Prisoners of Ghostland review: Nic Cage obtiene una película de samuráis de Mad Max

El equipo de entretenimiento de Polygon está conectado al Festival de Cine de Sundance 2021, que se vuelve virtual por primera vez. Esto es lo que necesita saber sobre las gemas independientes que pronto llegarán a los servicios de transmisión, los cines y el zeitgeist cinematográfico.

Logline: Cuando Bernice (Sofia Boutella) desaparece en un páramo postapocalíptico, su abuelo adoptivo rico y bien relacionado saca a un ladrón de bancos (Nicolas Cage) de la cárcel, lo ata con un traje de cuero equipado con bombas y le da cinco días para recuperarla – o sufrir consecuencias explosivas.

Línea más larga: El cineasta japonés Sion Sono ha hecho una carrera a partir del extremismo. Películas como el juego de sexo y religión de cuatro horas Exposición de amor y el musical callejero Tribu de Tokio son las ensoñaciones de un loco cinematográfico. Emparejarlo con Cage no solo parece una buena idea, suena como una ley cósmica. Estos dos titanes caóticos buenos tenido hacer una película juntos antes de que terminaran.

Profundizando demasiado en la trama de Prisioneros del país fantasma no es tanto un problema de spoiler como un intento inútil de describir una mezcla de géneros con impulsos hedonistas, pero de todos modos aquí hay una muestra: después de que un robo a un banco fallido derrama sangre inocente, “Hero” (Cage) y su voluminoso cómplice (Nick Cassavetes ) quedan encerrados en las mazmorras de Samurai Town. En el nicho de Oriente y Occidente, los samuráis deambulan por las calles y un caballero de Kentucky Fried llamado El Gobernador (Bill Moseley) gobierna como un jefe de la mafia. El gobernador recluta a Hero como su propio Suicide Squad para recuperar a Bernice de la zona muerta postapocalíptica más allá de los muros. Para asegurarse de que el criminal no se ponga demasiado hábil, el mafioso encierra a Hero en lo que es justo llamar el traje de cuero de Chekov’s Limb-Splodin. Si algo sale mal con la misión, es adiós a las partes preciosas del cuerpo. Incluso hay dos pequeñas bombas situadas en los testículos de Hero. Sin spoilers, pero Sono no deja que la bola cuelgue en el aire por mucho tiempo.

Imagen: RLJE Films

Lo que sigue es básicamente el de Nic Cage Mad Max: Furia en la carretera. El “País Fantasma” del título es una zona irradiada con una buena cantidad de ciudadanos infectados que buscan una vida mejor y espeluznantes zombis para que Cage los atraviese. Cuando Hero se conecta con Bernice, los dos desentrañan los misterios detrás de Cómo las cosas se pusieron así y por qué algunos cultistas del desierto gritan. “¡LA PROFECÍA!” y “¡SANGRE ROJA GRUESA!” A lo largo del viaje, Hero recuerda los momentos traumáticos del robo que salió mal y trabaja a través de los errores de su pasado para encontrar algo parecido a la redención. También lucha contra un grupo de ninjas.

Que es Prisioneros del país fantasma ¿Intentando hacer? Golpea la grandilocuencia de los éxitos de taquilla de Hollywood contra la grandilocuencia del cine de acción japonés para ver qué se enciende. Desde la exaltación de un Cage en motocicleta como el pináculo de lo cool (alguien fuera de la pantalla dice literalmente “Es … tan genial”) hasta el casi satirismo de los tropos de Kurosawa, Sono tiene un gusto trotamundos y cero moderación en poner cada idea perdida en la pantalla. Sin embargo, inesperadamente, es uno de los esfuerzos más importantes del director. ¿Qué podría fácilmente convertirse en un Manivela-como el ejercicio en hiperactividad se realiza con mano firme y aprecio por los detalles. Sono quiere que su audiencia deleitarse en la brutal belleza de Boutella empuñando una pistola Gatling.

En sus notas para la película, Sono dice que mientras Prisioneros del país fantasma pone el amor por el entretenimiento pop en la pantalla, “Lo que realmente quería crear detrás de todo eso son distorsiones de la sociedad moderna haciendo realidad el mundo irreal. Creo que vivimos en un mundo irracional “. Es difícil estar en desacuerdo, aunque la película no dedica mucho tiempo a considerar esas distorsiones. Sí, Ghostland es el subproducto de un derrame tóxico, y sus habitantes, buenos y malos, están sufriendo. Pero el posible comentario social o ecológico nunca surge. En cambio, lo que vemos es lo que obtenemos: los “fantasmas” son literales, la línea de tiempo de la radiación es mitología y el mundo diezmado es terreno fértil para las profecías de Hero’s Journey acerca de que Cage es el “reloj más poderoso” o algo así. Sono parece haberse desafiado a sí mismo a hacer la película más entretenida de todos los tiempos.

