Por Philip Blenkinsop
BRUSELAS (Reuters) – Estados Unidos, la Unión Europea y Japón propusieron el martes nuevas reglas de comercio global para frenar los subsidios que, según dicen, están distorsionando la economía mundial, con China su claro objetivo.
Un día antes de que los funcionarios chinos firmen la primera fase de un acuerdo comercial con Estados Unidos en Washington, Pekín vuelve a ser objeto de críticas por parte de sus principales socios comerciales.
El acuerdo de la Fase 1 entre Estados Unidos y China llevará a China a comprar más productos estadounidenses, pero no abordará problemas difíciles como los subsidios.
Después de reunirse en Washington, el ministro de Economía japonés, Hiroshi Kajiyama, el representante comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer, y el comisionado comercial de la UE, Phil Hogan, dijeron en un comunicado conjunto que las normas existentes de la Organización Mundial del Comercio (OMC) eran insuficientes para abordar las distorsiones del mercado derivadas de los subsidios.
Las reglas propuestas son el resultado de dos años de discusiones trilaterales, pero son solo un precursor del arduo trabajo de convencer a otros miembros de la OMC, incluida China.
También marcan una nota de armonía en las relaciones entre EE. UU. Y la UE, tensas por los aranceles y las disputas de EE. UU. Sobre los subsidios a los aviones y las exportaciones de automóviles de la UE.
Durante su primera visita a Washington en su nuevo cargo, Hogan se reunirá por separado con Lighthizer, el Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Steven Mnuchin, el Secretario de Comercio de los Estados Unidos, Wilbur Ross, los legisladores y funcionarios del Fondo Monetario Internacional, dijo la delegación de la UE.
Los tres socios tienen la intención de presentar sus propuestas a la OMC con sede en Ginebra, con la mayor cantidad posible de países involucrados, aunque probablemente no todos los 164 miembros de la OMC.
"Esto solo tendría sentido si los grandes subsidiadores estuvieran a bordo", dijo una fuente de la UE.
El año pasado, la UE elogió un avance en las conversaciones con China sobre subsidios industriales y cree que el deseo de Beijing de mantener a flote a la OMC puede hacerlo más flexible.
Beijing ha dicho que estaría más listo para discutir los subsidios industriales si las conversaciones también se extendieran a los subsidios agrícolas que prevalecen en el oeste.
La OMC ya prohíbe los subsidios que se utilizan para impulsar las exportaciones o para dar una ventaja a los bienes locales sobre los importados.
Los tres socios desean agregar cuatro tipos de subsidios prohibidos, a saber, garantías ilimitadas, subsidios a empresas en crisis sin un plan de reestructuración, subsidios a empresas que no pueden obtener financiamiento a largo plazo y cierta condonación de la deuda.
También buscarían prohibir otros subsidios importantes, como apuntalar a las empresas zombis, crear exceso de capacidad o bajar los precios de los insumos, a menos que el país subsidiario pueda demostrar que no hay efectos negativos.
También buscan diseñar reglas para poner fin a la transferencia forzada de tecnología y las reglas actuales de la OMC que permiten a países como China, Corea del Sur y Singapur designarse países en desarrollo, que disfrutan de ventajas.