Los altos
La conducción imperiosa de Hamilton
Incluso para sus propios altos estándares, Lewis Hamilton estableció un nuevo punto de referencia en 2019. En su propia clase, su sexto campeonato se definió abriendo con una carrera casi aplastante e implacable que casi había hecho el trabajo en las vacaciones de verano. Después de que Valtteri Bottas comenzó con fuerza y los compañeros de equipo compartieron dos victorias cada uno, Hamilton encontró otro avión. Siguieron cuatro de cuatro, incluyendo acosar a Sebastian Vettel en un error en Canadá, una clase magistral de manejo de neumáticos en Mónaco y una disección clínica y de precisión en Francia, donde terminó 18 segundos por delante. Silverstone y Hungría también se destacaron, al igual que México. El hombre de 34 años era casi perfecto, Alemania era casi la única excepción. Su toque y control eran inigualables en una temporada que mostraba a un deportista en la cima de sus poderes.
Impresionante debut de Leclerc en Ferarri
Pocos imaginaban que Charles Leclerc podría llegar a Ferrari en su primera temporada para la Scuderia y enfrentar el desafío con una habilidad tan consumada. En solo su segunda temporada en la F1, Leclerc notificó que tiene todas las posibilidades de ser un futuro campeón mundial. Alineado contra el cuatro veces campeón Vettel, a quien se le otorgó el estatus de conductor principal, y bajo el escrutinio y la atención de conducir para Ferrari, el joven de 22 años era majestuoso. Su carrera en solo la segunda ronda en Bahrein fue magnífica, la de un piloto más allá de sus años y una victoria fue negada solo por un problema mecánico. Marcó la mayor cantidad de polos esta temporada con siete y merecidamente obtuvo victorias en Monza y Spa. Por supuesto, cometió errores, pero después de cada uno parecía emerger más sabio y más fuerte. Otros conductores se han marchitado bajo una presión similar, Leclerc floreció.
Verst appen muestra la calidad de campeón
Desde su accidente en la práctica en Mónaco el año pasado, después de lo cual enfrentó considerables críticas por su estilo de conducción, Max Verstappen se ha desarrollado como un piloto más completo. Esta temporada exhibió las cualidades que lo definen como un campeón en espera. Los instintos agresivos y audaces que lo hacen tan convincente para mirar permanecen, como se demostró en su pase sobre Leclerc en Austria y nuevamente en Abu Dhabi, pero se han atenuado con más control y juicio. Su batalla con Leclerc en Silverstone fue igualmente apasionante, mientras que su victoria en mojado en Alemania fue un tour de force ya que todo a su alrededor se vino abajo en el Hockenheimring. Quizás lo más indicativo de cuán lejos ha llegado fue la victoria clínica, después de haber estado en la cima todo el fin de semana, en Brasil. La quinta temporada de Verstappen en F1 fue su mejor momento.
El resurgimiento de McLaren
Hay un camino por recorrer hasta que vuelvan a pelear con los tres grandes, pero ver un resurgimiento de McLaren solo es bueno para la F1. Su cuarto lugar en el campeonato es su mejor resultado desde 2012 y fue completamente merecido ya que fueron consistentemente los mejores del resto. Con un automóvil que era competitivo, el equipo demostró ser capaz de avanzar para igualarlo con su ejecución. Mejor aún, en Lando Norris y Carlos Sainz tienen una combinación de conductores formidable. Norris de Gran Bretaña demostró todo su potencial en una temporada de debut de la cual él y el equipo pueden estar orgullosos. No se asombró yendo rueda a rueda con Hamilton y Vettel, y fue impresionantemente maduro para hacer frente a los contratiempos fuera de su control. Sainz también demostró exactamente por qué ha sido altamente calificado durante mucho tiempo. Su paso sobre Alexander Albon y Daniil Kvyat por la colina en Mónaco fue impresionante. En conjunto, esto es tan fuerte como lo ha sido McLaren durante algún tiempo y es totalmente bienvenido.
