Dato curioso: resulta que la rueda delantera de un pequeño avión Cessna 172 es un poco como las de un carrito de compras, propensa a girar en una dirección u otra por su propia cuenta en función de la propulsión detrás de él, desviando todo el rumbo si no correctamente guiado. No saber esto, o cómo corregirlo, cuando se lo arroja a uno de los simuladores de vuelo más avanzados en años es una forma sólida de despegar por completo y chocar contra un hangar. Afortunadamente, el próximo reinicio de Microsoft Flight Simulator hace que sea fácil aprender de sus errores, proporcionando una sensación sorprendentemente precisa para volar aviones reales.
Puede que no parezca el caso en estos días, pero Flight Simulator es parte integral del éxito de Microsoft. El software, crucialmente, nunca es un juego, se remonta a 1982, una vez se utilizó como punto de referencia de compatibilidad para las primeras PC, es anterior a Windows como sistema operativo y ha sido un éxito de ventas perenne en las últimas cuatro décadas. Sin embargo, a pesar de ser sinónimo de Microsoft, Flight Sim ha estado ausente durante los últimos siete años, desde que el Microsoft Flight de 2012 se estrelló y se quemó, en última instancia, se suspendió apenas 10 meses después del despegue.
Quizás es por ese fracaso que las noticias del regreso de Microsoft a los cielos con un renovado Flight Simulator fueron relegadas a un tráiler cinemático discreto prácticamente enterrado en medio de la conferencia Xbox en el E3 de este año. Teniendo en cuenta lo técnica y claramente distinta a la que ha sido tradicionalmente la serie, uno de los espectáculos de juegos más grandes del mundo fue un lugar inusual para revelar, a pesar de las líneas borrosas entre los juegos de consola y PC gracias a Xbox Game Pass que ahora extiende las plataformas .
Sin embargo, para los fanáticos de la serie, un trailer llamativo era su destino: algunas ubicaciones deslumbrantes en exhibición, algunos lemas llenos de anuncios que proclamaban sus credenciales 4K y la integración de Azure AI, y una vaga fecha de lanzamiento 2020 para PC y Xbox One. Desde el E3, el editor se ha mantenido con los labios apretados en la renovación, y anuncia detalles sobre su próximo Programa Insider. Ni siquiera había confirmado qué estudio estaba desarrollando el resurgente Flight Sim, hasta ahora.
En un evento previo realizado en Seattle, Microsoft reveló que Asobo Studio es el equipo detrás del nuevo Flight Simulator. El desarrollador francés es el responsable más reciente del excelente A Plague Tale: Innocence, pero ha trabajado durante mucho tiempo con Microsoft, con un puñado de conceptos de HoloLens y varios títulos de Kinect lanzados comercialmente a su nombre. Espera, no, no dejes que la "palabra K" te desanime: desde hace mucho tiempo con el software, se perfila como algo especial.
Donde las entradas anteriores se han centrado en hacer que el avión sea lo más realista posible, junto con los sistemas auxiliares, como las rutas de vuelo auténticas y los sistemas de control de tráfico aéreo, el nuevo Flight Simulator es más ambicioso, con el objetivo de ser, efectivamente, un simulador mundial. Los sistemas aeronáuticos se ven reforzados por imágenes satelitales impulsadas por Bing que pueden recrear algunas ciudades, Asobo cita a Nueva York como una, hasta tres centímetros de precisión, mientras que los sistemas meteorológicos en tiempo real prometen la experiencia de vuelo más precisa posible.
Sin embargo, la estrella casi invisible del espectáculo puede ser un nuevo enfoque para el modelado atmosférico. Los sistemas de aire y partículas que Asobo está implementando para Flight Simulator son increíblemente detallados, un sistema de simulación completo por derecho propio. Las fuentes de luz como el sol, la luna o las luces de la ciudad se dispersan por el éter de manera adecuada, los niveles de contaminación y la humedad afectan la refracción y la visibilidad general, y la atmósfera está en capas como en el mundo real. Incluso las nubes que verá, o sobrevolará, están modeladas volumétricamente, con 32 capas que determinan la forma, la densidad y la "confusión" para algunos de los cielos más realistas que se hayan visto hasta ahora.
