NASCAR perdió una de sus leyendas el viernes cuando Junior Johnson murió a los 88 años. Johnson fue uno de los pi lotos y propietarios de equipos más exitosos en las primeras décadas del deporte, y formó parte de la clase inaugural del Salón de la Fama de NASCAR en 2010.
También atrajo a una base de admiradores devotos a través de su historia de traspaso de la ley mientras arrastraba la luz de la luna a través de Carolina del Norte, un esfuerzo que, a su vez, lo llevó a correr autos stock.
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Las personas asociadas con NASCAR, al reaccionar ante la noticia de su muerte, detallaron el enorme papel de Johnson en la construcción de las carreras de autos en un deporte nacional:
Nadie fuera de la familia de Francia ha sido más instrumental para el crecimiento de Nascar que #JuniorJohnson, quien falleció a los 88 años. Piloto superestrella, entonces propietario de un equipo de varios campeonatos, trajo a RJR / Winston a Nascar, haciendo que el deporte saltara a la fama nacional.
– Mike Joy (@ mikejoy500) 20 de diciembre de 2019
realmente triste por la noticia del fallecimiento del pionero de NASCAR Junior Johnson. Ha sido un año difícil para los muchachos desde los primeros días. 😪 pic.twitter.com/Q4hGgOxr3d
– Wood Brothers Racing (@ woodbrothers21) 20 de diciembre de 2019
Todo aspirante a piloto necesita conocer la historia de Junior Johnson. RIP la verdadera alma de NASCAR. Autos construidos para sobrepasar la ley. Entonces, solo las leyendas reciben indultos de los presidentes. pic.twitter.com/M8fbwthL2U
– Kurt Busch (@KurtBusch) 21 de diciembre de 2019
Junior Johnson fue a la vez un gran piloto de todos los tiempos y también un gran propietario de todos los tiempos. Su legado vivirá en el deporte por generaciones. pic.twitter.com/E7P7osKWBV
– Jaret Lundberg (@ IceTitan80) 20 de diciembre de 2019
Un ícono único. Más grande que la vida dentro y fuera de la pista.
Siempre soñé con sentarme y escuchar a Junior Johnson contar historias sobre su carrera. Ni siquiera puedo imaginarlo.
Gracias Junior, por todo. pic.twitter.com/1ApTjr2bnS
– Seth Sharp (@ SethSharp35) 20 de diciembre de 2019
Junior Johnson fue una de las personas más geniales que jamás haya vivido. Innovador. Contrabandista de licores. El hombre del hombre. Badass estadounidenses del más alto orden.
El último héroe americano.
Uno de los grandes placeres de mi carrera fue sentarse junto a él. @NASCARHall días de votación y escucha.
Descanse tranquilo, señor. pic.twitter.com/RMKfAoi0Bl– Marty Smith (@MartySmithESPN) 21 de diciembre de 2019
Mi historia favorita de Junior Johnson fue cuando personalmente fui a la casa de JJs a los 19 años tratando de conseguir un trabajo en el deporte. Estaba cortando el jardín, apagó la cortadora de césped y me dijo la mejor manera de hacerlo. Fue un momento grabado en mi cabeza para siempre.
Odio perder estas leyendas.
– 𝐒𝐭𝐞𝐯𝐞 𝐂𝐚𝐫𝐧𝐞𝐬 (@ racechaser1one) 20 de diciembre de 2019