El fabricante vietnamita de vehículos eléctricos VinFast entregó sus primeros 45 automóviles a clientes en California el miércoles, sus primeras ventas fuera de Vietnam. La compañía, una subsidiaria del conglomerado Vingroup JSC, envió 999 vehículos a California en noviembre, pero enfrentó más de dos meses de costosos retrasos en la preparación de la entrega.
La semana pasada, la compañía redujo el precio de alquiler del crossover eléctrico VF8 en un 50%.
VinFast enfrentó la ira y la frustración de los primeros titulares de reservas cuando dijo que el primer envío de autos VF8 tendría un rango de batería más bajo que el que la compañía anunciaba en su mercadeo.
También eliminó una opción para que los consumidores alquilen la batería del automóvil eléctrico, un plan que había promovido para reducir los costos operativos.
VinFast dijo el miércoles que el VF8 City Edition Eco, una versión renombrada del automóvil para reflejar su rango reducido, tendría uno EPA alcance estimado de la batería de 207 millas (333 km).
Los primeros autos estaban disponibles para arrendamiento a través de US Bancorp, dijo VinFast. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) aún no ha emitido una calificación de seguridad.
VinFast ha señalado que espera que el arrendamiento sea elegible para un subsidio de hasta $7500 bajo el programa de estímulo de la administración del presidente Joe Biden, pagadero a la compañía financiera. VinFast aún no está certificado para participar en la promoción.
Está tratando de competir con los fabricantes de automóviles establecidos en un momento en que los principales fabricantes de automóviles, encabezados por Tesla, están recortando precios y lanzando una gran cantidad de nuevos vehículos eléctricos.
Los analistas dicen que los resultados trimestrales de las nuevas empresas estadounidenses de vehículos eléctricos Lucid, Rivian y el fabricante de semirremolques eléctricos Nikola reflejan la presión de pedidos más bajos, tasas de interés más altas y una mayor competencia.
En la tienda VinFast en Marina Del Rey, California, James y Christine Wang se hicieron cargo de un VF8 que reservaron a principios de este año.
“Somos los primeros en adoptar, nos gusta probar cosas”, dice James Wang, de 36 años.
Andrew y Nikki Le, que habían pedido 11 autos VinFast, recibieron el primero de ellos en la tienda. Recorrieron la fábrica de VinFast en Haiphong, Vietnam, en mayo como parte de una promoción de la empresa, dijeron.
VinFast dijo que aseguradoras como State Farm, Allstate y Progressive ofrecerían pólizas para el nuevo modelo.
El servicio de suscripción de vehículos Autonomy tiene un acuerdo para comprar 2.500 vehículos de VinFast, dijeron las empresas el año pasado. Autonomy no respondió a una solicitud de comentarios al momento de la entrega.
Con los envíos iniciales de vehículos vacilantes, VinFast eliminó docenas de puestos de trabajo en los Estados Unidos y Canadá y fusionó esas operaciones a principios de este año.
La compañía está esperando la aprobación regulatoria final para comenzar la construcción de una instalación de $4 mil millones en Carolina del Norte.