Avery Dame-Griff es profesora adjunta de estudios de género, mujeres y sexualidad en la Appalachian State University. Esta historia apareció originalmente en La conversación.
Siga la cobertura de temas trans y escuchará a algunas personas decir que los adolescentes que cambian su identidad de género están participando en una moda y que las redes sociales son las culpables.
Como proponente de legislación que restringiría el acceso a la atención para adolescentes trans afirmó, las plataformas de redes sociales son donde los jóvenes trans están falsamente “convencidos” de que sus sentimientos de identificarse con un género diferente al que se les asignó al nacer, conocido como disforia de género-son validos.
Estos temores de Instagram, Tumblr y TikTok como caldo de cultivo para inculcar la disforia de género en los jóvenes recuerdan otros pánicos morales sobre los nuevos medios, desde la paranoia de la era victoriana que serializaba historias llamadas “penny dreadfuls”. iban a incitar a un delito juvenil onda a Ansiedad del siglo XX sobre la exposición de los niños a la violencia en la televisión.
Además, ignora la larga historia documentada de los jóvenes trans en América del Norte, asumiendo que los jóvenes trans que usan los medios de comunicación para encontrar apoyo social y construir una comunidad es de alguna manera un fenómeno nuevo.
Como he encontrado en mi investigación sobre las primeras comunidades trans digitales, los jóvenes trans han estado en línea desde finales de la década de 1980. No buscaban información y comunidad porque todos sus amigos lo estuvieran haciendo. Lo estaban haciendo por su propia voluntad.
Adultos trans que dudan en participar
Durante mucho tiempo, los adultos dentro de las organizaciones de la comunidad trans evitaron en gran medida el contacto con menores legales. Aunque muchos habían reconocido sus propios sentimientos de género cruzado desde una edad temprana, temían una reacción violenta de los padres o de las fuerzas del orden si interactuaban con los jóvenes que los buscaban.
En 1996, la médica Sheila Kirk, asesora médica de la Fundación Internacional para la Educación en Género, en ese momento la organización de defensa de las personas transgénero más grande, dijo que la organización a menudo tenía que cortar el contacto con los adolescentes que se acercaban a ellos, ya que la mayoría de ellos no tenían el consentimiento de los padres para comunicarse con la organización.
en un Columna de 1996, el editor transgénero Kymberleigh Richards escribió que los miembros adultos de los grupos regionales de apoyo trans temían que los padres enojados pudieran acusarlos de “contribuir a la delincuencia de un menor”.
Incluso Richards, que había brindado asesoramiento telefónico informal a jóvenes trans, se sentía incómodo al hablar regularmente con adolescentes sin un médico o enfermero remitente en la línea.
Sin embargo, Richards tenía la esperanza de que Internet pudiera ser un espacio seguro para estos jóvenes. Debido a que muchos de estos espacios eran anónimos, los jóvenes trans podían encontrar apoyo y recursos interactuando con adultos.
Marcar y hacer conexiones
Algunos de los primeros ejemplos registrados de jóvenes trans que exploran comunidades trans en línea se remontan a 1988.
A diferencia de la Internet siempre activa de hoy, el panorama en línea de finales de la década de 1980 y principios de la de 1990 varió ampliamente. Algunas personas se conectaron con otras en sistemas de tablones de anuncios
En lugar de una dirección IP o web, los usuarios marcarían un número de teléfono específico usando su módem. El costo de las llamadas de larga distancia extendidas limitaba principalmente a los usuarios a aquellos que vivían dentro del código de área del sistema del tablero de anuncios. En muchos sentidos, estas redes fueron algunas de las primeras formas de redes sociales.
Otros utilizaron servicios de suscripción nacional como América en línea, Servicio de información CompuServe, prodigio o Genio. Más importante aún, ya sea que haya utilizado un sistema de tablero de anuncios o un servicio de suscripción, recibió su propia dirección de correo electrónico.
En CompuServe’s Foro de género trans-específico, salas de chat o CDForum, una lista de correo electrónico trans temprana, los jóvenes trans pudieron hacer preguntas y aprender cómo explorar de manera segura sus sentimientos de género cruzado, encontrar terapeutas de apoyo y hacer crecer sus redes.
