Reseña de Nine Days: las estrellas de Black Panther y Deadpool buscan el significado de la vida

[Ed. note: This review was first published in conjunction with Nine Days’ release at the 2020 Sundance Film Festival. It has been updated for the film’s theatrical release.]

Logline: En un lugar árido, surrealista, anterior a la vida, un burócrata audiciona a los humanos potenciales y decide quién nacerá, hasta que tiene una crisis de fe por una elección pasada.

Línea más larga: En 1998, el director japonés Hirokazu Kore-eda (Ladrones de tiendas, Nadie lo sabe) hizo uno de los dramas más encantadores y distintivos de la década: Después de la vida, una película conmovedora sobre los procesos que atraviesan las personas después de morir. En su visión, los muertos van a una oficina ruinosa y de baja tecnología, donde burócratas de otro mundo los ayudan a ordenar sus vidas y elegir un recuerdo perfecto para recrear y volver a experimentar. Una vez que se completa ese proceso, los muertos siguen adelante. No está claro qué hacen con esos recuerdos finales, o quién puso en movimiento todo el sistema, pero nada de eso importa: la parte relevante es la paz y la consideración que se establece después de que la vida termina, y el proceso de examinar lo que importa.

Largometraje debut de Edson Oda Nueve días le debe mucho a Después de la vida en su tono, detalles de la trama (incluida la idea de recreaciones de baja tecnología de momentos conmovedores) y estética (incluida la misma tecnología retro). Es más apasionado y doloroso, con menos de esa sensación de paz, pero imita la sensación de una burocracia suave que analiza todas las experiencias de la vida y decide qué es lo que realmente importa. Pero en lugar de parecer una copia, es una pieza complementaria perfecta, una película que parece que podría tener lugar en el mismo universo, aunque cuenta una historia completamente diferente.

Winston Duke (Pantera negra, Nosotros) estrellas como Will, un burócrata reprimido, algo quisquilloso, encargado de entrevistar y hacer pruebas a las personas para “llenar las vacantes” en la Tierra. Después de enviar a alguien a nacer, monitorea sus vidas en tiempo real en una pared de viejos televisores, tomando notas sobre su progreso. Cuando uno de sus encargados muere, aparece un lote de nuevas almas, cada una con una personalidad ya más o menos formada. Will los entrevista y prueba durante un período de nueve días, luego selecciona uno para el nacimiento. Los rechazados simplemente se desvanecen en la nada, pero primero, Will les permite seleccionar un momento de una vida terrenal que vieron y encontraron significativo en sus monitores, y trata de dejarlos experimentar ese momento antes de irse.

Will siente que ha estado haciendo esto durante mucho tiempo, con poca compañía excepto las nuevas almas y su asistente y amigo Kyo (Doctor extrañoBenedict Wong). Pero cuando algo terrible le sucede a uno de sus seleccionados en la Tierra, Will comienza a obsesionarse con comprender exactamente lo que le sucedió, lo que nubla su lógica cuando se encuentra con sus posibles reemplazos.

Los entrevistados tienen enfoques radicalmente diferentes de las posibles vidas que tienen por delante. Kane (Bill Skarsgård, el Pennywise de las películas de TI) es un joven feroz que ve la violencia como una posible solución a muchas de las preguntas que Will plantea sobre cómo se comportaría en la Tierra. Alex (Desarrollo detenido

Tony Hale) es más relajado y solo quiere disfrutar de una cerveza y una barbacoa en compañía de Will. Mike (David Rysdahl) es un artista talentoso sin el coraje de defender o incluso aceptar su propio trabajo. María (Arianna Ortiz) es un tipo sensible y callado que principalmente quiere complacer a Will con las respuestas correctas. Y Emma (Consorcio inactivoZazie Beetz) es tranquilamente independiente, haciendo a un lado los cuestionarios de Will y enfocándose en sus propias pasiones. El hecho de que solo uno de ellos sobreviva más de unos pocos días da Nueve días cierto patetismo, pero también prepara el escenario para una serie de exploraciones de lo que significa ser humano, para bien o para mal.

La cita que lo dice todo: “Estás siendo considerado para la increíble oportunidad que es la vida”.

¿Qué está intentando hacer? De la manera más reduccionista, Nueve días podría resumirse como una película que celebra la experiencia de la vida y recuerda a los espectadores que valoren cada momento y aprovechen al máximo cada oportunidad. Ciertamente es aleccionador ver a los candidatos de Will sentirse tan profundamente conmovidos y emocionados por los pocos momentos de la vida que llegan a experimentar. Nadie dice nunca algo tan trillado como “vive al máximo y valora cada momento”; esta no es una película de predicación o memorización. Pero es difícil pasar por alto cuánto valoran la vida las personas que nunca la han experimentado, y qué tan claramente encuentran la belleza incluso en los momentos más mundanos que pueden presenciar. En ese sentido, se siente como una pieza complementaria para Pixar. Alma, otra película más que se ocupa de cómo el mundo anterior a la vida se define por las experiencias que la gente llega a tener en la Tierra.

