Revisión de Cryptozoo: la rara película animada que es estrictamente para adultos

El equipo de entretenimiento de Polygon ha iniciado sesión para Festival de Cine de Sundance 2021, que se ha vuelto virtual por primera vez. Esto es lo que necesita saber sobre las gemas independientes que pronto llegarán a los servicios de transmisión, los cines y el zeitgeist cinematográfico.

Logline: En un mundo secretamente lleno de monstruos míticos, tres mujeres intentan reunir a las extrañas criaturas supervivientes y llevarlas a un santuario donde la gente pueda apreciarlas en paz. Un cazarrecompensas militar tiene planes más brutales para el trío.

Línea más larga: Dash Shaw, el artista de cómics y animador independiente detrás del divertido y extraño 2016 Toda mi escuela secundaria se hunde en el mar, vuelve con Cryptozoo, que es igualmente forzado, salvaje e impredecible. Abriendo una escena de sexo de ensueño, donde los socios Amber (Louisa Krause) y Matthew (Michael Cera) se desnudan en el bosque por la noche y sueñan con un futuro hippie ideal de paz e igualdad mundiales, la película da un giro grotescamente sangriento casi de inmediato. Viven en un mundo feo que no respeta los altos ideales y las vibraciones maravillosas. La cazadora de críptidos Lauren Gray (Lake Bell) ciertamente lo sabe: desde la infancia, cuando una criatura japonesa devoradora de sueños llamada baku la libró de las pesadillas, Lauren ha estado tratando de proteger a los críptidos de la captura, explotación y masacre.

Es un trabajo difícil, tanto porque los lugareños en sitios de todo el mundo tienden a capturar críptidos con propósitos nefastos, como porque el número opuesto de Lauren, Nick (Thomas Jay Ryan), la sigue por todo el mundo, recogiendo sus hallazgos para el ejército de los EE. UU. Quiere el bakú en particular porque cree que podría usarse para borrar “los sueños de la contracultura” y terminar definitivamente con las protestas de izquierda. Lauren termina persiguiendo al bakú que tiene delante, con la ayuda de la gorgona Phoebe (Angeliki Papoulia), su envejecida mecenas idealista Joan (Grace Zabriskie) y el fauno mercenario poco confiable Gustav (Peter Stormare).

Imagen: Instituto Sundance

Que es Cryptozoo ¿Intentando hacer? La película es nominalmente una historia de aventuras, con tiroteos, peleas a puñetazos, matanza de críptidos contra críptidos y una búsqueda que termina mal para una gran cantidad de humanos y criaturas. Pero también tiene una fuerte veta anticapitalista y antiautoritaria que se extiende no solo al complejo militar-industrial, sino más en general a la relación de la humanidad con los animales en general. Cuando Phoebe ve por primera vez el Cryptozoo, que pronto abrirá, el santuario donde Joan alberga docenas de rarezas, algunas con inteligencia humana, la gorgona está profundamente decepcionada. Señala que parece más un centro comercial que un refugio. Y lo hace: está lleno de tiendas de centros comerciales y espectáculos de carnaval, y Lauren se jacta de que venden juguetes inspirados en cada críptido confirmado. El zoológico chillón puede no ser su forma ideal de protección, pero es necesario, dice, tiene que ganar dinero para mantenerse.

Si bien el Cryptozoo en sí mismo se basa en ese compromiso entre el idealismo y la practicidad, Joan es un tipo de pura sangre cuya visión del mundo gira en torno al amor. Tiene una relación apasionada y de apoyo con uno de sus críptidos, y está convencida de que los problemas del mundo se pueden resolver con más de este tipo de conexiones. Pero ella y sus compañeros conservacionistas pueden beneficiarse más que los críptidos. La película finalmente sugiere que tratar de contenerlos no les está haciendo ningún favor. Shaw reconoce el heroísmo de Lauren al enfrentarse a los depredadores que ven a cada criatura y persona a su alrededor en términos de ganancias. Pero incluso ella recibe duras críticas de Nick, quien siente que está haciendo el trabajo tanto por su propia tranquilidad como por la pura emoción.