También puedes sentir todo esto en el trabajo cuando estás volando. La compilación pre-alfa proporcionada por Microsoft solo tenía tres aviones para experimentar: un Cessna C172SP Skyhawk G1000, un Robin Aircraft DR400 Lycoming y un Daher TBM930, todos ligeros o pequeños, pero cada uno con sus propios controles y física matizados, pero todos respondieron bien a las fuerzas invisibles. Vuela sobre un valle y sentirás el cambio de presión, entra en un embudo de viento y tendrás que contrarrestar las turbulencias en consecuencia, saldrás de un frente de lluvia e inmediatamente verás la calma, y probablemente te saludará un arco iris que se forma naturalmente a medida que la luz pasa a través de las gotas y el vapor.
También hay detalles fenomenales en el modelado de cada cabina. Los instrumentos físicos de los planos de la construcción fueron recreados fielmente de sus contrapartes físicas, o ciertamente los de Cessna, como una oportunidad para experimentar lo real que se proporcionó, agregando una sensación casi táctil de inmersión. Asobo afirma que los dispositivos de pantalla táctil en embarcaciones más modernas serán simulados e interactivos, aunque ninguno se incluyó al momento de la prueba. Asobo ha trabajado con fabricantes de aviones, incluido el acceso a archivos CAD y materiales de referencia industriales, para virtualizar cada remache, ventilación y textura de los aviones de Flight Simulator, por dentro y por fuera. Esto se extiende a detalles ambientales sutiles, como rasguños y marcas en el parabrisas, y audio espacial para que todo lo que escuche desde el interior de la cabina suene como lo haría en realidad: el ruido de una delgada lámina de vidrio, lo único que lo separa de un Caída de miles de metros, es alarmante.
Actualmente, no hay un aspecto libre si se controla con el pulgar en un yugo de vuelo, solo una serie de giros de 90 ° ligeramente discordantes. Esperemos que esto se corrija en el momento del lanzamiento final. Para cualquier persona menos interesada en una vista de cabina totalmente precisa, es posible volar aviones con una vista exterior, en ese punto los diales y medidores clave – velocidad, radar, altímetro, etc. – se convierten en parte de un HUD en pantalla. No es el más realista, pero Flight Simulator también parece estar dirigido a una nueva raza de jugadores, que tal vez solo quieran volar y recorrer el mundo, esta vista parece hecha para ellos.
Uno de los objetivos principales del nuevo Flight Simulator es crear un mundo completamente navegable, utilizando Visual Flight Rules (VFR). Esto significa, según las Reglas Generales de Operación y Vuelo de la Autoridad Federal de Aviación, que cuando las condiciones climáticas son lo suficientemente claras, el piloto "debe ser capaz de operar la aeronave con referencia visual al suelo y evitando visualmente las obstrucciones y otras aeronaves ". Ahí es donde entran en juego las características más ambiciosas, como imágenes 4K e imágenes satelitales, pero por el momento, solo son apreciables en condiciones controladas.
Como esta práctica se basó en una construcción extremadamente temprana, el mapeo de superficie y los paisajes fotorrealistas antes mencionados están restringidos a solo unas pocas ciudades seleccionadas que se han modelado correctamente en el software. Seattle era uno de esos lugares, con aviones que despegaban de la pista de Rainier Flight Services, se acercaban al lago Washington y podían navegar por la Ciudad Esmeralda solo de vista.
Zoom a través del Pacífico e intentar volar, digamos, Tokio o Seúl, y todo es mucho más emocionante: no hay una emblemática Torre de Tokio o el Palacio Gyeongbokgung para pasar, e incluso los entornos generales y la arquitectura son mucho más básicos. Más cerca de casa en el Reino Unido, las principales ciudades como Birmingham o Londres ya tendrán ciertos puntos de referencia, pero el resto de la geografía estará equivocada, incluso si las casas que bordean las calles se ven bastante precisas. Resulta que esto se debe a una de las formas en que Asobo y Microsoft desarrollarán el mundo.
