WASHINGTON – El poder del Congreso para destituir a un presidente de su cargo a través del proceso conocido como juicio político es el control definitivo del ejecutivo.
Ningún presidente ha sido forzado a salir de la Casa Blanca de esa manera, aunque Richard Nixon renunció en lugar de tener que enfrentar la perspectiva.
El martes, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, anunció que "la Cámara de Representantes es seguir adelante con una investigación oficial de juicio político"en el presidente Donald Trump.
¿Qué es una investigación de juicio político?
El Congreso obtiene la autoridad de la Constitución. El término "juicio político" se usa comúnmente para referirse a remover a alguien de su cargo, pero en realidad se refiere a la presentación de cargos formales.
La casa destituye. Luego, el Senado lleva a cabo un juicio por esos cargos para decidir si el funcionario, un presidente o cualquier otro funcionario federal, debe ser removido y excluido de ocupar un cargo federal en el futuro.
La Cámara ha destituido a 19 personas, en su mayoría jueces federales. Dos presidentes, Andrew Johnson y Bill Clinton, fueron acusados, pero el Senado votó por no condenar a ninguno de ellos.
¿Quién puede acusar al presidente?
Cualquier miembro de la Cámara puede intentar iniciar el proceso proponiendo una resolución de juicio político. Sería remitido al Comité Judicial de la Cámara, que decide si investigar las acusaciones. Si lo hace, el comité votará si existen motivos para el juicio político. Un voto a favor informaría uno o más cargos, conocidos como artículos de juicio político, a toda la Cámara.
La Constitución establece que se puede acusar a un presidente por "traición, soborno u otros delitos y delitos menores". La traición y el soborno se entienden bien, pero la Constitución no define "crímenes y d elitos menores".
¿Qué se necesita para acusar a un presidente?
El Congreso ha identificado tres tipos de conducta que constituyen motivos de juicio político, incluido el uso indebido de una oficina para obtener ganancias financieras. Pero las fechorías no necesitan ser crímenes. Se puede acusar a un presidente por abusar de los poderes del cargo o por actuar de una manera considerada incompatible con el cargo.
Cuando Gerald Ford era miembro de la Cámara, definió una ofensa impecable como "lo que la mayoría de la Cámara de Representantes considere que es en un momento dado de la historia". En otras palabras, el juicio político y la condena por parte del Congreso es un castigo político, no penal.
Una vez que el Comité Judicial de la Cámara actúa, la Cámara completa vota. Se requiere una mayoría simple de los presentes y votantes para destituir. Si se aprueba el voto de juicio político, los gerentes de la Cámara son nombrados para servir como fiscales en el Senado.
¿Cuáles son los pasos del proceso de juicio político?
Cuando un presidente ha sido destituido por la Cámara, el presidente de la Corte Suprema de Justicia preside el juicio del Senado. El titular de la oficina tiene derecho a abogados defensores, y cada parte puede llamar a testigos y presentar pruebas. Cuando se presenta el caso, el Senado se reúne en sesión cerrada para deliberar.
La votación del Senado se lleva a cabo en sesión abierta, y se requiere una mayoría de dos tercios para la condena. Si el Senado vota para condenar, el funcionario público en juicio es inmediatamente destituido de su cargo. El Senado puede realizar una votación por separado sobre si descalificar al funcionario para volver a ocupar un cargo federal, lo que requiere una mayoría simple.
El voto del Senado es final. La Corte Suprema ha dicho que debido a que la Constitución le otorga al Senado "el único poder para juzgar todos los cargos", una condena por juicio político no puede ser apelada ante ningún tribunal.
En toda la historia de los Estados Unidos, solo ocho personas han sido condenadas después de los juicios de juicio político del Senado, y todos fueron jueces federales.
¿Cómo procederá la investigación de la Cámara?
Pelosi dijo que los comités del Congreso que actualmente investigan a Trump – Supervisión, Inteligencia, Formas y medios, Servicios financieros, Servicios extranjeros y Poder judicial – continuarán sus investigaciones bajo "queParaguas de la investigación de juicio político"El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steny Hoyer, dijo que" continuaremos persiguiendo los hechos y los seguiremos a donde sea que conduzcan, incluso a artículos de juicio político ".
No está claro cuánto tiempo tomará ese proceso, pero una fuente le dijo a NBC News que Pelosi le dijo a los legisladores que deben moverse rápidamente. "El presidente debe rendir cuentas", dijo en declaraciones después de la reunión. Ella acusó al presidente de violar su juramento del cargo, la seguridad nacional y "la integridad de nuestras elecciones" después de su admisiónque pidió "al presidente de Ucrania que tome medidas que lo beneficien políticamente".
¿Qué es el escándalo de Ucrania?
En septiembre, el Washington Post reportado que un miembro de la comunidad de inteligencia de EE. UU. había presentado una denuncia de denunciantes sobre las comunicaciones de Trump con un líder extranjero. El periódico pasó a informar que Trump había instado al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky a investigar los negocios del hijo del ex vicepresidente Joe Biden, Hunter Biden, para desenterrar a un contendiente demócrata líder en 2020.
El joven Biden trabajó para una compañía de gas ucraniana de 2014 a 2019, y el presidente ha argumentado que su padre actuó de manera corrupta para beneficiar a su hijo. No hay evidencia de esto.
El llamado del presidente se produjo días después de que congeló un paquete de ayuda de $ 391 millones para el país, y los demócratas alegan que es una señal de que el presidente abusó de la presidencia para tratar de aumentar sus posibilidades de reelección buscando la ayuda de un gobierno extranjero.