¿Llega ahí? Nueve días es una película extraordinariamente conmovedora y bien elaborada que vende el mensaje “carpe diem” de una docena de formas sin molestar a la audiencia al respecto y sin el tipo de sentimentalismo autoritario que suele acompañar a ese mensaje. Hay un drama silencioso en la idea de que la mayoría de las nuevas almas que aparecen en la pantalla desaparecerán para siempre en unos pocos días, y hay tensión en la cuestión de a quién elegirá Will. Pero la película nunca cae como la tensa competencia de reality shows que podría ser. No se trata de quién “gana”. Se trata del estado emocional de Will mientras intenta mantenerse tranquilo y profesional, a pesar de que poco a poco se está desmoronando.

Nueve días es en última instancia la historia de Will, pero Oda le da a todos los personajes sus propios pequeños arcos y convierte sus interacciones con Will en revelaciones ricas y sutiles de sus personajes. El guión nunca explica realmente las reglas de la vida anterior. Los espectadores deben intuirlos o presenciarlos a medida que se vuelven relevantes, y eso le da a Kyo la oportunidad de teorizar sobre un universo aún más grande a su alrededor. Oda también revela su escenario, una pequeña pieza a la vez: Will vive en un rancho en ruinas en medio de un vasto desierto vacío (la película fue filmada en Utah), un lugar que no se siente del todo real. Hay más, y como todo lo demás en la película, las otras posibilidades de este lugar se desarrollan cuando es el momento adecuado. Pero mientras tanto, Oda aprovecha el escenario para ofrecer algunas tomas hermosamente estériles y contrastarlas con la claustrofobia de la casa de Will y de su vida.

Duke siempre ha sido un talento tremendo, pero Nueve días es un festín para él, una oportunidad para susurrar y rugir, para interpretar al burócrata rígidamente sin emociones que establece las reglas y la víctima del trauma en desintegración que llora por todos los que ha enviado a su destino entre los vivos. (En un momento particularmente bajo, le gruñe a Kyo, “¡Yo envío flores y otras personas envían cerdos para que se las coman!”) Es un papel profundo y complicado, y lo ejecuta de manera brillante. Beetz también es notable: una versión menor de esta película la convertiría en una alegre Pixie Dream Girl, todo rebote encantador y atractivo gatito. Pero Beetz interpreta a Emma casi como una niña filósofa, ingenua en todo, pero infinitamente interesada en las posibilidades del mundo. Ella nunca es linda y, a menudo, sutilmente molesta a Will, pero encarna una especie de tranquilidad. alegría de vivir eso no necesita ser sobrevendido.

Hay elementos de Krzysztof Kieślowski La doble vida de Veronique en Nueve días, en la forma deslumbrante en que la carga favorita de Will en la Tierra vive por la música, y en su destino final. Hay indicios de El show de Truman en el panóptico que le permite vigilar sus vidas, y de Albert Brooks defendiendo tu vida en la presunción y la ejecución, mientras Will somete a sus candidatos a una prueba metafísica para ver de qué están hechos. Y hay ecos de Después de la vida corriendo a lo largo de la película, en todo, desde la fascinación por las cintas VHS hasta los candidatos que se rebelan contra el sistema. Pero Nueve días sigue siendo su propia película, que cuenta una historia extraña y maravillosa de una manera que sugiere una profunda atención a cada detalle de cada personaje, al escenario y a la forma en que las personas experimentan la vida real, tanto en los momentos intensos e importantes como en los mundanos.

¿Qué nos trae eso? Una obra maestra absoluta. Nueve díasEl escenario y la premisa poco convencionales son una emoción menor por sí mismos, pero la ejecución real de la historia es conmovedora y segura. Oda se toma su tiempo con todo, pero sutilmente construye sus personajes en capas hasta que se sienten reales. Él hace lo mismo con este extraño mundo, que deja muchas preguntas sin respuesta, pero nunca hace sentir que las respuestas son necesarias para entender la historia. Toda la película es un suave poema sobre la importancia de la vida, más que un grito, hasta que se dirige al grito, en un final conmovedor que esquiva los clichés más obvios en la pizarra. Es el tipo de película que hace el nombre de un director.

El momento más memorable: Esta realmente no es una película para hacer memes, pero hay una toma del desierto excepcionalmente hermosa de Duke y Beetz moviéndose el uno hacia el otro en silueta, filmada a un rango extremo, por lo que son figuras diminutas en un vasto páramo. Los tipos de Instagram probablemente podrían poner algunas etiquetas entretenidas en eso.

¿Cuándo podremos verlo? Nueve días debuta en cines el 30 de julio.