Connor Zilisch, de 18 años, realizó una carrera increíble desde la pole position, en la que literalmente todo se interpuso en el camino del debutante para negarle la victoria. Pero prevaleció, ahorró suficiente gasolina en el doble tiempo extra y escapó del caos detrás de él para ganar.
Se une a una lista exclusiva de pilotos que han ganado en su debut en NASCAR Xfinity: Dale Earnhardt Sr. (1982), Joe Ruttman (1982), Ricky Rudd (1983), Terry Labonte (1995), Kurt Busch (2006) y Ty Gibbs. (2021).
“No tengo palabras”, dijo Zilisch, quien conducía el Chevrolet No. 88 de JR Motorsports. “Trabajé muy duro para esto. He estado trabajando para esto durante meses. Es tan especial. No sé cómo ahorré lo suficiente. Con dos vueltas para el final, tropecé cuesta arriba. No pensé que Llegaría a la meta. “Voy a disfrutar esto por un tiempo”.
Ganador de la carrera Connor Zilisch, JR Motorsports, Carolina Carports Chevrolet Camaro
Foto de: Danny Hansen / NKP / Motorsport Images
La carrera terminó bajo bandera amarilla después de un grave accidente de varios coches en la última vuelta.
Sheldon Creed, que ya ostenta el récord de mayor número de segundos puestos sin ganar, finalizó segundo por duodécima vez en su carrera. AJ Allmendinger fue tercero, Chandler Smith cuarto y Shane van Gisbergen quinto. Ross Chastain, que partirá desde la pole position en la carrera de la Copa del domingo, era sexto en el momento del periodo de bandera amarilla.
Zilisch iba camino de la victoria cuando una bandera amarilla a falta de seis vueltas sumió la carrera en un caos total. Matt DiBenedetto se detuvo en la parada de autobús, tras lo cual comenzó un último arrebato salvaje. La carrera entró en tiempo extra después de que ocurriera un accidente de varios autos en la curva 1, en el que Austin Hill y Anthony Alfredo sufrieron daños importantes. La carrera fue suspendida con bandera roja debido a líquido en toda la pista. Después de un largo descanso, la carrera se reanudó, pero sobrevino más matanza. Ty Gibbs se quedó sin combustible en cuarto lugar, mientras que Brandon Jones y Mike Skeen sufrieron accidentes en la parada de autobús.
Esto obligó a la carrera a duplicar el tiempo extra. Mientras otros coches patinaban y sus rivales por las plazas traseras chocaban con sus guardabarros, Zilisch salió victorioso. La carrera finalmente terminó cuando Riley Herbst y Ryan Sieg se encontraron camino a la parada de autobús, llevándose varios coches con ellos.