Durante doce años, la carretera Half-Life ha sido pavimentada con largos tramos de paciencia, pequeños destellos de esperanza y una inevitable decepción. Los fanáticos de la serie han recorrido ese camino desolado desde que Half-Life 2: Episode 2 se lanzó en 2007, solo disminuyendo la velocidad para entrecerrar los ojos ante el rumor ocasional, una serie de espejismos que nunca se materializarían en la deseada Half-Life 3 .
Ahora, al borde de 2020, algo concreto finalmente apareció en el horizonte: Half-Life: Alyx, un nuevo juego Half-Life para realidad virtual. Puede que no sea el destino hacia el que los fanáticos se propusieron inicialmente, pero es un lugar para salir y estirar las piernas en un nuevo patio de recreo Half-Life.
Antes de la revelación oficial de mañana, echemos un vistazo a la historia de los rumores de VR de Half-Life, que datan de los primeros días de la asociación de VR de Valve con el fabricante de Vive HTC.
La primera mención oficial de un posible juego Half-Life VR se produjo a principios de 2015, un día después de que Valve y HTC anunciaran su asociación para desarrollar el sistema HTC Vive VR. En ese momento, un ejecutivo de HTC insinuó una versión VR de Half-Life, aunque no estaba claro si estaban haciendo referencia a un puerto VR o un juego completamente nuevo. Unos días después, en GDC 2015, un programador de Valve dijo que la compañía estaba experimentando con los activos de Half-Life en realidad virtual, pero solo como una "herramienta para explorar los diferentes tipos de diseños de juegos que queremos hacer".
Si aún no era evidente por su asociación con HTC, las ambiciones de VR de Valve quedaron claras cuando, en 2016, un ingeniero de hardware dijo que un tercio de la compañía se dedicaba a la investigación de VR / AR. Meses después, los mineros de datos descubrieron código dentro de las actualizaciones para Dota 2 y Destinations (ahora conocido como SteamVR Home) que hacía referencia a "HLVR", lo que condujo a más especulaciones sobre un juego de VR de Half-Life.
Las primeras noticias oficiales sobre el tema llegaron en febrero de 2017, cuando Gabe Newell dijo que Valve estaba desarrollando tres juegos a gran escala para realidad virtual. No hizo mención específica de Half-Life en ese momento, solo agregó que el desarrollo simultáneo de Valve de hardware y software de realidad virtual proporcionaría "experiencias de entretenimiento mucho mejores", ya que sus juegos podrían construirse a propósito para complementar ese hardware.
Un año después llegó el rumor más importante relacionado con Half-Life VR: las imágenes filtradas revelaron una versión prototipo de los auriculares VR de Valve, cuya legitimidad fue corroborada por las fuentes para UploadVR. Esas fuentes también dijeron que los auriculares se enviarían con una nueva precuela de Half-Life. Cinco meses después, Valve reveló sus auriculares VR, el Índice Valve, confirmando la primera mitad de ese rumor de 2018.
Esto nos lleva, por fin, a esta semana y a la segunda parte de ese rumor de hace un año. El lunes, se filtró una supuesta transcripción de The Game Awards, dentro de la cual el creador del espectáculo Geoff Keighley le pregunta a Valve sobre su decisión de lanzar un nuevo juego de Half-Life en realidad virtual. Más tarde ese día, Valve cortó la especulación con un anuncio oficial: Half-Life: Alyx era real, y se revelaría el jueves 21 de noviembre.
Un informe publicado por Ars Technica El día siguiente supuestamente reveló más detalles sobre la historia y la jugabilidad del juego de realidad virtual. Half-Life: Alyx es una precuela, según el informe, ambientada entre Half-Life 1 y 2. El personaje jugable es supuestamente Alyx Vance de Half-Life 2, que estará equipado con "Guantes Grabbity", que suena como un VR versión amigable de los juegos anteriores 'Gravity Gun.
El 21 de noviembre, Valve reveló oficialmente Half-Life: Alyx, un juego completo de realidad virtual que llegará a todas las plataformas de realidad virtual basadas en PC en marzo de 2020.
Como sugieren los informes, Alyx tiene lugar entre los eventos Half-Life 1 y 2. Está protagonizada por Alyx Vance y su padre Eli en su lucha contra The Combine. Half-Life: Alyx funciona con el motor Source 2 de Valve y se mantendrá fiel a la fórmula de juego establecida de la serie, que combina exploración, rompecabezas y combate.
"La realidad virtual nos ha energizado", dijo el fundador de Valve, Gabe Newell. "Hemos invertido mucho de nosotros en la tecnología. Pero también somos desarrolladores de juegos en el fondo, y dedicarnos a un juego de realidad virtual tan ambicioso es igual de emocionante".En una entrevista con IGN, el programador Robin Walker dijo que la duración de Half-Life: Alyx será comparable a la historia de 13-15 horas de Half-Life 2. "Esto no es un spin-off o una historia paralela, ni nada por el estilo", dijo Walker. "Es una campaña a gran escala: los resultados repetidos de las pruebas de juego indican que tiene aproximadamente la misma duración que Half-Life 2".
El programador también habló sobre el inicio de Half-Life: Alyx: "Tan pronto como tuvimos una pequeña sección del juego de Half-Life en VR, con recursos de Half-Life 2, y agregamos algunas físicas / interacciones de mano rudimentarias, estaba realmente claro que Half-Life se adaptaba a la realidad virtual. Pensamos que teníamos algo que los jugadores de prueba terminarían en 15 minutos, y en cambio, los jugadores pasaron 45 minutos explorándolo y no quisieron parar ".
Half-Life: Alyx se vende por $ 60 USD, aunque será gratis para los propietarios de Valve Index.
Jordan es escritor independiente para IGN.