Algunos fanáticos de Nintendo y observadores de la industria salieron del Nintendo Direct del martes perplejos porque la compañía no lanzó un nuevo modelo de Nintendo Switch, que ha sido muy rumoreado y reportado durante la mayor parte del año. Apenas unas semanas antes de que comenzara el E3 2021, Bloomberg informó que podríamos ver el nuevo “Switch Pro” listo para 4K, como algunos lo llaman, antes del 12 de junio “para permitir a los editores mostrar su gama completa de juegos Switch”.
Nintendo no hizo eso, por supuesto, porque Nintendo sabe que no debe mostrar su próximo gran lanzamiento de hardware en el E3. La compañía parece haber aprendido esa lección hace mucho tiempo, a raíz de la desastrosa revelación de la Wii U en el E3 2012 y la revelación del E3 2010 de la Nintendo 3DS, que tropezó tan gravemente con la puerta que Nintendo rebajó el precio de la computadora de mano unos meses después del lanzamiento.
E3 2012 fue la última vez que Nintendo realizó una conferencia de prensa tradicional en la exposición de la industria del juego, el tipo de presentación en la que los ejecutivos se paran en un escenario y sostienen una consola de videojuegos por primera vez. Nintendo ha realizado presentaciones virtuales, tanto videos empaquetados de Nintendo Direct como transmisiones en vivo de Treehouse, en E3 desde entonces.
Las revelaciones de hardware no han sido parte del plan E3 de Nintendo durante casi una década. En cambio, Nintendo ha seguido a menudo al E3 con anuncios de hardware de menor a mayor importancia semanas o meses después. Dio a conocer la Nintendo 2DS en agosto de 2013; la New Nintendo 3DS en agosto de 2014; el NES Classic en julio de 2016; el Super NES Classic en junio de 2017 (después E3); y la Nintendo Switch Lite en julio de 2019. La Nintendo Switch original fue revelada en octubre de 2016, a una distancia cómoda del E3 de ese año, un programa que tradicionalmente tiene lugar en junio.
Es fácil ver por qué Nintendo mantiene sus anuncios de hardware separados del E3 propiamente dicho (y otros eventos de videojuegos como Gamescom y Tokyo Game Show). El nuevo hardware significa una ecuación más compleja para los próximos juegos. Los fanáticos invariablemente se preguntarán cómo se ejecutará el nuevo juego Legend of Zelda en un Nintendo Switch compatible con 4K (o cómo se verá el nuevo juego Mario + Rabbids en el hardware Switch existente). En lugar de centrarse en los juegos, Nintendo se vería obligada a confundir su mensaje, empantanándose con la discusión sobre la velocidad de fotogramas, la resolución y otros detalles técnicos.
Todo lo cual quiere decir que si existe Nintendo Switch Pro (o New Nintendo Switch, de acuerdo con el estilo de nomenclatura de la revisión de hardware de Nintendo), y si la compañía planea anunciarlo este año, un anuncio podría ser inminente. Y todos podremos concentrarnos en lo que hace el próximo Nintendo Switch sin la distracción de un nuevo juego de Metroid.
Nintendo tiene un historial constante de lanzamiento de hardware nuevo cada año, incluidos productos físicos inesperados como nuevos dispositivos portátiles Game & Watch, Nintendo Labo y juegos de Super Mario Lego, y todas las señales apuntan a que la compañía también lo hará en 2021. Los fanáticos pueden tener que esperar un pequeño más extenso.