La cita que lo dice todo: [Extreme Nic Cage acting voice] “SOY RADIACTIVO”.

¿Llega ahí? Prisioneros del país fantasma está preparado para la tragamonedas de películas de medianoche, repletas de gente y pocas copas. Presentada en el lugar menos que ideal en casa, por la naturaleza de Sundance virtual, es una deliciosa carta de amor al exceso de películas de acción. Como los Wachowski ascenso a Júpiter o, más literalmente, Quién mató a Roger Rabbit, Sono adopta la lógica sin sentido de los dibujos animados para llevar a Cage a cada uno de los marcadores de millas inesperados de la película. El gobernador es estadounidense, entonces obviamente él se pasea vestido de blanco y con sombrero de vaquero. Los guerreros samuráis también podrían ser PNJ de juegos de rol que participan en una batalla de espadas ambientada en “Time in a Bottle” de Jim Croce. Una secuencia que representa el accidente que derritió el campo en un tono en descomposición de lo que era antes se desplaza por la pantalla como las páginas de un manga. Una estrella que ha perfeccionado el boca abierta, la ceja levantada “¿Wut?” La cara es el pegamento que mantiene pegadas todas las piezas al collage.

Foto: RLJE Films

Pero no subestimemos a Cage. Se eleva al nivel de Sono. Con un extraño maquillaje de muñeco Ken rociado y una energía asesina de Lee Marvin, Cage se convierte en una figura de acción viviente. ¡Incluso tiene agarre de kung-fu! En una secuencia del tercer acto, Cage (o al menos un doble del cuerpo con armadura) se enfrenta cara a cara con la cabeza del samurái, realizando movimientos que siguen el ritmo del trabajo cinético de la cámara. Si tan solo Sono hubiera encontrado más cosas que hacer para Boutella, Prisioneros del país fantasma podría haber alcanzado el estatus de culto instantáneo. Con créditos de acción como Kingsman, Rubia atómicay Star Trek más allá a su nombre, es más que capaz de ejecutar acrobacias y coreografías. Sono la pierde a la sombra de Cage, pero de nuevo, ella realmente puede hacer cantar a esa pistola Gatling.

Al igual que las películas anteriores de Sono, Prisioneros del país fantasma es llamativo. Los disfraces, que van desde el equipo de lluvia radiactiva hasta las lujosas túnicas tradicionales, cuentan tanta historia como cualquier diálogo expositivo. Los decorados, aunque ocasionalmente parecen stand-ups de escenario sonoro, continúan con el enfoque dadaísta agresivo del director. Un minuto Sono lleva a los espectadores a las calles inspiradas en Tokio de Samurai Town, luego segundos después, estamos en Ghostland, un depósito de chatarra construido a modo de Gancho. Está lleno de rarezas.

¿Qué nos trae eso? Un gran recordatorio de que las películas de acción vertiginosas no tienen por qué costar 200 millones de dólares. Es posible que la producción de Sono nunca se ponga de moda como las exportaciones de anime de Japón o los autores coreanos como Bong Joon-ho, pero para cualquiera que esté agotado por la homogeneidad del cine de superhéroes estadounidense, hay un catálogo completo esperándolo. Prisioneros del país fantasma es un gran comienzo digerible.

Y una nota sobre Cage: después de tener algunos problemas financieros en la década de 2010, se sospecha que el ex A-lister firmará cualquier guión que se cruce en su escritorio. De acuerdo, sí, hay cosas apestosas en su filmografía para apoyar la teoría, pero Cage, a diferencia de Bruce Willis y su carrera actual de DGAF-on-DTV, aparece para cada maldita película en la que está. Parece encontrar sangre vital en los casos raros y extremos. Sono está en la misma misión. No hay cinismo de guiño-guiño al elegir a Cage para este papel. Es una gran estrella de cine sin GRANDES películas para protagonizar. Prisioneros del país fantasma exige su estilo.

El momento más memorable: En caso de que no esté claro arriba … Realmente quiero hablar sobre lo que sucede con las bombas testiculares.

¿Cuándo podremos verlo? Prisioneros del país fantasma llegará a finales de este año de RLJE Films, el distribuidor detrás de las otras películas locas recientes de Cage Mandy y Color fuera del espacio.