Cada cambio de ritmo realmente se suma al disfrute de Street of Rage 4, por lo que es decepcionante que no haya aún más variedad para garantizar que el combate esté fresco desde el principio hasta el final de su corta carrera. Tal como están las cosas, son momentos de alegría demasiado breves; volver a los niveles más tradicionales es a veces un lastre.
La música marca la pauta y definitivamente se siente en la marca con los ritmos icónicos de la serie. Aunque tendría que decir que en la era de las bandas sonoras de juegos como Hotline Miami y el reciente Final Fantasy 7 Remake, no llegan al mismo tipo de "No puedo sacar esta pista de mi cerebro", o incluso sus predecesores.
Los 12 niveles previsiblemente terminan en una pelea de jefes y, en su mayor parte, hay un buen equilibrio de variedad y dificultad en todo momento. La mayoría están diseñados de manera inteligente con patrones de ataque a menudo desafiantes que necesitarás aprender, pero decepcionantemente hay enemigos repetidos en niveles posteriores con picos de dificultad arbitrarios como, "¡Aquí hay dos de ellos!" Sin embargo, en general, los enemigos son una buena combinación de lo antiguo y lo nuevo sin sentirse fuera de lugar, a pesar de la diferencia de edad de 26 años.
Jugué solo la primera vez, pero eso es solo la mitad de la diversión. Menos, incluso. La cooperativa en línea para dos jugadores realmente brilla con la intensidad y el caos aumentado. También me hizo apreciar completamente los posibles combos de personajes y la satisfacción de ejecutar perfectamente un movimiento en tándem, como Floyd arrojar a un enemigo en la rodilla voladora de Cherry. Si buscas longevidad, la cooperativa de dos jugadores es donde está. (Streets of Rage 4 también tiene una cooperativa local de cuatro jugadores pero, debido a las circunstancias de aislamiento actuales, no pude probarlo).
Más allá de la campaña y sus cinco niveles de dificultad (¡Mania es exactamente lo que parece!) Hay un modo de ataque de jefe difícil, Arcade (que es básicamente la campaña de la historia pero con un recuento de vidas constante) y un modo de batalla PVP para jugar. . Pero eso es todo. Y, francamente, el modo historia es mejor que cualquiera de estas opciones, por lo que si juegas solo, se ofrece poca rejugabilidad.
"
Sin embargo, una cosa que Streets of Rage 4 ofrece es la gran cantidad de opciones nostálgicas, como las bandas sonoras retro Streets of Rage 1 y 2 y los viejos filtros CRT. Se necesita un poco de trabajo para desbloquear, pero también hay un sistema de puntos de por vida que da acceso a personajes jugables recreados fielmente (y una versión moderna de Adam que se desbloquea durante la historia) de las entradas anteriores de la serie. Tampoco son solo máscaras: estos personajes tienen sus propios conjuntos de movimientos, animaciones y efectos de sonido.
A pesar de que sus sprites contrastan con el exuberante mundo de dibujos animados de Streets of Rage 4, estos personajes retro encajan perfectamente en el ciclo de combate y ayudan a reforzar cómo la última entrega reaviva esa pasión por la serie a través de la nostalgia. De hecho, están recreados con tanta precisión que, de manera molesta, los personajes de Streets of Rage 1 ni siquiera tienen movimientos especiales y solo deben confiar en sus movimientos estrella básicos, "Llame a la policía para un ataque aéreo". Como resultado, se sienten en desacuerdo con el nuevo sistema de riesgo-recompensa y prácticamente los deja inutilizables en las dificultades más difíciles. En cierto modo, esto se siente como una metáfora para todo el juego: en lugar de tomar medidas más audaces para modernizar la fórmula, Streets of Rage 4 se adhiere rígidamente al pasado, por poco más que por nostalgia.