El coronavirus está cambiando la forma en que vivimos nuestras vidas. Gran parte de Europa está encerrada. Las personas están limitadas en la frecuencia con la que pueden salir. Se les dice que trabajen desde casa y no socialicen. Los lugares de entretenimiento y reunión social están en pausa: desde restaurantes hasta bares, cafeterías y cines, cerrados hasta nuevo aviso. Incluso los servicios religiosos han sido cancelados.
Cuando llamamos en una nueva década hace solo un par de meses, nadie esperaba que veríamos las mayores limitaciones a nuestras libertades desde la Segunda Guerra Mundial. Pero eso es solo la segunda cosa más sorprendente.
Seguramente lo que más nos habría sorprendido, si nos hubieran dicho el 1 de enero de lo que estaba por venir, es que casi todos están a favor. Pero para imponer estas medidas draconianas, casi todos los países han tenido que introducir una legislación de emergencia que implique limitaciones a las libertades que la mayoría de nosotros consideramos inalienables. Para la mayoría, estas nuevas leyes tienen un límite de tiempo. Algunos tienen las llamadas 'cláusulas de extinción' o necesitan renovarse cada seis meses.
Sin embargo, no en todas partes. En Hungría, Los diputados votaron la semana pasada en leyes de emergencia sin límite de tiempo. El ministro de justicia de Hungría dijo a Euronews ese parlamento puede votar para derogar las leyes. Pero el parlamento está actualmente suspendido. Tal como están las cosas, el primer ministro Viktor Orbán puede gobernar por decreto y los periodistas pueden enfrentar hasta cinco años de prisión si se considera que están difundiendo noticias falsas. ¿Serán fáciles de derogar estas leyes? ¿Serán reutilizados cuando termine la crisis?
Y no es solo Hungría. En otras partes del mundo, los líderes autoritarios están introduciendo nuevas leyes, frenando las libertades y cerrando fronteras, oficialmente para ayudar a combatir la propagación del virus, pero también porque la crisis actual les ha dado poderes con los que antes solo podían soñar. La historia nos ha enseñado, una y otra vez, que muchos de esos líderes simplemente no cederán su nuevo control sin luchar.
¿Y qué hay de la respuesta de la Unión Europea? Bueno, ¿qué tal débil e ineficaz? La Comisión emitió un comunicado. diciendo "Es de suma importancia que las medidas de emergencia no sean a expensas de nuestros principios y valores fundamentales". Se envió el día después de la votación en Hungría, estaba claramente dirigido a Hungría, pero no mencionó Hungría. ¿Qué sentido tiene hacer eso?
Al día siguiente, 13 estados miembros (de un total de 27) firmaron una declaración conjunta pidiendo que las medidas de emergencia sean temporales. Y de nuevo, Hungría no fue nombrada. El partido de Orbán, Fidesz, sigue siendo un miembro prominente pero suspendido del grupo político más grande de Europa: el PPE. Su presidente, Donald Tusk, envió una carta instando al grupo a "reconsiderar" su posición sobre Fidesz.
Si la UE se trata de algo, seguramente se trata de defender los valores democráticos que pretende defender. A menudo es rápido condenar a otras naciones del mundo. Sin embargo, en su propio patio trasero, uno de los suyos está socavando esos mismos valores y el bloque ni siquiera puede obligarse a llamarlos.
Si Hungría no es explícitamente condenada, incluso sancionada, arroja una pregunta: si la Unión Europea no actuará ahora, ¿cuándo lo haría?
Darren McCaffrey es el editor político de Euronews.
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