Otro trimestre, otra ronda de informes financieros. Esta mañana Nintendo lanzó su cifras de ganancias de nueve meses de abril a finales de diciembre de 2019 y las cosas se ven bastante optimistas para la empresa. Switch ha superado a Super NES en términos de unidades de consola de por vida vendidas (una hazaña impresionante teniendo en cuenta que tiene menos de tres años), Espada y escudo Pokémon se vendió increíblemente bien en sus primeros dos meses a la venta, y los juegos de millones de ventas están apareciendo por todas partes.
Con 52.48 millones de unidades de hardware vendidas hasta la fecha, Switch ahora se encuentra solo detrás del Sistema de Entretenimiento Nintendo y la poderosa Wii en el ranking de consolas domésticas de Nintendo. Pronto superará las 61.91 millones de ventas de por vida del NES, aunque tomará un tiempo alcanzar los 101.63 millones de Wii. PlayStation 4 también lo está haciendo increíblemente bien, con un asombroso 106 millones de consolas vendidas – lo que supera el total original de PlayStation, aunque todavía está muy lejos del total de más de 155 millones de PS2.
El siguiente tweet del analista Daniel Ahmad muestra cómo le está yendo a Switch en comparación con otras consolas domésticas en el mismo punto de sus ciclos de vida. Como puede ver, actualmente se está ad elantando a todas las consolas, excepto a la Wii:
Sin embargo, el éxito de Switch ha tenido un costo. La consolidación de sus líneas de consola doméstica y portátil en un dispositivo único ha pagado dividendos, pero al hacerlo, Nintendo ha renunciado a su 'copia de seguridad' de un segundo sistema. Mientras la Wii U se tambaleaba, la buena nave Nintendo se mantuvo a flote no solo por sus vastas reservas de efectivo depositadas en los días felices de Wii y DS, sino también por el éxito duradero y duramente ganado de su división de dispositivos portátiles. 3DS puede estar en soporte vital en este momento, pero ese es el resultado de la vejez y la inevitabilidad en lugar de cualquier paso en falso: es una consola absolutamente fantástica con 75.71 millones de ventas de unidades a su nombre familiar.
Y aunque Switch podría estar progresando en NES y Wii, tiene mucha más competencia si agregamos las consolas que no lo hagas pegarse debajo de su tele. Agregue los totales de por vida de los portátiles de Nintendo y Switch todavía está detrás de cada dispositivo portátil de Nintendo que vino antes. Por supuesto, eso es de esperarse. Esas ventas de por vida de Game Boy de 118.69 millones de unidades, que también incluyen hardware Game Boy Color, se acumularon durante una década o más, y Switch aún no ha cumplido su tercer cumpleaños.
Históricamente, esos portátiles han ayudado a apuntalar el lado de la consola doméstica del negocio a través de cualquier obstáculo. Mientras la Nintendo 64 y GameCube luchaban contra la competencia antes y después del milenio, Nintendo tuvo el increíble éxito de su línea portátil y Pokémon para caer de nuevo. Canalizar todos sus recursos y energías en un dispositivo híbrido ha sido una estrategia exitosa después del fracaso de Wii U, pero ha significado eliminar un pilar vital de su modelo comercial tradicional.
Mirando hacia atrás a mediados de la década de 2000, destaca cuán extraordinarios fueron los días de Wii y DS. Con ambas consolas en la cima de su juego, fue un punto alto en la historia de Nintendo que la compañía tendrá problemas para replicarse nunca más: la pareja representó la asombrosa cifra de 250 millones de ventas de hardware combinadas, todo durante lo que fue, más o menos, el misma 'generación' de hardware. Ambas consolas representan ventas máximas en las líneas de consolas portátiles y domésticas de Nintendo, con la 'familia' de DS vendiendo 154.02 millones de unidades, la pieza de hardware más vendida que la compañía ha producido. Nintendo hizo un banco serio en ese período, suficiente para financiar múltiples decepciones al estilo de Wii U.
La estrategia de Nintendo con Switch Lite ha funcionado bien para mantener las ventas boyantes junto con una sólida línea de software
Una parte clave del éxito de DS (y toda la línea portátil, de hecho) es esa noción de 'familia'. La actualización de la consola doméstica de mitad de ciclo ahora está de moda, pero Nintendo ha estado haciendo esto con sus dispositivos portátiles durante décadas. El Game Boy Pocket adelgazó considerablemente el grueso original y el Game Boy Color fue una actualización increíble, al igual que la cubierta GBA SP sobre el Game Boy Advance que se lanzó en 2001.
