Cada vez que aparece un nuevo juego de Need For Speed, espero ansiosamente para ver cuál es el nuevo gancho (si soy positivo) o truco (si me inclino negativo) esta vez. El Need For Speed Payback de 2017 fue "acción de conducción", que inicialmente parecía prometedor, pero finalmente no se pudo cumplir. Afortunadamente, Need for Speed Heat de este año se siente diferente. Me complace informar que después de cinco horas de práctica, el "gancho" del juego de cambiar de día a noche no solo se siente refrescante, sino también una dirección interesante para la serie.
Cuando probé Need For Speed Heat en Gamescom Inicialmente me preocupaba cómo funcionaba la conmutación día-noche. Después de todo, Payback había introducido un ciclo continuo de día / noche en la serie por primera vez, y abandonarlo después de solo una salida parecía una elección extraña. Sin embargo, después de más tiempo con el juego, ahora entiendo esta decisión no solo como una mecánica del juego, sino también como un paso único para ayudar a moldear el carácter de este juego.
El nuevo sistema día / noche funciona así: cada vez que sale de su garaje se le solicita una opción simple, ¿quiere irse de día o de noche? Esta elección afecta mucho más que las imágenes de Palm City como Miami. El día es más seguro y se siente más como un juego tradicional de Need For Speed. Durante las carreras autorizadas hay menos tráfico y apenas policías. Si por casualidad ves la pelusa, solo te perseguirán cuando se te indique (¡a.k.a dándoles un golpe!). Las carreras disponibles son una mezcla de circuitos, ataques de tiempo y pruebas de deriva. También puede explorar el mundo a su gusto, viajando rápidamente a cualquiera de sus refugios descubiertos cuando lo desee.
Sin embargo, la noche es una caldera de peces muy diferente. Después del anochecer, el juego se siente como una combinación de Need For Speed Underground y Hot Pursuit. Quizás combinar las dos entradas más populares de la historia de la serie es un movimiento calculado, pero para los fanáticos como yo definitivamente es bienvenido. El enfoque ahora es las carreras callejeras puramente ilegales, donde existe la amenaza constante de que la policía intente arrestarte. Ya no puedes viajar rápido, y cualquier 'Representante' que hayas ganado, la versión del juego de puntos de experiencia, puede perderse.
No te confundas, la noche es el lugar para estar. Palm City cobra vida con las luces de neón, las sirenas de la policía y la estética de estilo subterráneo. También es el único momento en el que puedes construir el representante mencionado anteriormente, haciendo que jugar de noche sea vital para avanzar en tu nivel de reputación y desbloquear más eventos. El modo nocturno es mucho más atractivo que estoy seguro de que el pensamiento que tienes en este momento es "¿Por qué jugaría en el día?". Es una pregunta válida, y una de las preguntas de Need For Speed Heat responde con su idea más interesante.
La reputación que ganas durante las carreras nocturnas nunca es realmente tuya hasta que hayas regresado a tu hogar y acumulado tus ganancias. Pero regresar a casa no es tan simple como parece. Después de una carrera nocturna, a menudo te atrapan en una persecución a alta velocidad con la policía, y tienes que sacudirte antes de poder depositar tu Representante. La trama también se complica, ya que cuanto mayor sea tu 'Heat' (la versión del juego de un nivel deseado), más representante puede ganar. El calor que actúa como multiplicador lo alienta activamente a llamar más la atención antes de pasar la noche. Después de cada carrera ilegal, se le presenta al jugador una oportunidad: ¿juegas de forma segura y depositas lo que has ganado? ¿O corre el riesgo de ser arrestado (y pierde un porcentaje de su representante y su multiplicador) para probar más carreras, ganar más representantes, reunir más calor y esencialmente apostar por un mayor rendimiento? Es un sistema interesante para un juego de conducción y, para ser sincero, me recuerda más al juego de zombies Dying Light que cualquiera de sus pares de gasolina.
Me encanta la idea detrás del cambio de día y noche, y estoy impresionado con la forma en que Heat desarrolla características experimentadas en otros géneros y las adapta para los juegos de carreras. Mi única preocupación real en este momento es que todo se siente como una implementación segura de estas ideas. Quería que el riesgo fuera mayor y que la recompensa fuera más dulce. Evitar a la policía a veces se sentía demasiado fácil y a veces formulista. Pero solo experimenté todo esto en una pequeña dosis en el evento de vista previa práctica, por lo que espero que realmente aumente hacia la segunda mitad del juego.
Sin duda, la pregunta sigue siendo: "¿por qué jugaría este juego en el día?" Además de la experiencia de reputación obtenida durante la noche, también hay una forma de moneda mucho más tradicional que se gana durante el día, el dólar todopoderoso (referido aquí simplemente como "Banco"). A diferencia de las carreras nocturnas, todo el dinero ganado durante el día se guarda automáticamente y se agrega a su pila. Pero cuando se usa Rep para avanzar en la historia, Bank se usa para comprar vehículos nuevos y más rápidos y modificaciones.
Atrás quedaron las horribles Speed Cards de Payback, y el back es un sistema de actualización de vehículos más tradicional. En mi poco tiempo no experimenté demasiado con las posibilidades, pero las mejoras visuales definitivamente me permitieron agregar personalidad a mi auto de una manera que recuerda mucho a Need For Speed Underground. Estoy hablando de humo nitroso de colores, un montón de combinaciones de sonido y apariencia de escape, ajuste de postura y, por supuesto, luces de neón. No es solo su automóvil el que obtiene un sistema de modificación robusto; al comienzo del juego, se te indica que elijas uno de los 12 modelos de personajes comunes, pero una vez que estás en el juego, su atuendo también es bastante personalizable.
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Agregar personalidad a tu avatar es bienvenido, si no un poco discordante durante el modo historia. Cuando tu personaje luce Skrillex con una camisa hawaiana y una máscara de Jason Voorhees, tienden a destacarse en la historia súper seria. Mientras hablamos de la historia, se han ido las extravagantes aventuras de los influenciadores desagradables en Payback, y hay una historia mucho más segura de policías corruptos y carreras callejeras. Solo incursioné en la historia por un corto tiempo, pero lo que vi parece perfectamente aceptable para un juego de carreras, si no un poco inspirado.
Después de mi gusto en Gamescom, expresé mi preocupación de que Heat no se estuviera inclinando lo suficiente en un ethos en particular y todavía me siento así, un poco. Todavía extraño la selección de artilugios para evitar la policía de Hot Pursuit y el estilo callejero dedicado de Underground. Need For Speed Heat se siente en un punto intermedio entre estos, y me preocupa que, en un esfuerzo por complacer a ambos públicos, no satisfaga ninguno de los dos. Dicho esto, la mecánica de riesgo / recompensa que presenta el modo nocturno es una toma tan única, no solo para Need For Speed, sino también para los juegos en general, que parece que Heat realmente está agregando algo emocionante a la franquicia que puedo ver que se repite en los próximos años.
Dale Driver es un productor de video sénior para IGN y ama a Burnout Paradise más que a sus futuros hijos no nacidos. Dile que está equivocado en Twitter en @_daledriver.