Washington ya no deja de hacer negocios con China

El autor es editor de Heaven32 y escribe el boletín Chartbook

Estados Unidos no está interesado en ir a la guerra con China. Este es el mensaje destacado vocero eran para la administración Biden Enviar en las últimas semanas. El hecho de que sea necesario decir esto te dice algo sobre el estado en el que nos encontramos. Hoy en Washington, puede parecer que la guerra está en el horizonte. tal vez tan pronto 2025.

Se ha convertido en un cliché que la democracia fracturada de Estados Unidos solo puede ponerse de acuerdo sobre políticas contra China. Pero cuando los perros de la guerra están en pleno apogeo, vale la pena señalar que el perro deja de ladrar. El “interés de paz” incrustado en la inversión de las grandes empresas estadounidenses y los lazos comerciales con China ha quedado fuera de foco. En el eje central de la estrategia estadounidense, las grandes empresas tienen hoy menos influencia que en cualquier otro momento desde el final de la Guerra Fría.

La idea de un “interés de paz” —una comunidad social y económica transnacional contra la guerra— fue acuñada por el economista y teórico social Karl Polanyi, quien la usó para explicar la larga era de paz de las grandes potencias en Europa entre 1815 y 1914. La composición de los intereses de paz está sujeta a cambios. Después del impacto de la Revolución Francesa y Napoleón, fueron las dinastías conservadoras de Europa las que se opusieron a la guerra. Desde mediados del siglo XIX fueron los burgueses defensores del libre comercio.

Por supuesto, no todas las grandes empresas están interesadas en la paz. El gasto militar es una fuente fácil de ingresos. A lo largo de la historia, los intereses comerciales han impulsado conquistas imperiales y cimentado alianzas internacionales. El interés empresarial en una globalización pacífica debe organizarse para tener alguna influencia.

El primer intento de hacer esto conscientemente se hizo después de la Primera Guerra Mundial. Los intereses financieros estadounidenses, encabezados por JPMorgan, esperaban pacificar Europa y el este de Asia con la diplomacia del dólar. Esta delgada red de estabilidad fue desgarrada por la Depresión de la década de 1930.

Durante la Guerra Fría, la ruptura de los lazos económicos y comerciales provocada por el Telón de Acero significó que los intereses de paz trabajaron principalmente dentro del bloque occidental, particularmente para promover la integración europea.

A partir de la década de 1970, los intereses comerciales comenzaron a expandirse más allá de la Cortina de Hierro y realmente ganaron prominencia en las relaciones entre Estados Unidos y China a partir de la década de 1990. Hank Paulson, ex director general de Goldman Sachs que fue nombrado secretario del Tesoro por el presidente George W. Bush específicamente para gestionar las relaciones estratégicas con China, encarnaba el interés por la paz. Hoy, una figura como Paulson sería una vergüenza para la administración Biden.

Por supuesto, los negocios occidentales en China continúan a gran escala. Pero la coalición política globalizadora de la década de 1990 y principios de la de 2000 se derrumbó bajo el peso de sus propias contradicciones. En las últimas semanas, la administración Biden ha enterrado el neoliberalismo y declarado uno nuevo consenso de Washington

. La política industrial nacional está en boca de todos. El asesor de seguridad nacional Jake Sullivan se jacta de que defender los intereses de EE. UU. no es parte de su descripción de trabajo Inversionistas estadounidenses en China. Como resultado, las inversiones multimillonarias en China penden políticamente de un hilo.

Para la izquierda estadounidense, esto es motivo de celebración. La influencia decreciente de los negocios y el alejamiento de la globalización están dando lugar a una política económica que está orientada hacia las necesidades de la sociedad estadounidense. Pero, ¿qué tipo de política exterior acompaña a esta agenda política interna progresista?

El espacio dejado vacante por personas como Paulson fue ocupado por un presidente empeñado en resucitar una alianza de democracias al estilo de la Guerra Fría contra el eje de la “autocracia”. Mientras tanto, la “mancha”, la red de agencias gubernamentales y grupos de expertos que dan forma al poder duro en Washington DC, es libre de seguir con su agenda de línea dura. La guerra de Vladimir Putin contra Ucrania está cimentando su control.

El equilibrio de influencia se puede ver en el presupuesto federal estadounidense. Si durante la próxima media década el gasto en la ley de chips, el proyecto de ley de infraestructura y la ley antiinflacionaria coinciden $ 886 mil millones presupuesto de defensa anual son solicitados por la administración Biden en 2024, tendremos suerte.

Así juzgará Beijing los discursos sobre las relaciones chino-estadounidenses pronunciados recientemente por la secretaria del Tesoro, Janet Yellen. Trató de establecer límites para una sana competencia y cooperación, pero no dejó dudas de que la seguridad nacional tiene prioridad sobre todas las demás consideraciones en Washington hoy.

Con la escalada en el aire, sería inútil esperar un regreso a los viejos tiempos de la hegemonía corporativa. La era del “hombre de Davos” ha terminado.

Dado que se ha planteado la cuestión de la guerra, se requiere un esfuerzo diplomático al más alto nivel. La primera prioridad debería ser calmar las tensiones en torno a Taiwán, como parecía esperarse después de la reunión de Biden-Xi en la cumbre del G20 en Indonesia. Sin embargo, esas esperanzas se vieron frustradas por la escalada innecesaria del incidente del globo “espía” chino en febrero.

A más largo plazo, aliviar las tensiones requerirá algo más fundamental: un nuevo orden de seguridad para el este de Asia basado en el ascenso histórico de China. El hecho de que decir esta verdad obvia en Washington hoy probablemente sea juzgado como traición o fuera del planeta es una medida del peligro en el que nos encontramos.

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