Nos sentimos cómodos diciendo que hay absolutamente de ninguna manera Nintendo DS habría vendido más de 150 millones de unidades si hubiera conservado su factor de forma grueso inicial. El rediseño de Lite y la actualización de DSi que siguió actualizaron la plataforma y extendieron enormemente su ciclo de vida. Si a esto le sumamos la continua afluencia de modelos temáticos, es fácil ver cómo los portátiles han vendido más que la mayoría de las consolas domésticas de Nintendo. ¿Cuántos Wiis más se habrían vendido si Nintendo hubiera rejuvenecido? ese consola pequeña con una variante 'Pro' de estilo moderno después de unos años? (Silencio en la parte posterior con tus chistes de Wii U. Y no, el divertido Wii Mini no lo hace contar.)
Con Switch Lite, Nintendo ya lanzó un nuevo SKU, uno específicamente diseñado para atraer al mercado de dispositivos portátiles dedicados que 'abandonó' para hacer que el truco central de Switch funcione. Y a diferencia de las consolas domésticas anteriores, ya está construyendo su propia 'familia'. De abril a diciembre del año pasado, Nintendo vendió 17,740,000 consolas Switch combinadas, con más de 5 millones de ellas siendo Switch Lites (que solo estaba a la venta a partir de septiembre, recuerde).
Si bien las ventas interanuales del modelo estándar disminuyeron de 14,490,000 en el período correspondiente de 9 meses en 2018 a 12,560,000 en 2019, las ventas generales de Switch disfrutaron de un aumento anual de 22%. Todo lo cual significa que la estrategia de Nintendo con Switch Lite ha funcionado bien para mantener las ventas boyantes junto con una sólida línea de software, y hay muchas razones para creer que este enfoque se extenderá con el nuevo hardware que se une a la familia. Con esto en mente, aumenta la probabilidad de que Switch acabe derribando la Wii de su posición en la parte superior del árbol de la consola doméstica de Nintendo, aunque tiene mucho trabajo si quiere enfrentarse a Game Boy y DS también.
Nintendo puede haber sacrificado su línea de mano dedicada, pero no antes de someterse a una 'copia de seguridad' aún más lucrativa: su negocio móvil cada vez mayor
Desde una perspectiva, es una pena que probablemente nunca volvamos a ver los días de ninguno, sino dos Plataformas de Nintendo (consolas domésticas y portátiles) que disparan en todos los cilindros. En cuanto al hardware, Nintendo ha perdido su pilar de respaldo, aunque, con su impresionante biblioteca y su oferta en línea cada vez más atractiva, Switch parece ser muy robusto y está ganando espacio con cada trimestre que pasa.
Sin embargo, Nintendo no está a punto de ser atrapado en un conocido arroyo sin remo. Es posible que haya sacrificado su línea portátil dedicada, pero no antes de someterse a una 'copia de seguridad' aún más lucrativa: su negocio móvil cada vez mayor. Con los ingresos de sus empresas relacionadas con el móvil (incluidas las regalías) que alcanzan los 36.900 millones de yenes (un aumento del 10,6% interanual), y con los jugadores que han gastado $ 1 mil millones combinados en sus juegos de teléfonos inteligentes, resulta que Nintendo tiene una computadora de mano después de todo, solo en caso de que este sueño de Switch se detenga abruptamente.
Sin embargo, hay pocas posibilidades de que eso suceda. Solo en este año fiscal, los juegos de 21 Switch, combinados de primera y tercera parte, han vendido más de un millón de copias y con un montón de juegos que llegan cada semana, posiblemente los jugadores de Nintendo nunca lo hayan tenido tan bien. Ha sido un comienzo lento hasta 2020 hasta ahora, pero con Cruce de animales En el horizonte y la llegada inevitable de la primera Nintendo Direct de 2020, estamos seguros de que el calendario de lanzamiento se desbordará en poco tiempo.
El futuro es brillante para los jugadores, en todas las plataformas, así que aplaude eso.
¿Crees que Switch tiene las piernas para superar Wii y PlayStations al final de su vida? ¿Nos encontraremos con más miembros de la familia extendida dentro de poco? Comparte tus pensamientos a continuación.