Si tiene una reacción exagerada a los sonidos “ disparadores ”, como cuando otras personas mastican o tamborilean con los dedos, probablemente tenga misofonia. Ahora, los científicos han descubierto una conexión cerebral clave responsable de desencadenarla.
La conexión va desde la corteza auditiva (el centro auditivo del cerebro) hasta la corteza motora orofacial (que controla el movimiento de la cara, la boca y la garganta). Esto tiene sentido, ya que la mayoría de los sonidos que desencadenan la misofonía son causados por acciones que involucran el rostro humano, como masticar o respirar.
Como resultado de los hallazgos, los investigadores tienen una nueva sugerencia: que las personas con misofonía en realidad están experimentando una estimulación de la misma parte de la corteza motora que está causando el sonido de activación de otra persona.
“Nuestros hallazgos indican que para las personas con misofonía existe una comunicación anormal entre las regiones auditiva y motora del cerebro”. dice el neurocientífico Sukhbinder Kumar, de la Universidad de Newcastle en el Reino Unido.
“Se podría describir como una ‘conexión super sensibilizada’. Esta es la primera vez que se identifica una conexión de este tipo en el cerebro para la afección”.
El equipo analizado resonancia magnética funcional escaneos cerebrales de un total de 75 personas con y sin misofonía para descubrir esta conexión súper sensibilizada. Los datos se recopilaron sin ruido, con sonidos de activación de misofonía (como masticar), con sonidos diseñados para ser desagradables para todos (como gritos) y con sonidos neutros (como lluvia).
Los investigadores también hicieron un descubrimiento adicional: una conexión más fuerte entre la corteza motora y la corteza visual. Esto nos da más pistas sobre lo que podría desencadenar la misofonía en el cerebro.
“Lo que nos sorprendió fue que también encontramos un patrón similar de comunicación entre las regiones visual y motora, lo que refleja que la misofonía también puede ocurrir cuando se desencadena por algo visual”. dice Kumar
“Esto nos lleva a creer que esta comunicación activa algo llamado ‘sistema espejo’, que nos ayuda a procesar los movimientos realizados por otros individuos activando nuestro propio cerebro de una manera similar, como si estuviéramos haciendo ese movimiento nosotros mismos”.
Esto sistema de neuronas espejo, que ha sido estudiado previamente, se cree que funciona de la misma manera dentro del cerebro, ya sea que estemos haciendo algo o viendo a otra persona hacerlo. Los investigadores sugieren que la misofonía es muy incómoda porque se siente como una intrusión en el cerebro cuando ocurre este reflejo.
Esa idea está respaldada por una de las formas en que la misofonía se puede controlar en algunas personas: imitando la acción que crea el sonido del disparador y, por lo tanto, recuperando el control. Si podemos comprender mejor cómo funciona, podríamos mejorar nuestros enfoques para controlar la misofonía, que puede tener un impacto muy negativo en la vida cotidiana de las personas.
Se cree que entre el 6 y el 20 por ciento de la población vive con algún tipo de misofonía, pero todavía hay muchas cosas que no entendemos. En su forma más severa, puede hacer que algunas situaciones laborales, familiares y sociales sean casi intolerables.
“El estudio proporciona nuevas formas de pensar sobre las opciones de tratamiento para la misofonía”, dice el neurólogo Tim Griffiths, de la Universidad de Newcastle.
“En lugar de centrarse en los centros de sonido en el cerebro, como hacen muchas terapias existentes, las terapias eficaces también deben considerar las áreas motoras del cerebro”.
La investigación ha sido publicada en el Revista de neurociencia.
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