Estamos cara a cara con una enorme serpiente de dos cabezas y, a decir verdad, me estoy cagando. Después de caminar a través de las Ruinas de Sindar hasta su apertura más profunda y oscura, estamos a una corta distancia del escurridizo tesoro de Alex. Sospeché que nos enfrentaríamos a una oposición más dura que las oleadas superficiales de Nightmares, Creepers y Fire Salamanders en camino al santuario interior, pero me preocupa que esta Double Head que se desliza y devora el escuadrón sea una pelea de jefes demasiado lejos.
Explosión. Un devastador ataque de mordisco acaba con dos de mis camaradas. Explosión. Una explosión de Frozen Energy cae sobre otra. Quedamos tres de nosotros. Luchamos, ganamos algo de terreno, antes, golpeamos, llueve fuego líquido desde arriba. Ahora solo quedamos yo y Jowy Atreides, mi amigo de la infancia y un compañero intrépido. Lanzamos un último ataque de "Buddy" Unite y la bestia se desmorona en el suelo. Lo hicimos. Tiempo del tesoro.
Dos horas en Suikoden 2 y estoy exhausto. Jowy y yo hemos pasado de súbditos leales de la corona a enemigos del estado de la noche a la mañana. Nos expulsaron de nuestra ciudad natal, nos unimos a una secta mercenaria, luchamos en una guerra, huimos de un escondite emboscado, nos infiltramos en un campamento enemigo, salvamos a una mujer moribunda del envenenamiento, crié a un niño cuyos padres fueron quemados hasta la muerte, y han muerto saquearon las Ruinas de Sindar donde, en última instancia, ejecutamos una gran serpiente bastarda.
Dentro de dos horas, habremos establecido una fortaleza en un castillo abandonado junto al lago que servirá como cuartel general para el ejército de rebelión de la Unificación de Dunan. Y, en el transcurso de las 30 horas del JRPG después de eso, lucharemos contra innumerables terrores más mientras exploramos el extenso mundo del juego reclutando a sus 108 Estrellas del Destino, personajes que presumen de sus propios rasgos, habilidades e idiosincrasias que son transferibles a el campo de batalla.
Desarrollado por Konami para PlayStation, Suikoden 2 se lanzó en Japón en 1998 antes de aterrizar en Estados Unidos en 1999 y en las costas europeas al año siguiente. Dos décadas después, el jugador de rol se ha ganado el estatus de culto como el mejor juego que nunca has jugado, principalmente porque nació a la sombra de Final Fantasy 7.
Visualmente, la obra maestra de batalla por turnos de Square no era la más bonita, pero sus personajes tridimensionales y sus magníficos fondos pre-ren derizados cambiaron la forma en que se percibía el género. En un momento en que Tomb Raider, Siphon Filter, Resident Evil y Metal Gear Solid lideraron el paquete en otro lugar, de repente había menos espacio para imágenes visuales de estilo Chrono Trigger y bandas sonoras de chiptune dentro del espectro RPG.
La otra cara de esto es que hoy, 20 años después, Suikoden 2 ha conservado gran parte de su encanto. Parecía anticuado en el lanzamiento, lo que significa que ha envejecido extrañamente bien, doblemente, contra el mar de aventuras independientes que simularon estilos "retro" similares en el transcurso de la última década. Aún así, a pesar de sorprender a los críticos tras su lanzamiento, Suikoden 2 fue un fracaso comercial, lo que galvanizó su posición equivocada, el tiempo equivocado.
Lo cual es una lástima, porque Suikoden 2 no es solo uno de los mejores juegos de rol de todos los tiempos, sino uno de los mejores videojuegos que he jugado. Su sistema de reclutamiento de ejército adictivo sin esfuerzo, mediante el cual los jugadores pueden desbloquear hasta 108 personajes jugables, se hace eco de Pokémon, y apuntala la fuerza de tu ejército y el tamaño de la sede de tu castillo; mientras que su entorno medieval, tramas complejas y temas sofisticados de descontento político, antimonarquía, romance, lujuria y enemistades entre familias reflejan Game of Thrones. Todo es muy grandioso, épico y maravillosamente fantástico. Incluso hay un dragón zombie como medida hacia el final del juego, pero eso debe ser experimentado para ser apreciado.