El parche morado de mitad de temporada
Un Gran Premio de Francia en gran parte cerrado se cerró con Mercedes y Hamilton buscando huir con la temporada y tal vez teme que las carreras posteriormente no funcionen, pero siguió una secuencia de reuniones que fueron impresionantes. Austria se enfrentaba a Verstappen cazando a Leclerc; entonces Silverstone fue un tumulto de punta a punta de pases, desguaces e incidentes, con los conductores saliendo una vez más con grandes elogios por el antiguo aeródromo. El caos, el error y el drama siguieron en Alemania en una carrera donde nueve pilotos ocuparon el segundo lugar y la multitud rugió su aprobación de la victoria de Verstappen. Luego, en Hungría, Hamilton y Mercedes regresaron a Red Bull y Verstappen. Era la primera vez que habían estado rueda a rueda e imperdibles. La secuencia de cuatro carreras fue un recordatorio saludable de que la F1 todavía puede entregarse como ninguna otra serie.
Los bajos
La pelea de Ferrari se cae
Después de las pruebas de invierno, todo indicaba que Ferrari estaba entrando en la temporada con una ventaja de ritmo. Una verdadera pelea en el frente con Mercedes era muy esperada. En cuatro carreras se había disipado casi por completo. Su motor de hecho tenía la ventaja, pero resultó que les faltaba el equilibrio, la carga aerodinámica y el agarre para explotarlo en la mayoría de las pistas. Mientras que Mercedes demostró que su concepto de ala delantera funcionaba perfectamente, Ferrari se estaba hundiendo. Incluso con una ventaja, la Scuderia, Vettel y Leclerc habrían tenido que estar en la cima de sus juegos para desafiar a Mercedes y, a menudo, no lo estaban. Con el automóvil no donde lo necesitaban, y Vettel en particular lo encontró a un puñado, se cayeron rápidamente. Mercedes quedó invicto en las ocho carreras iniciales. La decepción de Ferrari al no poder desafiar se hizo eco de los fanáticos que buscaban una buena pelea.
La muerte de Hubert en el spa
La muerte del francés Anthoine Hubert en una carrera de F2 durante el fin de semana belga del Gran Premio de F1 en Spa fue un duro golpe para el deporte y una tragedia para todos los involucrados. Hubert murió después de un accidente de alta velocidad al salir de Eau Rouge. El joven de 22 años se fue y, después de golpear las barreras y volver a la pista, recibió un segundo impacto del automóvil de Juan Manuel Correa, quien no pudo hacer nada para evitarlo. Hubert fue llevado al centro médico pero murió poco después. Correa tuvo que recibir una extensa cirugía de piernas y columna y está comenzando un largo proceso de recuperación. El accidente fue tan grave que conmocionó a todos, pero también hubo una gran tristeza este año por la muerte de Niki Lauda y el director de carrera de la FIA Charlie Whiting. En cada caso, la comunidad de carreras se unió en pena y simpatía y para rendir homenaje, mostrando lo mejor del deporte en algunos de sus niveles más bajos.
La peor temporada para Williams
Para Williams, la bandera a cuadros final seguramente no puede haber caído lo suficientemente pronto en una temporada que querrán olvidar. Su auto estaba inacabado para los primeros días de la primera prueba y cuando finalmente lo pusieron en marcha, estaba fuera del ritmo, carecía de fuerza aerodinámica y estabilidad, y el equipo se enraizó en la parte posterior de la parrilla. Con solo un punto, esta es su peor temporada en una historia de 42 años que ha devuelto nueve títulos de constructor y siete campeonatos de pilotos. No fue un placer ver que el equipo que personifica el espíritu de las carreras en la F1 fue tan bajo. Sin embargo, en medio de todo esto, el británico George Russell, en su temporada de novato, logró domar a la bestia recalcitrante con una serie de actuaciones que dieron cuenta de por qué él también tiene una carrera tan prometedora frente a él. Si Williams puede regresar de este nadir, seguramente liderará su recuperación.