Las vocalizaciones que utilizan las aves marinas como los pingüinos para comunicarse pueden ser muy complejas, dice Elena Fumagalli, bióloga de la Universidad de Milán y coautora del nuevo trabajo. El pingüino jackass vive en colonias grandes y ruidosas a lo largo de las costas del sur de África, donde los machos cantan "canciones de exhibición extáticas" (el ruido rebuznante responsable de su apodo) para identificarse, defender sus territorios y atraer parejas. Los pingüinos hacen estas canciones combinando tres tipos de sílabas de diferente longitud de diferentes maneras.