El sistema mágico Rune de Suikoden 2 también rivaliza con todo lo que he jugado desde entonces, lo que, dentro de los equipos de seis en combates por turnos, ofrece un alcance ilimitado para la experimentación. Unir ataques, ejecutados por mí y Jowy contra el pinchazo de serpiente mencionado anteriormente, agrega otra capa de intriga narrativa, ya que la opción de emparejarse en combate solo se ofrece a los luchadores cuyas historias se superponen fuera del campo de batalla. Perdí la cuenta de la cantidad de veces que descubrí vínculos tangenciales entre amigos a mitad de la pelea, antes de investigar su vínculo y descubrir nuevas historias que no sabía que existían.
No puedo decirte si Sephiroth mantendrá el aire de mística que lo hizo tan aterrador en el próximo Final Fantasy 7 Remake, ni puedo decir si Emet Selch de FF14 es o no un mejor villano. Lo que puedo decirte es que Luca Blight, el antagonista asesinamente aborrecible de Suikoden 2, es el personaje más malvado con el que he enganchado los cuernos digitales, y su inclinación inhumana por el caos y la destrucción todavía me revuelve el estómago. Con este fin, hay una bifurcación específica en el arco de una historia que me hace llorar cada vez que la juego, incluso cuando sé que se acerca.
Ahora, sé lo que estás pensando. Sí, pero la nostalgia debe jugar un papel importante en este. Y tienes razón, parte de por qué todavía amo a Suikoden 2 está relacionado con el hecho de que tenía 13 años, casi 14, cuando me lancé de cabeza al Reino de Highland. Pero también diría que este juego estaba tan adelantado a su tiempo, y que la razón por la que lo recuerdo con tanto cariño es porque muy pocos juegos intentaron hacer lo que Suikoden 2 hizo en ese momento. Tenía finales ramificados, objetivos de varios niveles para reclutar personajes, misiones urgentes, toma de decisiones desgarradoras.
Demonios, muy pocos juegos han profundizado tanto en temas de lealtad, rebelión y anti-establishmentismo, que son, incidentalmente, motivos centrales de Final Fantasy 7. Redescubrí su maravilloso mundo el mes pasado cuando se supo la noticia de que Final Fantasy 7 Remake se retrasó hasta que rompió abril, y fui hurgando en el ático de mi madre para desempolvar mi PS3 y reiniciar la versión digital que tengo allí para rascar esa picazón de RPG de la vieja escuela. Me he enamorado de él de nuevo, y me mata saber que tanta gente no lo ha jugado.
Tan encantador es Suikoden 2 y su serie más amplia que un grupo de aficionados aficionados llamado Movimiento Suikoden Revival se formó en 2012 con el objetivo de revitalizar la serie. Suikoden 5 fue la última entrada de la serie principal a la franquicia en 2006 en PlayStation 2 (Suikoden Tierkreis fue el último lanzamiento occidental, en Nintendo DS en 2009), por lo tanto, la razón de ser del grupo es a) Alentar a Konami a comenzar a trabajar en Suikoden 6, yb) Rehace títulos más antiguos, como Suikoden 2.
A través de una variedad de campañas de correo físico, correo electrónico y redes sociales, el SRM disfruta de una relación positiva con Konami, con las sucursales de la editorial en la UE y el Reino Unido que han publicado artículos de blog sobre el grupo a lo largo de los años, y el equipo de EE. UU. También ha alojado Suikoden 2 Twitch transmisiones a petición de SRM.
Sin embargo, a pesar del movimiento de avivamiento de Suikoden, ahora cuenta con 32,000 miembros. Pagina de Facebook y la salida regular de Twitter, se ha hecho poco movimiento en los últimos años. Suikoden 2 permanece en la página de PSOne Classics de PlayStation Store, donde se estrenó a fines de 2014, disponible para PlayStation 3 y PS Vita por solo £ 3.99 / $ 9.99. Si tiene acceso a cualquiera de las piezas de hardware, no puedo recomendar darle un giro suficiente. Si no lo hace, incluso le sugiero que compre una PS3 o Vita barata de eBay o similares, así que estoy seguro de que la disfrutará.
Por lo que hemos visto de Final Fantasy 7 Remake hasta ahora, se ve maravilloso. Tan bueno que sospecho que Final Fantasy 8 y, tal vez, Final Fantasy 9 recibirán un tratamiento similar en el futuro. Me daría una vuelta si es así. Pero te mordería la mano por un remaster de Suikoden 2. Y con mucho gusto pelearía con una serpiente de dos cabezas hasta la muerte para una nueva versión del mejor juego de rol de Konami.