Por David Lawder
WASHINGTON (Reuters) – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que solicitará al Congreso una reducción de impuestos sobre la nómina y otras medidas de estímulo "muy importantes" el martes para aliviar el dolor económico del coronavirus, pero los detalles siguen sin estar claros.
El objetivo, dicen los grupos empresariales y los economistas, es obtener más efectivo rápidamente en los bolsillos de los trabajadores y las empresas.
Mientras los funcionarios de la administración se dirigen a Capitol Hill para discutir sus planes con los republicanos del Senado, el método y los destinatarios de cualquier estímulo siguen cambiando.
El presidente ha estado presionando por un amplio recorte de impuestos sobre la nómina, pero otros dentro de la Casa Blanca quieren una respuesta específica que beneficie a las industrias y áreas más afectadas por el virus, dicen los asesores.
El martes por la mañana, Trump dijo que las industrias de cruceros y aerolíneas recibirían ayuda, pero no dio más detalles. "Son dos grandes industrias, y las ayudaremos durante este parche", dijo Trump en un evento de la Casa Blanca.
La administración necesita actuar rápido, ya que el país se prepara para una recesión potencialmente masiva, dicen economistas y grupos comerciales.
"Esta no es una situación en la que necesitemos inundar la economía. Lo que debemos hacer es ayudar a cualquiera que haya sido afectado negativamente a navegar y llegar al otro lado de esto", dijo Neil Bradley, director de políticas de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos. .
Eso incluye el apoyo a los ingresos de los trabajadores despedidos y la ayuda para los viajes, el turismo y otros sectores afectados por el virus, dijo Bradley. La Cámara planea hacer propuestas formales a la administración a finales de esta semana.
Los propietarios de pequeñas empresas, ya exprimidos por la alta deuda, el aumento de los salarios y los aranceles de Trump sobre los productos chinos, probablemente se encuentren entre los más afectados si los clientes se quedan en casa.
"La forma en que pensamos al respecto es que, si tiene un negocio que era una preocupación continua de otro modo rentable que se ve afectada por esto, no debería tener que cerrar debido a este shock temporal", dijo Bradley. "Las personas que de otro modo estaban empleadas no deberían tener que entrar en incumplimiento".
Es probable que cualquier medida, como un recorte o una rebaja de impuestos sobre la nómina, necesite la aprobación del Congreso y la acción no sea inminente, ya que los legisladores tienen previsto un receso la próxima semana.
El lunes, un portavoz del Comité de Finanzas del Senado, Chuck Grassley, dijo que el senador republicano estaba explorando varias opciones para una desgravación fiscal específica.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, emitió el lunes prioridades de gasto de coronavirus para los demócratas, incluyendo licencia por enfermedad pagada para trabajadores en cuarentena, mejoras al seguro de desempleo, cupones de alimentos y otros programas de nutrición, y reembolsos por tratamientos médicos de coronavirus.
CASA BLANCA CAMBIO DE CORAZON
Hasta la semana pasada, la posición de la Casa Blanca era que la Reserva Federal y los legisladores tomarían la delantera en la respuesta económica al coronavirus, dijo un economista que asesora a la Casa Blanca.
"Su estrategia fue decir: 'No vamos a impulsar esto (respuesta fiscal), el Congreso lo impulsará. Lo mejor que podemos hacer es impulsar los mercados'", dijo el economista. Ahora que está claro que el enfoque no está calmando los mercados, la Casa Blanca está pensando seriamente en una respuesta fiscal, dijo.
Dado que el mercado está valorando en alguna respuesta fiscal, la Casa Blanca necesita más que una medida simbólica, dicen algunos expertos.
"La Casa Blanca está muy por detrás de la curva", en lo que necesita hacer para abordar las consecuencias económicas, dijo Desmond Lachman, miembro del American Enterprise Institute, un grupo de expertos conservador de Washington.
“Un pequeño préstamo aquí y una reducción de la nómina (impuestos) allí, piensan que es demasiado pequeño. Deberían pensar que se trata de una crisis financiera mundial ", dijo.
Un recorte o reembolso de impuestos sobre la nómina probablemente no sea suficiente por sí solo, dijo Nathan Sheets, economista jefe de PGIM Fixed Income.
Los empleados pagan el 6.2% de su salario bruto al IRS, igualado por los empleadores. Devolverles eso no es suficiente para cubrir el pago de una hipoteca, y sin importar las personas serán reacias a gastar cuando tengan miedo de una infección.
Sheets, un ex funcionario del Tesoro de los EE. UU. Y de la Reserva Federal, agregó que había un caso convincente para ayudar a las aerolíneas, compañías de cruceros y otros afectados por una caída repentina de la demanda, comparando la situación con el rescate de General Motors Co (NYSE 🙂 y Chrysler en 2009.
La industria de los viajes está en una forma mucho más sólida que la de los fabricantes de automóviles de Detroit en ese momento, por lo que es menos probable que la ayuda genere las mismas acusaciones de que el gobierno estaba rescatando a compañías mal administradas, dijo.
El brazo de investigación de inversiones de BlackRock (NYSE 🙂 Inc también pidió un enfoque "ir directo", diciendo que una respuesta política preventiva y coordinada puede mantener viva una expansión económica de una década.
"Las vulnerabilidades clave que deben abordarse: los desafíos de efectivo que enfrentan las empresas, especialmente las pequeñas y medianas empresas y los hogares", dijo el BlackRock Investment Institute.
Pidió un generoso apoyo del gobierno para expandir el pago por enfermedad, ajustes a los programas de seguro social y de desempleo para mejorar temporalmente los beneficios y, si es necesario, pagos directos a los hogares.
Para las empresas, pidió aplazamientos de impuestos para impulsar el flujo de caja. Los mecanismos de socorro en casos de desastre podrían usarse para enviar efectivo a las empresas profundamente afectadas, dijo.
Las recomendaciones de BlackRock son sorprendentemente similares a las de la economista jefe del FMI, Gita Gopinath, quien pidió a los encargados de formular políticas gubernamentales que entreguen transferencias de efectivo "sustanciales", subsidios salariales y desgravación fiscal.
Los recortes de tasas de política serían menos efectivos hasta que las condiciones comerciales se normalicen, dijo en una publicación de blog.
Algunos grupos de cabildeo aprovecharon la oportunidad para defender sus proyectos favoritos. Los Distribuidores y minoristas de calzado de América pidieron a la Casa Blanca que suspenda los aranceles de importación de zapatos, lo que, según afirma, reduciría los costos al consumidor en $ 12 mil millones al año.