Un nuevo estudio informado esta semana afirma que de los miles de ingredientes que se utilizan en los productos para el cabello utilizados para teñir y alisar nuestro cabello, algunos podrían desempeñar un papel en el inicio del cáncer de mama en mujeres que ya están en riesgo. Pero antes de entrar en pánico y tirar su tinte de caja, hay algunas cosas que debemos explicar aquí.
"Los investigadores han estado estudiando el posible vínculo entre el tinte para el cabello y el cáncer durante mucho tiempo, pero los resultados han sido inconsistentes". dice uno de los autores del estudio, epidemióloga Alexandra White del Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental (NIEHS).
En este caso, los investigadores buscaron entre una cohorte de personas que tienen cáncer de seno en la familia, por lo que aquellos que ya están en un grupo de mayor riesgo.
Entre las casi 47,000 mujeres con hermanas diagnosticadas con cáncer de seno, los investigadores del NIEHS y la Universidad de Carolina del Norte identificaron un aumento significativo en la incidencia de la enfermedad entre aquellas que se tiñen o se alisan el cabello con frecuencia.
La posibilidad de tal asociación no es exactamente nueva, ya que ha sido analizada en el pasado. Pero, como suele suceder con los posibles riesgos para la salud, la investigación no ha proporcionado una respuesta clara, y los efectos correlacionales suelen ser bastante pequeños.
Pero el hecho de que los productos para el cabello se encuentren entre las muchas fuentes potenciales disruptores endocrinos y los carcinógenos en nuestro medio ambiente han justificado que los investigadores busquen vínculos con efectos desagradables para la salud.
Algunos estudios recientes han indicado ese uso de tintes para el cabello oscuro y agentes alisadores se ha relacionado con las posibilidades de desarrollar cáncer de seno. Pero con algo estudios epidemiológicos Al no encontrar indicios de una asociación, es un tema que aún no se ha resuelto satisfactoriamente.
Los NIEHS Estudio de la hermana Proporcionó una oportunidad ideal para que los investigadores volvieran a la pregunta, esta vez armados con una muestra más grande. Los participantes provenían de diferentes entornos en todo Estados Unidos y Puerto Rico, y respondieron a un cuestionario que incluye información sobre la frecuencia del uso de productos para el cabello.
Casi uno de cada diez participantes se identificó como afroamericano, lo que permitió a los investigadores dividir la muestra en diferentes grupos raciales.
Entre los participantes que se identificaron como blancos y que usaron un tinte permanente para el cabello al menos una vez cada cinco u ocho semanas, hubo un riesgo 8 por ciento mayor en el desarrollo posterior de cáncer de seno, en comparación con aquellos que no usaron productos para el cabello.
Para aquellos que se identificaron como afroamericanos y que también usaban tintes para el cabello regularmente, el salto fue mucho mayor, hasta un 60 por ciento. Cuando se trataba de planchas para el cabello, no había una distinción clara entre los grupos raciales, todavía había un efecto notable, según los investigadores.
El uso de un producto alisador al menos una vez cada dos meses aumentaba en un 30 por ciento las probabilida des de que una participante desarrollara cáncer de seno, independientemente de si eran blancas, afroamericanas o hispanas.
Pero incluso para comenzar a dar sentido a las estadísticas, debemos mirar detrás de los resultados e incluir algunos otros números. Todos estos porcentajes reflejan un riesgo relativo, no absoluto. Como hemos explicado antes al informar en estudios de asociación:
"El riesgo relativo significa la probabilidad de que un grupo desarrolle una enfermedad en comparación con otro (..)".
Mientras tanto, el riesgo absoluto es el que te dice qué tan probable es que tengas una enfermedad ".
Ese riesgo absoluto suele ser un muy, muy pequeño número. En este caso, ninguna de las mujeres en el estudio tenía un diagnóstico previo de cáncer de seno. Pero dado que todas las personas en la base de datos tenían un miembro de la familia con cáncer de seno, su riesgo de desarrollar la enfermedad ya estaba por encima del de la población general.
Un estudio de 2008 realizado en más de 23,000 mujeres suecas con hermanas diagnosticadas con cáncer de seno descubrieron que tenían entre 2 y 6.5 veces más probabilidades de desarrollar la enfermedad en algún momento de su vida, en comparación con el resto de la comunidad.
Por perspectiva, en los Estados Unidos Aproximadamente 1 de cada 8 mujeres desarrollará un tumor mamario invasivo a lo largo de su vida. Incluso entre esa amplia gama de personas, hay subgrupos que están en mayor y menor riesgo, dependiendo de factores como masa corporal, antecedentes familiares y edad.
En conjunto, traducir un estudio en una palabra de consejo para cualquier individuo es imposible. La ciencia simplemente no funciona de esa manera, y para saltos relativamente pequeños en riesgos como este, es aún más difícil discutir cómo podríamos querer cambiar nuestros hábitos.
En este caso, la causa precisa de la diferencia en el riesgo relativo de cáncer, o incluso si el vínculo es causal, es imposible de decir basándose solo en los resultados. Podríamos especular sobre la base de cómo los diferentes grupos usan productos para el cabello, sin mencionar calidad contrastante de la asistencia sanitaria.
Con base en esta investigación y en investigaciones anteriores, aún es posible que esté sucediendo algo con la exposición a los químicos para el cabello, pero esta no es la prueba definitiva que necesitaría para hacer esa afirmación.
Incluso los investigadores admiten que el estudio, aunque digno de mención, debe tomarse en un contexto más amplio.
"Estamos expuestos a muchas cosas que podrían contribuir al cáncer de seno, y es poco probable que un solo factor explique el riesgo de una mujer". dice el investigador Dale Sandler, jefe de la rama de epidemiología del NIEHS.
Por lo tanto, si le preocupa su riesgo personal de cáncer de seno, siempre es mejor hablar con su médico al respecto y no preocuparse demasiado por los titulares de miedo.
Esta investigación fue publicada en el Revista Internacional de Cáncer.