El litigio se debió a interruptores de encendido defectuosos por parte de los propietarios que dijeron que sus vehículos perdieron valor debido al defecto, que se ha relacionado con 124 muertes.
General Motors Co persuadió al juez federal de EE. UU. Que supervisa los litigios en todo el país sobre interruptores de encendido defectuosos a reclamos limitados de propietarios que dijeron que sus vehículos perdieron valor debido al defecto, que se ha relacionado con 124 muertes. En una decisión el martes por la tarde, el juez federal de distrito Jesse Furman dijo que los propietarios en tres estados "bellwether" – California, Missouri y Texas – no podían buscar daños en función de la diferencia de valor entre lo que pagaron por sus vehículos defectuosos y lo que los vehículos valió la pena.
Dijo que el hecho de que los propietarios no mostraran el valor justo de mercado de sus vehículos, a pesar del testimonio de un testigo experto, creó una "ausencia de evidencia sobre un elemento esencial" de sus reclamos, haciendo imposible que un jurado evalúe los daños.
El juez con sede en Manhattan también dijo que si bien los daños podrían medirse por los costos de reparación de vehículos defectuosos, podrían terminar siendo cero si GM pagó la factura.
El portavoz de GM, David Caldwell, dijo que el fabricante de automóviles con sede en Detroit estaba satisfecho con la decisión, diciendo que rechazó el reclamo restante más grande de los propietarios.
La decisión de Furman de 44 páginas es una derrota para los propietarios que dijeron que sufrieron pérdidas económicas al comprar vehículos que pensaban que estaban libres de defectos, solo para ver que el problema del interruptor de encendido dañaba la marca, la reputación de GM y, finalmente, los valores de reventa.
Debido a que la decisión "cambia el panorama de manera dramática", Furman retrasó indefinidamente un juicio propuesto el 13 de enero de 2020 sobre reclamos de estados revolucionarios, y dijo que "puede tener sentido que las partes revisen el tema del acuerdo".
Steve Berman, abogado de los propietarios, dijo que puede pedirle a Furman que reconsidere la decisión, y confiaba en que podría abordar las preocupaciones del juez en casos de otros estados.
"Tiene que haber una reparación de daños para los consumidores que involuntariamente condujeron automóviles con problemas de seguridad graves", dijo Berman en un correo electrónico. "El fabricante de automóviles no obtiene un pase gratuito cuando lo atrapan mintiendo años después y luego repara los automóviles".
GM ha retirado más de 2.6 millones de vehículos desde 2014 por interruptores de encendido que podrían causar que los motores se detengan y evitar que se desplieguen las bolsas de aire.
El fabricante de automóviles ha pagado más de $ 2.6 mil millones en multas y acuerdos, incluidos $ 900 millones para resolver un caso penal del Departamento de Justicia de los Estados Unidos.
Ese caso fue desestimado en septiembre pasado después de que GM cumplió con sus obligaciones en virtud de un acuerdo de enjuiciamiento diferido de tres años.
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El litigio nacional ante Furman también cubrió más de 3.000 lesiones personales y demandas por homicidio culposo. Una gran mayoría ha sido resuelta o desestimada.
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