Por ejemplo, Susie, de 17 años, una inmigrante china de primera generación que vive en Canadá, fue un cartel habitual de CDForum durante 1992. En sus correos electrónicos archivados, disponible a través del Queer Digital History Project, pidió consejos a los miembros sobre cómo manejar su depresión y los mantuvo actualizados sobre los cambios importantes en su vida.
Sin embargo, la mayoría de los miembros con los que Susie y otros jóvenes trans se comunicaron eran adultos trans. Una vez que despegó la World Wide Web, y la página de inicio, en particular, los espacios creados por y para los jóvenes trans se volvieron mucho más comunes.
Haciéndose visible
Aunque sitios web como GeoCities ahora son una especie de broma de Internet, eran un lugar importante donde los jóvenes trans podían salir e identificarse públicamente como trans.
Durante mediados y finales de la década de 1990, los servicios de alojamiento web con publicidad permitieron a los usuarios crear sus propios sitios web o páginas de inicio que presentaban una variedad de contenido personalizado, desde pasatiempos y fandoms hasta colecciones de fotografías y revistas.
En comparación con los sistemas de tablones de anuncios o las listas de correo electrónico con mucho texto, las páginas de inicio eran vibrantes: la mayoría de los creadores de páginas de inicio decoraban sus espacios como usted lo haría con su dormitorio, utilizando una variedad de colores, tipos de letra, archivos de música incrustados y GIF animados.
El directorio web de adolescentes transgénero, creado en 1998 y archivado por última vez en 2002, incluía enlaces, páginas de inicio y direcciones de correo electrónico para jóvenes de 32 estados diferentes. Estas páginas de inicio contenían una variedad de información, desde consejos sobre cómo salir del armario y navegar en la escuela secundaria, hasta buscar la transición médica en la adolescencia.
Por ejemplo, el diario web de Sarah, fundadora de Transgendered Teens Web Directory, que tiene entradas de 1997 a 2001, hace referencia repetidamente a sus chats por correo electrónico con otros jóvenes trans, quienes la apoyan mientras navega por su identidad cambiante, saliendo del armario con sus padres y haciendo amigos.
Los jóvenes trans también crearon recursos que se enfocaron en lo que pensaban que otros jóvenes necesitaban. En la página “Acerca de” de TransBoy Resource Network, el creador describe que se inspiró en su propia experiencia con “el potencial que tiene Internet para unir a las personas trans y para la difusión de información”.
Más importante aún, para los jóvenes trans que no podían ser ellos mismos en la vida real, la página de inicio era un espacio para la autoexpresión. En sus páginas, podían usar colores y gráficos de género sin temor a salir, o publicar fotos con la ropa con la que se sentían cómodos sin enfrentar el acoso físico. Para los creadores trans que tenían padres que los apoyaban, su página de inicio podría incluso convertirse en un lugar para compartir el progreso de su transición, publicando fotos en cada nuevo hito personal.
Al igual que los perfiles de las redes sociales de hoy, la página de inicio se convirtió en una versión digital del yo ideal. Con el tiempo, el creciente número de páginas significó que los jóvenes trans que navegaban por la web eran, como escribió el adolescente Dylan Jared en su propia página, siempre capaces de “toparse con personas como ellos”.
Los adolescentes trans aumentan sus filas
A través de estos espacios en línea, lo que alguna vez pareció raro: identificarse públicamente como trans antes de convertirse en adulto.—Se estaba convirtiendo rápidamente en una experiencia común para una gran parte de la comunidad trans.
A medida que los jóvenes trans se hicieron más visibles, las organizaciones se sintieron empoderadas para defender activamente en su nombre. Problemas que enfrentan los jóvenes trans fueron un tema central de la conferencia anual de 2004 de IFGE, aunque algunos asistentes todavía estaban preocupados por los “problemas éticos” de que los jóvenes dieran presentaciones.
A lo largo de la década de 2000, la cantidad de personas en América del Norte que se declararon trans en una etapa temprana de la vida. creció exponencialmente. Ahora, algunos las clínicas de afirmación trans luchan por ver a todos sus posibles pacientes.
Este cambio no hubiera sido posible sin el alcance de Internet, que demostró que los jóvenes trans siempre han estado aquí. Las comunidades en línea les dieron un lugar, y un espacio, para ser ellos mismos, sin temor a ser excluidos, socavados o acosados.
Y es tener el apoyo de sus compañeros, no una moda pasajera de las redes sociales, lo que les da el valor para salir del armario, entonces y ahora.
