Por David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – El presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) se unió el lunes a varios senadores demócratas para instar a la cancelación de una subasta de espectro inalámbrico utilizado por las agencias policiales estadounidenses debido a los costos y la dificultad de trasladarlos a otras alternativas.
El Congreso en 2012 ordenó la venta en 2021 del espectro inalámbrico T-Band utilizado por la policía y los bomberos en las principales ciudades de EE. UU., Así como refinerías y servicios públicos, como parte de un proyecto de ley de impuestos.
El presidente de la FCC, Ajit Pai, dijo el lunes que la agencia "analizó exhaustivamente la Banda T y concluyó que avanzar no es viable: los costos de reubicación para los titulares de licencias de seguridad pública probablemente excederían con creces cualquier ingreso potencial de subasta, lo que hace imposible financiar la reubicación … ".
Los senadores demócratas Edward Markey, Charles Schumer, Elizabeth Warren, Kirsten Gillibrand y Robert Casey presentaron una legislación el 30 de octubre para rescindir la subasta.
Ante la falta de acción del Congreso, la FCC dijo el lunes que suspendería el procesamiento de las solicitudes de licencias de banda T, incluidas las renovaciones, a medida que avanza para comenzar una subasta en 2021.
En junio, un estudio de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) dijo que costaría entre $ 5 mil millones y $ 6 mil millones mover a los usuarios a otras bandas de espectro y advirtió que las bandas alternativas de espectro para muchos usuarios de seguridad pública son limitadas o inexistentes.
"Si el espectro alternativo no está disponible, la seguridad pública estaría en peligro en algunas de las áreas metropolitanas más grandes del país", descubrió GAO.
Funcionarios de seguridad pública en Boston, Los Ángeles y la ciudad de Nueva York le dijeron a GAO que no habían podido identificar espectro alternativo.
El Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York confía en la Banda T para llamadas al 911. La ciudad le dijo a GAO que sus costos para cambiar a otra banda serían de al menos $ 1.8 mil millones y podría tomar más de una década en completarse.
El Instituto Americano del Petróleo dijo a GAO que las principales refinerías usan la Banda T para todas las operaciones de la planta, incluida la respuesta de emergencia y la reubicación en un nuevo espectro sería un desafío.
Boston notó que 170 agencias policiales diferentes en Massachusetts se comunican a través de la banda.
Mover a los usuarios de seguridad pública requeriría nuevas torres de radio, antenas y sistemas de cable de fibra óptica y hay dudas sobre si otra banda funcionaría en túneles debajo de las principales ciudades.
En 1971, la FCC permitió a los usuarios industriales y de seguridad pública compartir el espectro de la banda T con estaciones de televisión en 11 grandes áreas metropolitanas de EE. UU.