Los empleados de control de calidad y servicio al cliente de Activision Blizzard dicen que están mal pagados y con exceso de trabajo

“Usar, desechar, repetir”.

Activision Blizzard tiene problemas para mantener a sus probadores de control de calidad (QA) y representantes de servicio al cliente. Eso es en parte por diseño; los trabajadores se contratan de forma temporal. Pero el trabajo que hacen los trabajadores de QA y servicio al cliente en Activision Blizzard, en oficinas en California, Texas y Minnesota, es muy exigente, dijeron los empleados, especialmente considerando los bajos salarios, la intensa crisis y el maltrato por parte de los clientes.

Los empleados actuales y anteriores que hablaron con Polygon describieron sentirse derrotados por su tiempo en Activision Blizzard, debido a una combinación de la brutal crisis y la devaluación de sus puestos.

“Lloré cuando conseguí el trabajo”, dijo un empleado actual a Polygon. “Estaba muy emocionado de ser parte del proceso y de estar en esta industria. Siempre ha sido mi sueño trabajar en videojuegos. Y ahora me siento aplastado “.

“La compañía me quitó mucho”, dijo a Polygon otro ex empleado de control de calidad, Sami King.

Una gran parte del departamento de control de calidad de Activision Blizzard, que trabaja en franquicias de juegos como Call of Duty, son trabajadores contratados empleados en oficinas alejadas de la sede de la editorial en California, en lugares como Austin, Texas y Eden Prairie, Minnesota. Cientos de trabajadores contratados trabajan con unos pocos empleados asalariados a tiempo completo que lideran el proceso de control de calidad para identificar y reportar errores del juego. (Los empleados de Blizzard con los que habló Polygon dijeron que eran empleados de la propia empresa como asalariados, mientras que el lado de Activision alberga a la mayoría de los trabajadores contratados de la empresa).

Quince empleados actuales y anteriores de QA y servicio al cliente dijeron a Polygon que la estructura de los programas de QA y servicio al cliente de Activision Blizzard, específicamente en sus oficinas de Texas y Minnesota, hace que los trabajadores se sientan infravalorados y explotados. (Una docena de empleados adicionales de Activision Blizzard corroboraron estos informes en declaraciones enviadas a la prensa, incluido Polygon, a través de la Alianza de Trabajadores de ABK). Estos empleados describieron una rotación constante de trabajadores de control de calidad, con personas que trabajaban con contratos entre tres meses sin paga descansos entre nuevos contratos. Los contratos funcionan en ciclos; Los trabajadores dijeron que la política de la empresa especifica una cierta cantidad de tiempo en un contrato antes de que un trabajador tenga que estar fuera de contrato nuevamente, también por un período de tiempo designado. Entonces el ciclo se repite. Esto crea un sistema en el que es un desafío avanzar realmente en una carrera en QA; los trabajadores no pueden permitirse no

tienen un trabajo durante tres meses, y muchos a menudo simplemente encuentran algo nuevo y nunca regresan a Activision Blizzard.

Los trabajadores señalaron la cultura de la empresa descrita en la demanda del Departamento de Empleo Justo y Vivienda de California presentada el mes pasado como la raíz de un problema en toda la empresa. En la demanda, los empleados alegaron sexismo generalizado y mala conducta en el lugar de trabajo perpetuada por el liderazgo que se filtró a todos los niveles de la empresa. Los trabajadores de Activision Blizzard le dijeron a Polygon que los líderes en Texas y Minnesota han estado posicionando la demanda y su supuesta cultura tóxica como un problema específico solo de Blizzard Entertainment, que se cita con frecuencia en los documentos judiciales. Pero los trabajadores de otros estudios le dijeron a Polygon que eso no es cierto: los problemas están en todas las facetas de la empresa, y los trabajadores contratados tanto en QA como en servicio al cliente dicen que se sienten vulnerables debido a la falta de estabilidad laboral.