La cita que lo dice todo: “Solo podemos saludar a lo extraño e inusual con amor. Y si les mostramos amor, ellos devolverán el amor. Y el amor se extenderá y envolverá a todos los seres de nuestro diverso y maravilloso mundo “.

Imagen: Instituto Sundance

¿Llega ahí? CryptozooLa moral puede sentirse confusa en medio de toda la acción y el incidente, que se siente más centrado en comunicar las personalidades y metas ampliamente variadas de sus personajes que en encontrar un punto en común entre ellos. Eso hace que la narrativa se sienta más realista que la historia de aventuras promedio, pero también más desordenada y más propensa a las distracciones, como una trama secundaria sobre el inminente matrimonio de Phoebe que no es mucho. Los protectores de críptidos no son un grupo unificado o incluso enfocado, son un puñado de aliados temporales que no están completamente de acuerdo en la metodología o el propósito, excepto cuando la situación se vuelve seria.

El ritmo también varía ampliamente: el idilio boscoso de apertura se siente como una historia corta sin prisas, con Matthew desnudo en la cima de la alta cerca de Cryptozoo como una hermosa imagen de sueño en una larga secuencia de ellos. Pero un enfrentamiento entre Lauren y Nick por un híbrido ruso pájaro-mujer llamado alkonost se siente más como un episodio de En busca del arca perdida, completo con Belloq abalanzándose para agarrar al ídolo después de que Indy hace todo el trabajo duro. La película va y viene entre la acción y la lógica de los sueños, y entre abrazar altos ideales y ver cómo la gente sufre mientras intentan y fracasan en ponerlos en práctica. Ciertamente es una historia cínica: el guión de Shaw tiene poca fe en la capacidad de sus héroes para salvar el día o en sus buenas intenciones al intentarlo.

¿Qué nos trae eso? Muy parecido Toda mi escuela secundaria Hundirse en el mar, o para el caso como cualquier buen arte forastero, Cryptozoo termina como una ventana a una mente decididamente poco comercial y una forma de narración que no es el esfuerzo del comité pulido y practicado que surge de casas de animación como Disney y DreamWorks. Es raro ver animación estadounidense dirigida única y específicamente a adultos, pero Cryptozoo se centra notablemente en una audiencia de autor, no solo por el contenido sexual y violento hostil para los niños aquí, sino por los cambios de punto de vista complicados y filosóficos de todo el proyecto.

Y después de generaciones de películas cada vez más procesadas y visualmente elaboradas de esos medios y otros que las imitan, la sensación áspera dibujada a mano de proyectos como Cryptozoo puede ser impactante. Sería fácil llamarlo feo, pero es más exacto llamarlo idiosincrásico. Ciertamente, las imágenes merecen un examen mucho más detenido, para ver dónde las texturas de pinturas y lápices dan a las imágenes una sensación más áspera y específica, o dónde cambia de un estilo a otro, como la diferencia entre los contornos crudos de la cara de Lauren y los finos. Detalle forrado del pelo de serpiente de Phoebe: da a los protagonistas un carácter aún más visual.

A veces, el movimiento del personaje en Cryptozoo recuerda los títeres wayang de Indonesia, con figuras rígidas que se mueven en gran parte alrededor de las articulaciones. Algunas secuencias se desvían hacia un estilo completamente diferente, como el hermoso espectáculo de luces realizado en un momento por una serie de criaturas de luz sensibles. Nada sobre hacia dónde va la historia o cómo llegará allí estilísticamente se puede dar por sentado. Esa es una de las mayores alegrías de los proyectos de Shaw: la sensación de que algo nuevo y diferente está sucediendo, de esa inclinación anticapitalista, anticonformista y anti-contención que se extiende a lo largo de la historia y también se extiende a todos los aspectos de la estética de la película.

El momento más memorable: Cryptozoo está lleno de momentos sorprendentes y efectos visuales extraños que los memers creativos ciertamente podrían reutilizar, pero tal vez los más obvios se produzcan cuando las serpientes cabeza de Phoebe muerden a la gente. Las víctimas no solo están envenenadas, su carne se rebela y se distorsiona, llenándose Akira. La imagen es una buena configuración para un meme de estilo “¡Oh, no, las consecuencias de mis propias acciones!”.

¿Cuándo podremos verlo? Cryptozoo busca distribución.