Recep Tayyip Erdoğan y Vladimir Putin se comprometieron a profundizar los lazos económicos entre sus países mientras Moscú busca suavizar el golpe de las sanciones occidentales impuestas por su invasión de Ucrania.
Después de una reunión de cuatro horas el viernes en la residencia de Putin en Sochi, los presidentes ruso y turco emitieron una declaración conjunta en la que se comprometieron a aumentar los volúmenes comerciales bilaterales y profundizar los lazos económicos y energéticos.
El viceprimer ministro Alexander Novak, el principal funcionario de energía de Moscú, dijo a los periodistas que Turquía acordó pagar el gas de Rusia en rublos, según Interfax.
Putin y Erdoğan han discutido un mayor desarrollo de las relaciones bancarias y los acuerdos en rublos y liras, agregó.
Novak dijo que los acuerdos “llevarían nuestros lazos comerciales y económicos a un nuevo nivel en prácticamente todas las áreas”, incluidos el transporte, la industria, la agricultura, el turismo y la tecnología de la información.
Aunque ambos líderes asintieron a las tensiones entre ellos, incluido el conflicto en Siria, las consecuencias económicas de la guerra en Ucrania han proporcionado motivos para un acercamiento.
Las sanciones occidentales han sacado en gran medida a la economía rusa del sistema financiero global, dejándola luchando para reemplazar los bienes importados prohibidos o encontrar mercados para sus exportaciones de energía.
Turquía sufre un enorme desequilibrio comercial causado por el aumento de los precios mundiales de la energía, que a su vez se debe en gran parte a la forma en que la invasión de Rusia ha perturbado los mercados. Ankara está persiguiendo capital extranjero para llenar el vacío.
Estados Unidos y otros aliados occidentales están preocupados por la ambivalencia de Erdogan sobre la invasión de Ucrania. El subsecretario del Tesoro de EE. UU. se reunió con funcionarios turcos y banqueros de Estambul en junio para advertirles que no se convirtieran en un canal para eludir las sanciones rusas.
La reunión en Sochi se produce cuando los servicios de inteligencia ucranianos enviaron recientemente a los países de la OTAN un documento que supuestamente interceptaron de Moscú que contenía propuestas para la cooperación turco-rusa, según un funcionario de inteligencia ucraniano y un diplomático occidental. Este último dijo que creía que el documento era genuino.
Las propuestas incluyen formas de ayudar a Rusia a eludir las sanciones mediante el uso de bancos turcos y la cooperación en otras áreas, incluidas la energía y la industria, dijeron las personas. The Washington Post fue el primero en informar que Moscú está pidiendo ayuda a Ankara para eludir las sanciones occidentales. No está claro si Turquía, miembro de la OTAN, aceptará estas propuestas.
Putin y Erdoğan sugirieron previamente que los países podrían usar sus propias monedas en los intercambios comerciales. Tal medida permitiría a Rusia evitar el mercado mundial del petróleo denominado en dólares estadounidenses, al tiempo que permitiría a Turquía limitar el daño a sus reservas de divisas cada vez más reducidas pagando la energía en liras turcas.
Erdoğan ha tratado de desarrollar un papel de mediador entre Ucrania y Rusia. Ankara ha suministrado a Kyiv drones armados y ha sido fundamental para asegurar un acuerdo de la ONU para levantar un bloqueo naval ruso y permitir que Ucrania reanude las exportaciones de granos desde sus puertos del Mar Negro.
Pero Turquía también se ha negado a unirse a las sanciones occidentales contra Moscú, ha amenazado con vetar la membresía de Suecia y Finlandia en la OTAN, y ha permitido que los barcos que transportan trigo y maíz desde partes de Ucrania controladas por Rusia entreguen su carga a puertos turcos.
Putin y Erdoğan dijeron que el acuerdo de granos “debe implementarse de acuerdo con su espíritu y letra”, lo que incluye permitir que se reanuden las exportaciones rusas de granos y fertilizantes, que según Moscú se han visto obstaculizadas por las sanciones.
Estados Unidos y la Unión Europea nunca sancionaron directamente la agricultura rusa, sino que emitieron aclaraciones que efectivamente revirtieron las restricciones en su contra el mes pasado, junto con el acuerdo de los puertos del Mar Negro de Ucrania.