Ha sido una semana difícil para China-EE. UU. relaciones. El vicepresidente Mike Pence aumentó la retórica de la administración ayer, llamando a la NBA "Una subsidiaria de propiedad absoluta del régimen autoritario" en China, mientras que el comisionado de la liga, Adam Silver, continuó tratando de reducir la intensidad de las críticas sobre los negocios de la liga, diciendo en una entrevista con el Wall Street Journal que "No tenemos más remedio que comprometernos e intentar tener una mejor comprensión de otras culturas y tratar de resolver los problemas".
La NBA no fue el único desafío entre Estados Unidos y China. Esta semana se vio la intensificación de dos hilos de preocupaciones de seguridad nacional que continúan recibiendo tiempo aire en Capitol Hill que podría tener ramificaciones masivas para las nuevas empresas.
El primer y potencialmente más potente hilo gira alrededor Tik Tok, la aplicación de video social épicamente popular eso también es propiedad y está operado por ByteDance con sede en China. Esta semana, el líder de la mayoría en el Senado Chuck Schumer y el senador Tom Cotton de Arkansas distribuyeron carta bipartidista
ByteDance sigue siendo el el unicornio más valorado del mundo (lo que, tal vez a raíz del colapso de WeWork en las últimas dos semanas, no es un epíteto que cualquier startup quiera tener en estos días). Ha recibido importantes fondos de Sequoia Capital China, y actualmente está valorado en $ 75 mil millones.
Sequoia claramente se está preparando para lo peor en torno a estas revisiones de seguridad nacional. La semana pasada la firma confirmado a The American Lawyer que Donald Vieira, socio de la firma de abogados Skadden, se uniría a la firma de riesgo como director legal. Vieira ha pasado los últimos años trabajando en casos relacionados con CFIUS, el Comité de Inversión Extranjera en los Estados UnidosWTF es CFIUS?), y anteriormente, era jefe de gabinete de la división de seguridad nacional del Departamento de Justicia.
Esa experiencia será crítica ya que Sequoia enfrenta potencialmente una dura recepción para ByteDance en el circuito de seguridad nacional en Capitol Hill. A principios de este año, CFIUS exigió al editor de videojuegos Beijing Kunlun que retroactivamente deshacerse de su compra de la aplicación de citas gay Grindr
Mientras Grindr's los mensajes de texto pueden ser mucho más comprometedores que el video viral promedio de TikTok, la pequeña base de usuarios de la aplicación está eclipsada por TikTok, que ha visto más de 100 millones de descargas solo en los EE. UU. Esa red de vigilancia potencialmente amplia es motivo de gran preocupación para los funcionarios de inteligencia de EE. UU.
Además de eso, por supuesto, es el debate intensificado de los medios en las últimas semanas que ByteDance podría calibrar cuidadosamente la viralidad de los videos en TikTok para responder a los dictados de censura de Beijing. Eso ha llevado a algunos adolescentes publican varios memes sobre las protestas de Hong Kong para ver hasta dónde pueden llegar a las líneas rojas de la plataforma (como suelen hacer los adolescentes).
Estratégicamente, el ángulo de China se ha vuelto muy útil para Facebook, que enfrenta una amenaza viable en la popularidad de TikTok según mi colega Josh Constine
Si bien nuestros servicios, como WhatsApp, son utilizados por manifestantes y activistas en todo el mundo debido a un fuerte cifrado y protecciones de privacidad, en TikTok, la aplicación china que crece rápidamente en todo el mundo, las menciones de estas protestas están censuradas, incluso en los Estados Unidos.
¿Es ese el internet que queremos?
Los mensajes estratégicos de Facebook comienzan a llevarnos al otro hilo de seguridad nacional que está sucediendo actualmente en DC. En los últimos meses ha habido una gran preocupación en Capitol Hill por las ofertas de contratos de metro, ferrocarril, autobús y otros contratos de tránsito de compañías chinas como el CRRC estatal y el fabricante de baterías y autobuses eléctricos. BYD . Ha habido mociones para prohibir los fondos federales de tránsito para proyectos que usar vehículos de fuentes subsidiadas por chinos.
Un nuevo informe publicado esta mañana por Radarlock, una organización de investigación basada en datos, argumenta que Beijing está utilizando el acceso a estos contratos para mejorar su 'fusión civil-militar', por lo que China significa aprender a fabricar y construir cadenas de suministro mundiales líderes que lo ayuden tanto en la competitividad del sector privado como en la en superioridad militar. Mientras la investigación conduce, Emily de La Bruyère y Nathan Picarsic escriben:
A través de la recopilación de datos y la tecnología, CRRC contribuye a los proyectos de fusión militar y militar-militar ("MCF") de Beijing: declarando explícitamente, en los documentos de su compañía, un papel en la estrategia de fusión militar-civil, CRRC ha establecido un fondo de inversión dedicado a MCF; opera en zonas industriales de MCF; comparte tecnología, recursos y datos con afiliados militares y de MCF; y asigna la etiqueta MCF a proyectos y centros de alto perfil.
Sin embargo, al igual que Facebook, estos resultados están siendo resaltados por fuentes de la industria, con Politico Pro señalando que Securing America's Future Energy y Alliance for American Manufacturing han estado promoviendo un informe anterior sobre BYD en DC.
Y eso vuelve a los desafíos de los lazos económicos futuros entre las dos superpotencias, a pesar de los últimos desarrollos en la negociación de la guerra comercial (que parece probable que concluyan como ocurrirá el Brexit).
Los jugadores establecidos utilizan cada vez más la política de seguridad nacional como un garrote para reprimir la competencia. Muchas de esas preocupaciones de seguridad nacional son válidas, y a veces de manera aguda, pero también debemos ser extraordinariamente claros de que, como cualquier restricción del mercado, estas iniciativas también tienen un costo para el consumidor. Los chinos pueden ir sin el baloncesto lleno de estrellas tanto como los estadounidenses sin los vagones del metro, y ese es el costo de una relación que nunca se ha construido sobre una base de confianza.