Williams contactó por primera vez con Sainz en Abu Dabi el año pasado.
Williams ha revelado que contactó por primera vez a Carlos Sainz sobre un viaje de F1 en Abu Dhabi el año pasado, antes de que nadie supiera que Lewis Hamilton lo reemplazaría.
Después de meses de intriga en torno al futuro de Sainz, el lunes se anunció que había acordado un contrato que lo vincularía a Williams durante al menos los próximos dos años.
El español había recibido anteriormente ofertas de Sauber/Audi y Alpine y al mismo tiempo esperaba que Red Bull o Mercedes le abrieran las puertas.
Sin embargo, la decisión de elegir Williams se produjo después de que el jefe del equipo, James Vowles, dijera que durante meses había estado claro que Sainz era su objetivo número uno y que ya había habido contacto con él antes de que quedara claro que se marcharía. Ferrari se marcharía al final del año. año.
“Las discusiones duraron muchos meses”, dijo Vowles en una llamada telefónica con los medios el martes.
“No han sido semanas de las que has estado parcialmente al tanto porque era un poco más público de lo que normalmente sería una discusión sobre pilotos, pero en realidad comenzó el año pasado en Abu Dhabi”.
Aunque aparentemente Sainz no estaba en el mercado abierto en ese momento y muchos esperaban que permaneciera en Ferrari a partir de 2025, Vowles dijo que se acercó a él en la final de la F1 porque sintió que tenía la oportunidad de ganárselo.
“Sólo hablé con un piloto en Abu Dabi el año pasado, sólo uno, y ese fue Carlos, para que quede claro”, explicó.
“No hice una apuesta diferencial. Aposté por un piloto que pensé que marcaría la diferencia”.
Vowles cree que Williams podría progresar lo suficiente después de que su equipo terminara séptimo en el campeonato de constructores el año pasado como para convencer a Sainz de dejar Ferrari.
James Vowles, director del equipo, Williams Racing
Foto por: Williams
Pero esas esperanzas se desvanecieron cuando Williams se quedó atrás en la temporada 2024 debido al exceso de peso de su monoplaza.
“Para ser completamente honesto, pensé que no teníamos el peso en el auto y no sabes los números, pero si hubiéramos estado en una posición de puntos todos los fines de semana, creo que habría sido una decisión más difícil para él”. [to stay] si Ferrari hubiera flaqueado aún más, y yo no lo sabía.
“Mi objetivo era posicionarme lo más útil posible. Pero el rendimiento es el factor decisivo. Si estás en los puntos, recibes muchas más llamadas que si no”.
Sólo cuando se anunció el contrato de Hamilton con Ferrari para 2025 en febrero, Vowles supo que sus posibilidades de fichar a Sainz habían mejorado significativamente.
Cuando se le preguntó si sabía de antemano sobre Hamilton, Vowles dijo: “No tenía la menor idea. Eso fue un shock total para mí”.
“Cuando se anunció a Lewis, no tengo ni idea. Sabía que, en última instancia, Lewis quería poner su corazón ahí, pero también sé el final del trato porque yo estuve involucrado en él y el día que sucedió, me dejó fuera de juego. la silla.”
Aunque Vowles ha mantenido conversaciones con otros pilotos en las últimas semanas, incluidos Valtteri Bottas y Esteban Ocon, dijo que esto sólo sucedió porque temía que el acuerdo con Sainz fracasara.
“No he llamado ni contactado a nadie más”, añadió Vowles. “De hecho, no hice eso hasta más adelante en el programa, cuando quedó muy claro que Carlos podría no unirse a nosotros”.
“Y en ese momento necesito asegurarme de tomar múltiples riesgos para cubrir el tema. Pero él sabe cuándo lo hice, y muy tarde en el proceso”.
Si bien en las últimas semanas ha habido rumores de que Sainz había solicitado, entre otras cosas, una cláusula de rescisión antes de su paso a Williams que le habría permitido pasar a Red Bull o Mercedes si hubiera una plaza disponible, Vowles ha dejado claro que hay una cláusula que no existe.
Preguntado sobre los rumores que han surgido en algunos medios sobre una cláusula de salida, Vowles afirmó: “Hay exactamente 10 personas en el mundo que saben lo que está en el contrato, sólo 10”.
“Y les garantizo que ninguno de ustedes en la conferencia telefónica lo está, nadie en esta empresa lo está, y especialmente las personas sentadas a mi alrededor en este momento. El bando de Carlos lo sabe y yo sé lo que dice. Entonces todo lo que lees en Internet son especulaciones y eso es todo.
“El mensaje que [the deal is for] El 25 y el 26 y los años posteriores no vinieron de mí, vinieron de Carlos. Quería que quedara muy claro para todos ustedes, para el mundo, que estaba comprometido y que quería estar aquí”.