Los 15 empleados actuales y anteriores con los que habló Polygon, así como la mayoría de los trabajadores que enviaron declaraciones por correo electrónico a través de un representante, dijeron que el pago es excepcionalmente bajo, con tarifas tan bajas como $ 12 la hora. Durante los períodos de crisis, algunas personas dijeron que trabajaban hasta siete días a la semana durante al menos 10 horas al día. Algunos trabajadores dijeron que lucharon con su salud mental y física durante estos tiempos, pero se sentían obligados a trabajar de todos modos, simplemente porque de otra manera no se les pagaba lo suficiente para sobrevivir.

Activision Blizzard no ha respondido a la solicitud de comentarios de Polygon. Los trabajadores actuales dijeron que el liderazgo aún no ha abordado las demandas presentadas en julio.

En el período previo al lanzamiento de 2020 Call of Duty: Black Ops Cold War, los trabajadores dijeron que tendrían un día libre cada tres semanas o un mes. “Ese fue su regalo para usted durante la crisis”, dijo un empleado actual. “Conozco a algunas personas que han […] Trabajó 28 días seguidos. Turnos de doce horas. Ese fue probablemente el momento más caótico “.

“[The pay] nunca es suficiente ”, dijo otro empleado actual. “Solo quiero poder permitirme el lujo de vivir”.

Jessica González, una empleada actual de Blizzard Entertainment que ha trabajado en QA en Activision y Treyarch, le dijo a Polygon que la compañía debería ser considerada responsable por supuestamente crear estas condiciones de trabajo que permiten a los abusadores operar en estos sistemas. Ella dijo que la estructura crea una cultura de “carrera de ratas” debido a la incertidumbre de todo.

“La seguridad laboral es tan incierta que la gente siente la necesidad de usar estas vías para ser vista y entrar en la industria del juego”, dijo González. “El desequilibrio de poder creado por estas acciones habilita activamente el daño y el abuso psicológico hacia la garantía de calidad. Creemos en el producto en el que trabajamos, amamos los juegos, amamos a la comunidad. Nos encanta lo que hacemos. Y siento que eso se usa para pagarnos salarios bajos, para jugar con nuestro sustento colgando esta zanahoria de tiempo completo sobre nuestras cabezas para que hagamos lo que podamos, hagamos todo el tiempo extra que podamos, para ser vistos como la persona que está dispuesta. hacer cualquier cosa por la empresa. Y luego se extiende su contrato “.

Sin una ruta clara para el avance, Activision Blizzard refuerza una idea errónea, dijeron los trabajadores, de que QA es un trabajo no calificado, “algo que un mono podría hacer”, dijo una fuente a Polygon. En realidad, los trabajadores subcontratados que realizan QA para Activision Blizzard están haciendo un trabajo crucial y tedioso, sin embargo, estos trabajadores le dijeron a Polygon que los superiores a menudo les enfatizaban que los desarrolladores “reales” son más importantes y que los trabajadores de QA son fácilmente reemplazables. Cada semana se incorporan nuevas personas, con períodos de contratación masiva junto con períodos ocupados, lo que lleva a muchos probadores nuevos durante los períodos de crisis en los que la gente trabaja hasta siete días a la semana.

“Las condiciones para [Call of Duty: Black Ops] Guerra Fría eran horribles, pero ese es su juego de Call of Duty más vendido hoy, lo que refuerza que, ‘Sí, estos métodos funcionan. ¿Por qué gastaríamos dinero? [for better practices]? ‘”, Dijo un empleado actual a Polygon.

Varios empleados le contaron a Polygon sobre situaciones en las que alegaban un desequilibrio de poder entre los empleados de tiempo completo y los trabajadores contratados, lo que creaba un entorno tóxico. Algunos informaron casos de acoso sexual que supuestamente fueron ignorados por Recursos Humanos. Los trabajadores describieron una cultura en la que los departamentos de garantía de calidad y servicio al cliente estaban aislados de otras partes de la empresa; La mayoría de los trabajadores de control de calidad con los que habló Polygon dijeron que no podían hablar directamente con los desarrolladores.

