Activistas instan a frenar el tabaco en el cabildeo de petróleo y gas en la UE – POLITICO

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La industria gastó más de 251 millones de euros para influir en el bloque en la última década, dicen los grupos verdes.

Los activistas piden a la UE que ponga freno al cabildeo de la industria del petróleo y el gas, similar a los impuestos a las compañías tabacaleras.

Un grupo de ONG esta semana. investigación publicada Lo que dicen resalta cuánto invierten las compañías de petróleo y gas en tratar de influir en la toma de decisiones energéticas y climáticas de Bruselas: al menos 251 millones de euros desde 2010 por las cinco compañías más grandes: BP, Chevron, ExxonMobil, Shell y Total, y sus grupos de lobby.

La industria también ha mantenido 327 reuniones oficiales con la Comisión Europea de Jean-Claude Juncker desde que asumió el cargo en 2014, el equivalente a más de una por semana, según la investigación. El estudio fue llevado a cabo por una alianza de grupos que hacen campaña para reducir la influencia corporativa en la política e intensificar la acción para proteger el medio ambiente: Corporate Europe Observatory, Food & Water Europe, Friends of the Earth Europe y Greenpeace EU.

"Un cuarto de mil millones en la última década compra mucho acceso e influencia en Bruselas", dijo Pascoe Sabido, investigador y activista del Observatorio de Europa Corporativa, en un comunicado.

Los grupos dicen que la investigación apoya su campaña para una "política libre de fósiles", con objetivos inspirados en un marco de la Organización Mundial de la Salud para las limitaciones en la influencia legislativa de la industria del tabaco. Dichas limitaciones incluirían la retención de escaños en los órganos de expertos y asesores de las compañías de petróleo y gas, negándoles un papel en los organismos gubernamentales de investigación y poniendo fin a las reuniones privadas de cabildeo.

Su impulso se produce cuando la Comisión Europea entrante se prepara para embarcarse en nuevos y ambiciosos objetivos climáticos y en el llamado Acuerdo Verde Europeo.

El Consejo Europeo de la Industria Química (Cefic), una asociación comercial de la industria petroquímica, cuestionó la afirmación de los activistas de que su cabildeo perjudicó los esfuerzos para hacer frente al cambio climático, a pesar de que, como señaló la investigación, el grupo presionó a favor del fracking y abrir Las puertas de Europa al gas de esquisto estadounidense.

Cefic dijo que juega un papel activo en la transformación de Europa hacia un modelo económico más bajo en carbono y circular. Según la investigación, Cefic ha gastado 75 millones de euros para influir en la UE desde 2010, convirtiéndolo en el grupo de presión con los bolsillos más profundos en Bruselas.

ExxonMobil señaló que cumple con el Registro de Transparencia de la UE, ofreciendo voluntariamente cuánto gasta en defender sus posiciones.

La compañía también hizo hincapié en su compromiso público para abordar el cambio climático. "Apoyamos el acuerdo climático de París y estamos dedicados a ayudar a la sociedad a cumplir con el doble desafío de proporcionar energía a la creciente población mundial, al mismo tiempo que abordamos el riesgo del cambio climático", dijo Johan Scharpé, director de asuntos gubernamentales de la UE de ExxonMobil.

Contadores de comisiones

La Comisión Europea defendió su compromiso con la industria del petróleo y el gas. En un comunicado, el ejecutivo de la UE dijo que es "una buena práctica" que los políticos y funcionarios se reúnan con actores externos, particularmente "con actores externos que se ven afectados por nuestras políticas para comprender las posibles consecuencias de nuestras acciones".

La Comisión también declaró que algunas de sus reuniones con la industria del petróleo y el gas se centraron en las energías renovables y las formas de descarbonizar la economía. Afirmó que el número de reuniones no es desproporcionadamente alto en comparación con las reuniones con otras partes interesadas, incluidas las ONG.

La Comisión también dijo que la investigación como el informe de los ambientalistas fue posible, en parte, gracias a las iniciativas de transparencia emprendidas por la Comisión Juncker.

Pero los ambientalistas argumentan que tanto la actitud de la industria del petróleo y el gas hacia el cambio climático como sus actividades de cabildeo necesitan un cambio fundamental.

En el frente del lobby, su modelo es el de la Organización Mundial de la Salud. Convenio marco para el control del tabaco, adoptado en 2003, que requiere que los gobiernos tomen medidas para proteger la política de salud "de los intereses comerciales y otros intereses creados de la industria tabacalera".

Sin embargo, una investigación publicado en diciembre de 2017 por el Defensor del Pueblo Europeo, descubrió que la UE no había implementado adecuadamente los requisitos de transparencia de la convención.

La Comisión aplicó el marco solo a su departamento de salud pública, DG Salud. Eso significaba que todas las reuniones de la industria tabacalera con altos funcionarios de la DG Salud se hicieron públicas de manera proactiva. Pero el defensor del pueblo, el organismo de control de la transparencia de la UE, dijo que no fue lo suficientemente lejos, ya que no incluyó reuniones con funcionarios del servicio legal o empleados menos importantes. Y el defensor del pueblo encontró que la política de transparencia proactiva no se aplica sistemáticamente, cuando se trata del tabaco, en otras oficinas fuera de la DG Salud.

El defensor del pueblo concluido que la Comisión "no había dado ninguna buena razón para negarse a dar los pasos" que el regulador había propuesto para implementar completamente la convención.

Sin embargo, los activistas argumentan que la implementación de medidas basadas en el marco de la OMS sería un paso importante para reducir la influencia de la industria del petróleo y el gas en la configuración de las políticas públicas.

Debería haber restricciones para los cabilderos del petróleo, el carbón y el gas "al igual que en la industria del tabaco", dijo Myriam Douo, activista de Amigos de la Tierra Europa. "Es inaceptable que la industria de los combustibles fósiles todavía tenga un lugar en la mesa climática".

Kalina Oroschakoff contribuyó con informes.