En 2013, el doble de personas contrajeron infecciones resistentes a los antibióticos de lo que pensábamos, pero quédese con nosotros, le prometemos que es algo bueno. Hoy, más de 2.8 millones de personas se infectan y más de 35,800 personas mueren cada año. Aquí están las buenas noticias: ese número se ha reducido en un 18 por ciento en los últimos seis años.
En 2013, los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) publicaron su primer informe sobre la amenaza de resistencia a los antibióticos y lanzaron una gran cantidad de iniciativas para tratar de combatir el problema. En ese momento, sin embargo, no teníamos datos excelentes sobre exactamente cuántos casos o muertes estaba causando cualquier tipo de bacteria. Ahora sabemos que las estimaciones de los CDC estaban muy lejos. Pero afortunadamente, algunas de las intervenciones resultantes parecen haber tenido un impacto real. Una caída del 28 por ciento en las muertes hospitalarias debido a infecciones resistentes a los antibióticos es el principal impulsor de la disminución, dice Michael Craig, asesor principal de la Unidad de Estrategia y Coordinación de Resistencia a los Antibióticos de los CDC.
Aún así, no todas son buenas noticias. Es posible que hayamos hecho una pequeña mella en el número de casos anuales, pero todavía hay hordas de microbios por ahí, y están evolucionando constantemente para sobrevivir a nuestros medicamentos. El último informe de los CDC agrega cinco nuevas especies de bacterias a la lista de "amenazas urgentes".
Históricamente, hemos usado antibióticos de manera bastante imprudente, y dado que las bacterias son excepcionalmente buenas para transferir fragmentos de código genético entre sí (literalmente pueden transportar segmentos entre ellas para compartir adaptaciones recién descubiertas), han desarrollado rápidamente la capacidad de evadir incluso nuestros mejores medicamentos. .
Para combatir a estos pequeños invasores, los CDC han tenido que adoptar una amplia variedad de enfoques. La recopilación de datos más (y más detallados), y luego compartir esa información ampliamente con investigadores de todo Estados Unidos y el mundo, ha sido un componente importante. Eso facilita la identificación rápida de cepas recientemente resistentes y el cambio de tachuelas si es necesario. A partir de 2018, la red de laboratorios de los CDC detectaba gérmenes resistentes dignos de investigación una vez cada cuatro horas.
Pero evitar la resistencia en primer lugar es aún más crucial. Cada vez que alguien toma antibióticos, expone a los microbios a nuestros preciosos medicamentos que salvan vidas, y les da a esas bacterias la oportunidad de adaptarse. Cuantas más infecciones podamos prevenir, menos oportunidades tendrán las bacterias para volverse resistentes a nuestros tratamientos. Y eso significa centrarse en el saneamiento y el acceso al agua potable en todo el mundo, así como invertir en vacunas. "La vacunación es la herramienta más poderosa que tenemos para eliminar la enfermedad", dice Robert Redfield, director de los CDC. También significa usar antibióticos con menos frecuencia, tanto en humanos como en animales.
Hasta ahora, estas acciones parecen estar funcionando, pero el 18 por ciento sigue siendo una porción bastante pequeña cuando hay millones de infecciones resistentes en marcha. Todavía tenemos un largo camino por recorrer. El informe señala que todavía necesitamos mejores datos sobre el uso de antibióticos y mejores antibióticos, ya que muchos gérmenes ahora resisten incluso nuestros medicamentos más fuertes.
Cinco microbios en particular: resistentes a carbapenem Acinetobacter, Candida auris (que en realidad es un hongo), Clostridioides difficile, resistente a carbapenem Enterobacteriaceaey resistente a los medicamentos Neisseria gonorrhoeae—Están en la lista urgente porque quedan muy pocas opciones para tratarlos de manera efectiva. N. gonorrhoeae, que quizás conozcas mejor como simplemente gonorrea, ahora es resistente a todos menos una clase de antibióticos. Algunas lineas de Enterobacteriaceae son inmunes a casi todas nuestras drogas.
Formas resistentes de Candida auris, un tipo de levadura, surgió en los cinco continentes al mismo tiempo. "Candida auris es uno de los mejores ejemplos contemporáneos del desafío de las infecciones emergentes resistentes a los antibióticos ", dice Craig. "Es un patógeno que ni siquiera sabíamos cuando publicamos el último informe, y desde entonces ha causado muchas muertes". No está claro cómo o por qué C. auris surgió tan rápido y en tantos lugares simultáneamente, pero los CDC y otros están trabajando para resolverlo.
Mientras tanto, hay mucho trabajo por hacer, y usted también tiene un papel que desempeñar. Los médicos pueden ser los que tienen el poder de recetar antibióticos, pero a menudo los pacientes solicitud ellos primero. Es natural querer algo para reparar su dolencia, pero los antibióticos no siempre son la solución correcta. ¿El consejo de Craig? "Nunca pida un antibiótico si no se encuentra bien y cree que lo necesita. Pregunte, "¿qué puede hacerme sentir mejor?" Porque a veces lo que puede hacer que se sienta mejor no es un antibiótico ".