Hace diez años, Grecia fue rescatada después de que una devastadora crisis financiera mundial pusiera al país de rodillas.
Una década de austeridad ha hecho que la economía del país sea frágil y maltrate su sistema de salud. Con el envejecimiento de la población y una economía fuertemente dependiente del turismo, el estado desconfiaba de las posibles consecuencias de la pandemia de COVID-19.
Pero Grecia hasta ahora ha logrado capear esta crisis. El país impuso el cierre temprano y los ciudadanos respetaron en gran medida las restricciones.
Como resultado, el ex primer ministro griego George Papandreou dijo a Euronews que Grecia se ha convertido en un ejemplo para otros.
"Después de pasar por otra crisis hace diez años, los griegos se dieron cuenta de que los sacrificios desde el principio nos darán mejores resultados más adelante. Y creamos un consenso, un consenso más amplio, y la gente siente que trabajando juntos en solidaridad podemos lidiar con esto". "
Lecciones para Europa
Papandreou cree que el consenso es clave para esto.
"Apelaría a los líderes para que demuestren esta unidad que desarrollará confianza. Y si la confianza se desarrolla entre nuestros ciudadanos, esa será una de las herramientas básicas para poder recuperarnos. Confianza, la cooperación es crucial en esta crisis ya que era 10 hace años, pero aún más hoy ", dijo Papandreou.
Sin embargo, el ex ministro de Finanzas griego, Yannis Varoufakis, no está sosteniendo a su nación como el ejemplo que su ex líder dice que se ha convertido.
"Grecia nunca se recuperó de la crisis financiera", sostiene.
"Todavía estamos una cuarta parte del PIB por debajo de donde estábamos hace diez años. Tuvimos un gran éxito al mantener baja la cifra de muertos, pero me temo que Grecia tendrá el mayor número de personas que pasan hambre como resultado de la economía dimensión de esta pandemia ".
Los líderes europeos que se reúnen por videoconferencia por cuarta vez este jueves pintan una imagen similar a los que intentaron salvar a Grecia en 2010. Pero Papandreou, que era primer ministro cuando Grecia solicitó su rescate, dijo que esta vez, la UE necesita para actuar más rápido
"Necesitamos actuar de manera colectiva y rápida. Hace diez años fuimos lentos, hicimos muy poco y demasiado tarde, eso nos costó mucho, causó mucho dolor y todavía sentimos ese dolor hoy".
Papandreou dijo que señalar con el dedo a Grecia en ese entonces, al igual que culpar a algunas naciones más que a otras por la crisis actual, no es útil en un momento de crisis.
"Necesitamos alejarnos de la culpa y la vergüenza, en ese momento era fácil decir que Grecia es un problema, en realidad era un problema sistémico mucho más amplio en todo el mundo del sistema financiero", dijo.
"A medida que avanzamos hacia las medidas de recuperación económica, no podemos hablar de que un país esté mejor, otro que haga menos, y así sucesivamente. Esto es una emergencia, mientras más rápido tomemos decisiones firmes, más rápido podremos ver la recuperación".
Los líderes europeos actuaron en consecuencia, aunque un poco tarde, en 2010, según Papandreou, pero cometieron un error crucial.
"Las medidas que tomamos ayudaron al sistema financiero, ayudaron a salvar la zona euro (…) pero la carga que estaba sobre las partes más débiles de la sociedad (…). Esto no puede repetirse: necesitamos un sistema robusto con diferentes condicionalidades para asegurarnos de que tengamos sistemas de salud fuertes, sistemas educativos fuertes, menos desigualdad ", dijo a Euronews.
El "ejemplo" griego de contener COVID-19
Grecia cerró su economía desde el principio e impuso el bloqueo el 23 de marzo, cuando su número de muertos era de 17. Hasta ahora, solo 121 personas han perdido la vida por COVID-19 en Grecia y el país ha mantenido la tasa de infección muy baja.
Los funcionarios griegos dicen que la década de austeridad que sufrió el país les enseñó lecciones invaluables y obligó al estado a repensar cómo enfrenta las crisis.
Y Papandreou dice que preparó a los ciudadanos para capear una tormenta.
"Estoy orgulloso del pueblo griego que ha tenido esta autodisciplina y solidaridad y creo que es un mensaje muy importante, un mensaje para toda Europa", dijo.