En todas las criaturas que invierten en el cuidado de los niños, es mucho más común que las madres, no los padres, asuman la responsabilidad de la paternidad. Pero, como suele ser el caso en el reino animal, hay excepciones. Estos papás animales, que representan especies que ponen huevos, ayudan ya sea incubando, protegiendo o sacando a las crías de un caparazón hacia el mundo abierto.
Bichos de agua gigantes
Los chinches de agua gigantes, a veces llamados “mordedores de dedos de los pies” gracias a sus dolorosos mordiscos, son insectos depredadores que crecen hasta tres pulgadas de largo. Aunque tienen una apariencia temible, otro apodo es “garrapata de cocodrilo”, los machos demuestran ser padres protectores. Después del apareamiento, una chinche de agua hembra pone 100 o más huevos en un grupo en la espalda del macho. Él guardará estos para alrededor de una semana o dos
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Peces incubadores bucales
Para algunos peces, el lugar más seguro para los huevos recién puestos es la boca de papá. Este comportamiento, llamado hurgando en la bocaha evolucionado independientemente a lo largo de milenios en al menos siete familias de peces; dependiendo de la especie, el portador de los huevos puede ser la madre o el padre, quienes mantendrán los huevos fertilizados metidos de forma segura detrás de sus mandíbulas. Pero la estrategia también puede ser explotada. El bagre cuco, que se encuentra en el lago Tanganica, el lago de agua dulce más largo del mundo ubicado en el África subsahariana, introduce sus propios huevos en las nidadas de los peces cíclidos. Cuando el padre cíclido junta todos los huevos en su boca, también podría terminar protegiendo a los niños bagre de mala gana.
Ranas guardianas lisas
Durante la temporada de apareamiento en los frondosos suelos de los bosques de Borneo, las ranas protectoras macho llaman a las hembras, que ponen de 15 a 20 huevos antes de salir corriendo. Los machos vigilan a la cría durante unas dos semanas. Cuando los huevos eclosionan, “los renacuajos trepan sobre la espalda del macho”, dijo la ecóloga Johana Goyes Vallejos, entonces investigadora asociada postdoctoral en la Universidad de Kansas. en un comunicado de prensa de 2018. Cabalgarán sobre papá hasta que pueda elegir un lugar seguro: “El macho los lleva por todo el bosque para encontrar pequeños charcos para depositarlos donde puedan terminar su desarrollo”.
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ñandú mayor
Cuando se trata de las aves más grandes de América del Sur, la incubación es cosa de chicos. Los investigadores han observado a los machos de las especies no voladoras atendiendo a una nidada de huevos. por hasta seis semanas. Luego, los padres cuidaron de los pollitos recién nacidos durante otros seis meses. Otros pájaros padres que incuban huevos incluyen a los pingüinos emperador de la Antártida. Los machos mantendrán un solo huevo cálido y cómodo en su bolsa de cría hasta por 67 días.un récord entre las especies de pingüinos— mientras las hembras regresan al mar para cazar peces.
mantis religiosas
Como acto final dramático, algunas mantis religiosas macho se convierten voluntariamente en alimento para sus parejas. Si bien eso puede parecer un trato difícil para papá, ya que no estará cerca para cuidar los huevos de mantis o ver crecer a sus crías, ser devorado podría beneficiar la supervivencia a largo plazo de la descendencia del insecto. Mantis femeninas caníbales producir más huevos que las mantis que no se comen a sus parejas, concluyó un trabajo de investigación de 2016. Las madres también obtienen muchos aminoácidos, los componentes básicos de las proteínas, al comer bocadillos con sus parejas.
Águilas calvas
Si eres un águila calva, las hormonas parentales pueden ser un llamado poderoso: las parejas apareadas generalmente se dividen las tareas de cuidado de sus huevos. Pero Murphy, un águila macho cautivo en un santuario de aves de Missouri, estaba tan abrumado con estos productos químicos, construyó y defendió un nido para una roca. Cuando un aguilucho huérfano necesitaba un padre, los cuidadores de Murphy cambiaron la piedra por el pollito. Después de una semana de presentación cautelosa, Murphy se convirtió en un padre sustituto para el ave joven, que estará bajo el ala del águila mayor hasta un lanzamiento planificado este verano.