"Hay muchos de lo que llamamos" biomas culturales ", que no están listos", explicó David Dedeine, director creativo de Asobo Studio. “En Norteamérica, es mucho más completo, tenemos una variedad mucho más amplia de tipos de arquitecturas de edificios para cubrir todos los diferentes arquetipos que sabemos que existen. Dicho esto, también hay áreas en las que se pueden mejorar los datos: ya sucedió durante el desarrollo, Bing ya ha actualizado varias áreas del mundo. Algunas áreas estarán basadas en la fotogrametría y ciertamente nos beneficiaremos de eso ”.
Es algo que esperamos ver mejorado a medida que Flight Simulator se acerca al lanzamiento e integra más datos del mundo real. Ya se basa en dos petabytes de información, parte de la razón por la que está diseñado como un título siempre en línea, y a medida que crece y se vuelve más preciso donde sea que vueles, ese volumen solo crecerá. Sin embargo, ya es posible comenzar un vuelo desde cientos de aeropuertos, pistas de aterrizaje e incluso puntos de referencia en todo el mundo: elija este último y, actualmente, comenzará en el aire, sin tener que molestarse en despegar, pero la mayoría de las áreas No tendrá el detalle de Seattle. Cualquier persona que se registre en el alfa inminente debería moderar sus expectativas según el avance, por ahora.
Si bien Flight Simulator será en gran medida un título basado en la nube: Microsoft, sabiamente, suponiendo que la mayoría de las personas no tiene dos petabytes más de almacenamiento local, habrá algunas funciones fuera de línea. Simplemente no está claro aún exactamente qué o cuánto. Puede encontrar un par de pistas en la configuración existente: puede, en cualquier momento durante el vuelo libre, cambiar la hora del día o las condiciones climáticas, eliminando su vuelo de los sistemas en tiempo real con tecnología de IA de Azure. Eso eliminaría mucha de la información y las demandas de conectividad del software en vivo, y es concebible que los pilotos en ciernes puedan tener una ruta de vuelo y un avión específicos para navegar cuando están desconectados.
Sin embargo, esta será una plataforma en evolución, y la pista está en el nombre. Este es Microsoft Flight Simulator, no un "Flight Sim 2020" iterativo. Dada su naturaleza siempre conectada, este será un título perpetuo, actualizado sobre la marcha, lo que permitirá a Asobo y Microsoft mantener su flota de aviones, sistemas físicos y ubicaciones constantemente actualizadas.
Sin embargo, es un misterio en este momento cómo se traducirá todo esto a la consola. Si bien tener una versión para PC y Xbox es de rigor para casi todos los títulos publicados por Microsoft hoy en día, es difícil ver cómo Flight Simulator posiblemente funcione en Xbox. Mientras que el controlador Xbox One, matemáticamente, tiene más de 150 combinaciones de botones y se puede asignar a la mayoría de las funciones de la cabina, eso es ridículamente difícil de manejar y muy lejos de presentar controles de vuelo auténticos. Incluso jugar con el mouse y el teclado en la PC parece complicado en comparación con una plataforma de vuelo completamente cubierta, por lo que hacer que sea compatible con el controlador podría ser un gran obstáculo.
También está la cuestión de para quién es el lanzamiento de la consola: ¿podría Asobo "gameify" Flight Simulator para atraer a los jugadores más tradicionales, y luego cambiarlos a la experiencia abierta del vuelo por el bien del vuelo? Según Asobo, lo descubriremos correctamente cuando Microsoft Flight Simulator llegue a la PC por primera vez el próximo año, y la versión de Xbox seguirá "más tarde". Haga sus propias conclusiones sobre si eso significa que los propietarios de consolas despegarán en Xbox One o se retendrán en la sala de embarque hasta que la próxima Xbox, actualmente con el nombre en código Project Scarlett, se lance alrededor de las vacaciones de 2020.
Si bien existe el riesgo de que Asobo y Microsoft se extralimiten con Flight Simulator, particularmente cuando se trata de sus redes planificadas, IA y sistemas en tiempo real, los elementos que están completamente optimizados ya son increíblemente impresionantes. Si todo se une durante el próximo año de desarrollo, los aficionados a Flight Simulator deberían conformarse con un viaje muy cómodo.