- Un nuevo estudio encuentra evidencia de que los dolores de cabeza también pueden provocar dolor facial.
- Los expertos quieren destacar cuán común es este síntoma para que las personas no esperen para recibir tratamiento.
- Las personas con dolores de cabeza en racimo tenían más probabilidades de tener dolor facial en comparación con las personas con migraña.
Es posible que no todos tengan dolor de cabeza en la cabeza. UNA nuevo estudio en la revista Neurology encuentra que hasta el 10 por ciento de las personas con dolores de cabeza también experimentan dolor facial.
El dolor facial no se reconoce bien como un síntoma de dolor de cabeza. Algunas personas que lo padecen pueden pensar que es otra cosa y terminar esperando más tiempo para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados, dijo Dr. Arne May, profesor de neurología en la Universidad de Hamburgo en Alemania.
El estudio de May examinó a 2.912 personas con dolores de cabeza primarios, que son dolores de cabeza que no son de otra afección. Estos incluyen migraña y cefalea en racimos. Datos autoinformados de los participantes. Aquellos con dolor atribuido a problemas dentales fueron excluidos.
De todos los participantes, el 10 por ciento experimentó dolor facial. De 1.935 de las personas con migraña, el 2 por ciento informó dolor facial; De ellos, el 41 por ciento dijo que la mayoría del dolor estaba en la cara. Entre los participantes con dolores de cabeza en racimo, el 15 por ciento tenía dolor facial; de ellos, el 31 por ciento tenía dolor principalmente en la cara.
Aquellos con formas raras de dolores de cabeza también tenían dolor facial. De hecho, el 45 por ciento de las 20 personas con hemicránea paroxística (ataques severos en un lado de la cabeza) experimentaron dolor facial. El dolor facial afectó al 21 por ciento de las 42 personas con hemicránea continua (dolor continuo); y el 20 por ciento de 15 personas con neuralgiforme unilateral de corta duración (ataques frecuentes en un lado de la cabeza).
Los investigadores observaron a seis personas con dolor facial constante en un lado de la cabeza y ataques que duran de 10 a 30 minutos varias veces al día. Este síndrome se ha observado antes y se denomina dolor facial unilateral constante con ataques adicionales.
May pidió más investigación sobre el dolor facial para determinar si es un síndrome diferente en conjunto.
Dr. Yury Khelemsky, un especialista en dolor intervencionista que se enfoca en el dolor de cabeza y cuello en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en Nueva York, dijo que el dolor facial a menudo es el resultado de la sensibilización de los nervios que ocurre en personas con dolores de cabeza. Puede ser causada por la neuralgia del trigémino, una afección que afecta los nervios de la cara.
Las personas pueden tener dolores de cabeza sin tener dolor en el cráneo y solo experimentar dolor facial. Muy a menudo, el dolor facial desencadena dolores de cabeza. Como tal, tratarlo puede aliviar ambas dolencias. No hay un tipo específico de dolor de cabeza que haga que el dolor facial parezca peor, agregó.
El dolor facial generalmente ocurre alrededor de las sienes y la frente para la mayoría de las personas, aunque las áreas debajo de los ojos y en la región de la mandíbula pueden verse afectadas, Dr. Morris Levin, profesor y director del Centro de Dolor de Cabeza en el departamento de neurología de la Universidad de California en San Francisco (UCSF), dijo a Healthline.
La parte superior de la columna vertebral puede afectar la cabeza y la cara, o actuar como desencadenante del dolor facial y los dolores de cabeza. Las personas no son conscientes de que muchos dolores de cabeza y cara en realidad indican un problema en el cuello. "El tratamiento del dolor de cabeza y el dolor facial sin abordar los problemas subyacentes del cuello a menudo pasa por alto", dijo Khelemsky.
"El dolor dentro de la región sinusal a menudo se diagnostica erróneamente como" dolor de cabeza sinusal "", agregó Dra. Deena Kuruvilla, profesor asistente de neurología en la Facultad de Medicina de Yale. “En el mundo del dolor de cabeza, no existe el dolor de cabeza sinusal. Es mucho más probable que sea migraña u otro trastorno de dolor de cabeza primario ".
En general, según Kuruvilla, la mayoría de los pacientes no relacionan el dolor facial y los dolores de cabeza.
"A menudo escuchamos a los pacientes quejarse de dolor en la mandíbula con dolores de cabeza o migraña y dolor en los ojos", dijo.
El dolor facial es complicado porque la neuralgia del trigémino es diferente de la migraña, que es distinta del dolor facial atípico. Además, parte del tronco encefálico que se cree que genera migraña da señales a un circuito nervioso que incluye tres ramas que llegan a la cara.
En casos de dolor facial aislado, Kuruvilla dijo que los médicos intentan descartar causas de dolor, como la compresión del nervio trigémino.
"La migraña y el dolor facial pueden estar muy estrechamente entrelazados", agregó.
Tomar un historial detallado del paciente puede alertar a los médicos sobre las señales de alerta y proporcionar un diagnóstico preciso.
"Tengo tantos pacientes que han tenido procedimientos innecesarios debido a una idea errónea de que el dolor facial tiene que estar relacionado con la patología de la mandíbula o los dientes, los senos paranasales o un problema ocular primario", dijo. Más pacientes y proveedores necesitan saber que el dolor facial es una manifestación común de todos los trastornos de dolor de cabeza. Antes de que se realicen servicios invasivos, los pacientes pueden beneficiarse de consultar a un neurólogo o especialista en dolor de cabeza, dijo Kuruvilla.
Es vital llevar un buen historial médico y prestar atención a los detalles de los síntomas.
Dra. Nina Riggins, neuróloga especializada en medicina para el dolor de cabeza en UCSF, dijo que aboga por los pacientes para que sus otros problemas médicos no sean descartados porque tienen migraña u otro tipo de dolor de cabeza primario.
“Tenemos que hacer un buen trabajo de detective con la ayuda de nuestros pacientes consultando sus diarios de dolor de cabeza. Por ejemplo, una infección sinusal puede contribuir al dolor en el área de la cara, pero también puede desencadenar más migraña. Creo que abordar los problemas dentales, sinusales y otros problemas médicos tiene el potencial de ayudar tanto al dolor facial como al dolor de cabeza primario al disminuir los desencadenantes ”, dijo a Healthline.
El equipo de May reconoció las limitaciones con la investigación, pero planea estudiar más el tema.
"Desafortunadamente, el estudio definió el dolor facial de una manera que excluía el dolor por encima de los ojos y la frente … lugares donde muchos pacientes con dolores de cabeza primarios informan un dolor diferente al de sus dolores de cabeza típicos", dijo Khelemsky.
May le dijo a Healthline que estaba sorprendido de descubrir con qué frecuencia existe la migraña facial y cuán raro era que las personas experimentaran dolor facial sin dolor de cabeza o antecedentes de dolor de cabeza.
"Estamos con pacientes con dolor facial donde hemos estado con pacientes con migraña hace 30 años", dijo. En aquel entonces, se pensaba que eran un trastorno psicológico que ocurre solo en mujeres. Nadie entendió por qué existían ni ofrecían ningún tratamiento específico. "Quiero cambiar eso", dijo May.