- Los investigadores dicen que el estrés a corto plazo puede ser beneficioso al aumentar el rendimiento y fortalecer nuestro sistema inmunológico.
- Agregan que la ansiedad puede ser útil cuando nos sacude para terminar una tarea o nos advierte del peligro.
- El estrés y la ansiedad pueden agregar adrenalina al sistema circulatorio, aumentar la respiración, disminuir la digestión y mejorar la visión.
- Sin embargo, el estrés crónico y la ansiedad injustificada pueden ser poco saludables de varias maneras.
Es imposible pasar por la vida sin lidiar con un poco de estrés y ansiedad.
Tampoco necesariamente querría, dicen los expertos en salud mental.
El estrés crónico generalmente se proyecta bajo una luz poco saludable. Y con buen motivo.
Las enfermedades cardíacas, la diabetes, la disminución de la libido, los problemas gastrointestinales y las interrupciones en el sueño y el apetito se encuentran en la breve lista de problemas de salud relacionados con el estrés elevado durante largos períodos de tiempo.
En 2018, los investigadores de Harvard reportado que las personas con altos niveles de la hormona del estrés cortisol obtuvieron peores resultados en las pruebas de memoria.
“La razón principal por la que vemos el estrés de manera tan negativa es la narrativa dominante presentada por la investigación del estrés. (Se enfoca en los impactos negativos del estrés, como enfermedades crónicas y debilitantes como la hipertensión, la obesidad y la diabetes tipo 2 ", dijo Jennifer Wegmann, quien enseña manejo del estrés en Escuela de Enfermería Decker de la Universidad de Binghamton.
Wegmann señala que Investigación 2017
"Si los estadounidenses pueden aprender a utilizar el estrés de una manera positiva, no solo podría ayudar a mitigar los resultados negativos que las personas están experimentando, sino también a mejorar el bienestar, la productividad y el crecimiento personal", dijo a Healthline.
"El estrés causa daño cuando excede cualquier nivel que una persona pueda absorber o usar razonablemente para desarrollar fuerza psicológica". Lisa Damour, PhD, autor del libro "Bajo presión: confrontar la epidemia de estrés y ansiedad en las niñas", dijo en una presentación esta semana en el Convención anual de la APA en Chicago.
Sin embargo, el estrés a corto plazo puede ser beneficioso.
“Es importante que los psicólogos compartan nuestro conocimiento sobre el estrés con audiencias amplias: que el estrés es un hecho en la vida diaria, que trabajar al límite de nuestras habilidades a menudo construye esas capacidades, y que niveles moderados de estrés pueden tener una función inoculante, que conduce a una capacidad de recuperación superior a la media cuando nos enfrentamos a nuevas dificultades ”, dijo a la audiencia de la conferencia APA.
La ansiedad también tiene su propósito.
Damour lo comparó con "un sistema de alarma interno, probablemente transmitido por la evolución, que nos alerta sobre amenazas externas, como un conductor que se desvía en un carril cercano, e internas, como cuando hemos postergado demasiado tiempo y es hora de comience nuestro trabajo ".
"Del mismo modo", agregó, "la ansiedad se vuelve poco saludable cuando su alarma no tiene sentido. A veces, las personas se sienten rutinariamente ansiosas sin ningún motivo. En otras ocasiones, la alarma es totalmente desproporcionada con respecto a la amenaza, como cuando un estudiante sufre un ataque de pánico por una prueba menor ".
Charley Melson, directora ejecutiva del programa de tratamiento de adicciones. Praxis by Landmark Recovery en Louisville, Kentucky, y un consejero clínico profesional con licencia, le dice a Healthline que el cuerpo agrega adrenalina al torrente sanguíneo cuando está bajo estrés. Eso causa reacciones fisiológicas, que incluyen un aumento de la respiración y el flujo sanguíneo, una digestión más lenta y una mejor visión.
Kevon Owen, un psicoterapeuta clínico, compara la ansiedad con la cafeína, que aumenta la energía y mejora el estado de alerta y el tiempo de reacción.
"La cafeína es la imitación externa de la ansiedad", dijo el consejero de Oklahoma City a Healthline.
Señala que el consumo de cafeína también puede exacerbar la ansiedad.
"El estrés es la forma en que su mente prioriza y organiza las tareas que deben hacerse", dijo. "Estas cosas no se vuelven negativas hasta que interrumpen o interrumpen los motivadores o comienzan a causar angustia mental o física negativa".
Melson dice que el estrés psicológico moderado y normal "puede ser utilizado por estudiantes y profesionales como una forma de motivación para lograr objetivos y cumplir con los plazos".