Los empleados actuales y anteriores de Activision Blizzard se han unido en solidaridad durante las últimas semanas, organizando una huelga y exigiendo que los líderes tomen medidas y se responsabilicen por el problema cultural que supuestamente afecta de manera desproporcionada a los trabajadores marginados. Pero los trabajadores contratados, aunque todavía están muy involucrados en los movimientos de trabajadores, dicen que se sienten reacios a denunciar la mala conducta o participar en las “sesiones de escucha” propuestas por el liderazgo, porque la estructura del contrato los coloca en una posición tan precaria en la que los trabajadores sienten que podrían ser despedidos en cualquier momento. tiempo. Tres fuentes confirmaron que, en algunos casos, los trabajadores de control de calidad contratados ni siquiera fueron invitados a las sesiones de escucha propuestas, específicamente, los trabajadores de la oficina de Texas que fueron contratados por una agencia de terceros. A pesar de trabajar únicamente en productos de Activision Blizzard, estos trabajadores se encuentran aún más alejados de la inclusión en la empresa.

Los trabajadores dijeron que estas condiciones laborales se extienden también a los empleados de servicio al cliente en toda la empresa. Al igual que el control de calidad, el servicio al cliente se considera un trabajo “poco calificado” dentro del proceso de desarrollo. La paga es baja y el trabajo es subestimado y, a menudo, desafiante. Un empleado actual de servicio al cliente dijo que los gerentes a menudo hacen que el departamento se sienta como una carga: “un costo, no un departamento que genera ingresos”.

Varios empleados de servicio al cliente describieron cómo lidiar con el abuso verbal a manos de jugadores enojados, como amenazas y calumnias. Un ex empleado de servicio al cliente recordó una instancia durante World of Warcraft: Battle for Azerothdel lanzamiento, en el que hubo un tiempo de inactividad prolongado, cuando un jugador le dijo al servicio de atención al cliente que deseaba que la oficina de Blizzard se hubiera incendiado en los incendios forestales de 2018 en California. Otro ex empleado de servicio al cliente describió casos en los que jugadores enojados amenazaban con presentarse en las oficinas de la empresa. Algunos trabajadores dijeron que era especialmente agotador dada la forma en que se sentían percibidos por el resto de la empresa, junto con los bajos salarios.

Varios trabajadores dijeron que el servicio al cliente a menudo se siente más afectado durante las controversias, incluso después de la demanda de DFEH. “Si bien estos comentarios pueden no estar dirigidos personalmente a mí, tienen un costo psicológico y se nos dice que simplemente recordemos [that] ‘No somos nosotros los que están enojados’ ”, dijo un empleado de Blizzard. “Es un poco difícil ayudar a alguien que me dice que me mate a diario, todo por culpa de un videojuego”.

Los evaluadores de control de calidad describieron tener que encontrar un abuso verbal similar por parte de los jugadores durante las pruebas en vivo con el público. “Definitivamente fue un problema que vi afectar a varias personas”, dijo un trabajador de control de calidad actual. “Fue un buen momento trabajar los siete días de la semana para escuchar a los jugadores decir insultos todo el día”.

El sistema de separar a los trabajadores contratados de otras partes de la empresa ha permitido un mal comportamiento de arriba hacia abajo, dijeron los trabajadores. La gente sintió como si el liderazgo devaluara y deshumanizara a los trabajadores en estos departamentos, reduciendo a las personas a solo “cuerpos en un proyecto”.

“Ahí es donde entra la fórmula para el abuso”, dijo González. “Ahí es donde creo que Activision Blizzard debe rendir cuentas. Definitivamente hay una raíz en la podredumbre. Y es algo que debe abordarse y corregirse “.