Lee Westwood demostró que todavía tiene la clase para ganar una carrera difícil de alcanzar, dice David Livingstone | Noticias de golf

Lee Westwood demostró que la edad no es una barrera para ganar grandes eventos después de irrumpir en la victoria en Abu Dhabi, y David Livingstone cree que el veterano inglés aún puede competir por un título importante …

Es demasiado listo para entusiasmarse demasiado, pero Lee Westwood debe saber que comenzar 2020 con una victoria de alto perfil para lograr un desfile de victoria de cuatro décadas es una luz verde para todo tipo de conjeturas.

El hecho de que no se deje llevar no significa que no podamos hacerlo, y en ese espíritu voy a decir que no habría justicia si no tuviera al menos una oportunidad más de ganar una carrera.

Sí, parece una posibilidad remota para alguien que tiene 46 años y que no ha levantado uno de los cuatro grandes trofeos antes, pero la forma en que casi despachó casualmente un campo de clase mundial para ganar en Abu Dhabi sugiere que no ha terminado con asuntos pendientes.

Ciertamente, reconoció después de su victoria que Whistling Straits este septiembre está de vuelta en su agenda a pesar de haber decidido en privado antes que "había terminado con la Ryder Cup".

Pero antes de eso, tiene los cuatro mayores del año por delante y suficientes recuerdos de casi errores en todos ellos para mantener una autoestima que solo disminuye marginalmente con la edad.

Su comportamiento en la ronda final del domingo sugirió que estaba en control casi total de su juego y agradecido por las influencias de Robert Rock en su swing y Phil Kenyon en su puesta. Perdió solo un tiro alrededor del green, el 16, y todos sabemos que es un área que ha sido motivo de preocupación en la segunda mitad de su carrera.

Cuando, a mitad de ronda, le dijo SkySports'Tim Barter, que simplemente se estaba concentrando en divertirse, me encontré casi creyéndole. Después de todo, hemos escuchado en muchas ocasiones a Lee, que es un callejero, quitándose presión de sí mismo minimizando las expectativas.

Esta vez se sintió diferente, como si un Westwood de 46 años disfrutara la intensidad de la competencia e invitara a los jugadores más jóvenes a enfrentarse a él. El hecho de que ninguno de ellos realmente se pusiera de acuerdo con el líder, sin duda, le facilitó el camino hacia el título, pero no menos satisfactorio.

Las lágrimas que siguieron fueron comprensibles. El éxito que llega tarde en cualquier carrera en cualquier tipo de vida tiende a ser una experiencia emocional. Lee, siendo Lee, pronto lo superó y lo celebró al quedarse despierto toda la noche viendo a los 49ers golpear su boleto a Miami, ordenar un curry a las tres de la mañana y, sospecho, suspender brevemente 'Dry January'.

Aparte de eso, no está haciendo cambios repentinos en nada y ciertamente está evitando cualquier gran predicción sobre el año que viene. Él sabe que una victoria en la tercera semana de enero en una parte del mundo donde se siente cómodo no se traduce fácilmente a las demandas de Augusta National en la segunda semana de abril.

Pero seguramente todos podemos esperar de manera realista que la confianza que Westwood obtuvo de su semana en Abu Dhabi lo hará reevaluar sus expectativas y planificar tal vez una última gran inclinación en las mayores. O tal vez simplemente deja que ocurra naturalmente. Quizás lo que realmente planea es simplemente estar preparado si se presenta la oportunidad.

Recuerda a Monty en Winged Foot en 2006, cuando probablemente había perdido toda esperanza de ganar una carrera. De repente, el día 18 el domingo, el camino hacia el panteón de los grandes golfistas se presentó frente a él.

Con sus habilidades, un hierro de siete desde la calle debería haber seguido ese camino, pero no fue así, y su mejor oportunidad de ganar el Abierto de EE. UU. Se había ido.

Al igual que Monty, Lee Westwood ha estado cerca de ganar una especialización, y particularmente el Masters donde ha sido segundo dos veces, a Phil Mickelson en 2010 y luego a Danny Willett en 2016.

Antes de la semana pasada en Abu Dhabi, nadie hablaba de él como un posible candidato para la Chaqueta Verde 2020, pero, después de haber visto un campo que incluía al No. 1 del mundo Brooks Koepka, Westwood, como dicen, se metió en la conversación.

Veremos dentro de tres meses si todavía estamos hablando de él el domingo en el Augusta National. Incluso si no sucede en Augusta, hay buenas razones para mirar hacia el futuro con optimismo. Lee terminó empatado en cuarto lugar en el Open Championship en Royal Portrush el verano pasado y eso llevó a sus mejores cinco en mayores a un total de 12.

Esperemos que haya tanta suerte como haya historia de su lado.