“Del mismo modo, el estrés puede ayudarlo a mantenerse alerta y concentrado, trabajando casi como una descarga de adrenalina. Incluso puede mejorar su recuerdo en algunas situaciones ”, dijo.
Sin embargo, como señalaron los investigadores de Harvard, lo contrario puede ser cierto con el estrés crónico.
Experimentar el "miedo escénico" y la "prueba de ansiedad" también se puede etiquetar erróneamente como universalmente negativo, dice Mary Joye, consejera de salud mental con licencia en Consejería Winter Haven en Florida.
“La ansiedad es una hélice maravillosa para el logro. También es bueno para una ventaja en deportes y entretenimiento si eres un artista. Te mantiene alerta siempre que no esté fuera de control. También es lo que lo ayudará a ensayar, estudiar y, en general, motivarlo a convertirse en su mejor marca personal ”, dijo a Healthline.
Inna Leiter, psicóloga clínica con licencia en el Centro de terapia cognitiva conductual en Media, Pennsylvania, está de acuerdo.
Ella señala que la ley de psicología Yerkes-Dodson "dicta que el rendimiento mejorará con la excitación fisiológica o mental, pero solo hasta cierto punto".
"Cuando los niveles de excitación se vuelven demasiado altos, el rendimiento comienza a disminuir", dijo a Healthline.
Ella agrega que la investigación muestra que diferentes tareas requieren diferentes niveles de excitación para un rendimiento óptimo.
"Por ejemplo, las tareas intelectualmente intensivas a menudo requieren un menor nivel de estrés para un rendimiento óptimo debido a una necesidad competitiva de concentración y buen juicio, mientras que las tareas que requieren mucha persistencia (como correr un maratón) pueden realizarse mejor en niveles más altos de estimulación ", dijo.
Incluso hay un término clínico para el estrés positivo: eustress.
"Cuando las personas pueden ver la diferencia entre el eustress positivo y el estrés negativo, pueden comenzar a utilizar su estrés y ansiedad para su ventaja", Kristen Fescoe, gerente del programa clínico en la firma de manejo del estrés Salud de la resistencia en Jacksonville, Florida, le dijo a Healthline.
"El solo hecho de saber esto es útil, porque muchas personas experimentan algo de ansiedad, suponen que perjudicará su desempeño y luego se ponen ansiosos por estar ansiosos, y ahora están demasiado ansiosos", acordó Dr. Gail Saltz, profesor asociado de psiquiatría en el New York Presbyterian Hospital Weill – Cornell School of Medicine, quien aconseja ver la ansiedad como una forma de emoción en lugar de una fuente de preocupación.
Sheila Tucker, una terapeuta familiar y matrimonial asociada licenciada y propietaria de Consejería sobre el corazón y el alma en Hilton Head Island, Carolina del Sur, le dice a Healthline que experimentar estrés también puede tener beneficios psicológicos positivos.
"Los síntomas de estrés y ansiedad pueden aparecer cuando falta algo en su vida, como el tiempo libre, o cuando algo es importante para usted", dijo Tucker.
“Esta es una gran oportunidad para dar un paso atrás y ver la situación. Al enmarcar o cambiar su perspectiva de su experiencia, disminuye el estrés y la ansiedad. Sin mencionar que obtienes información valiosa sobre lo que realmente está sucediendo en tu vida ", agregó.
"Cualquier persona que se sienta abrumada por el estrés debe, si es posible, tomar medidas para reducir su estrés y / o buscar ayuda de un profesional capacitado para aprender estrategias de manejo del estrés", dijo Damour en la conferencia de la APA.
“Para el manejo de la ansiedad, algunas personas encuentran alivio a través de libros de trabajo que les ayudan a evaluar y desafiar sus propios pensamientos irracionales. Si ese enfoque no es exitoso o no se prefiere, se debe consultar a un profesional capacitado. En los últimos años, las técnicas de atención plena también han surgido como un enfoque efectivo para abordar tanto el estrés como la ansiedad ”, continuó.
Damour también instó a los psicólogos a contrarrestar la noción de que las personas deberían sentirse tranquilas y relajadas la mayor parte del tiempo.
“Queremos apoyar el bienestar, pero no fijemos el listón de ser feliz casi todo el tiempo. Esa es una idea peligrosa, porque es innecesaria e inalcanzable ”, dijo.
"Si tienes la impresión de que siempre deberías estar alegre, tu experiencia diaria puede llegar a ser bastante miserable".