Albuquerque ganó dos veces la ronda del Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar, que respalda el Gran Premio de Long Beach de IndyCar, pero en ese momento conducía para Action Express Racing en un Cadillac DPi-VR, un tipo que aún se encuentra en la calle de 1,968 millas. supuesto no fue derrotado.
Aunque el Acura Team Penske obtuvo la pole en Long Beach en 2018 y 2019, y Dane Cameron y Juan Pablo Montoya lograron una victoria para el mismo equipo en Detroit, es bien sabido que los ARX-05 turboalimentados tienen problemas en pistas temporales llenas de baches en comparación con los que tienen DPi-V.R de aspiración natural.
Albuquerque, ahora en su segundo año conduciendo el WTR Acura con Ricky Taylor, dice que no se puede hacer mucho en la quinta y última temporada de competencia del auto para mejorar sus posibilidades en el circuito urbano y dice que también está afectando el comportamiento del chasis. se puede atribuir a las características del motor.
“Lo siento, pero creo que la diferencia es tan grande que no podemos hacer mucho al respecto”, respondió el portugués de 36 años cuando Motorsport.com le preguntó. “Sé cómo se comporta el Cadillac, sé cómo se comporta el Acura, pero creo que para esta pista en particular el déficit es demasiado grande.
“En cuanto a los hechos, creo que nuestra vuelta más rápida fue ocho décimas menos durante todo el fin de semana del año pasado y eso fue en la calificación. Y créanme si vieron mi repetición de clasificación, rasqué todas las paredes, hice lo mejor que pude. Pero hay un límite…
“La lucha será por estar un paso por delante de los otros Acura [run by Meyer Shank Racing] para minimizar la pérdida de puntos, y espero que algunos de [the Cadillacs] tener algunos problemas”.
La edición 2021 de la carrera de 100 minutos no tuvo fases amarillas y el WTR Acura terminó 50 segundos detrás del auto ganador. Como recordó Albuquerque, los mejores tiempos de su ARX-05, ya sea en la clasificación o en la carrera, no podían estar a ocho décimas de los mejores tiempos establecidos por el AXR Cadillac ganador de Pipo Derani y Felipe Nasr.
“Un automóvil Acura tiene un chasis fabricado por Oreca que está diseñado específicamente para pistas WEC, que son pistas planas”, señaló Albuquerque, “así que cuando es plano cuando vamos a Laguna, la aerodinámica es superior a la del Cadillac. Realmente creo en ello, en términos de resistencia y flujo de aire.
“Pero cuando vamos a secciones con baches… el auto simplemente no está hecho para eso. Ni siquiera tienen circuitos urbanos para el WEC en Europa, así que cuando hay baches no podemos reducir la velocidad y en las curvas lentas sí”. Otra batalla más: dos puntos en una pista combinada.
“Y recuerdo que cuando a Acura le fue muy bien con la pole en Long Beach, fue debido a una carrera masiva [break] en la balanza de pagos [Balance of Performance]. Eso se debe al chasis Oreca: cuanto más le quitas peso al auto, más potencia genera el auto en una sola vuelta con llantas nuevas. Si tienes buenos neumáticos tienes buen agarre y si el coche es ligero lo puedes sacar más [of tight corners] Así es como te mantienes alejado del control de tracción.
“Pero cuando vamos a la carrera, agregamos más peso [full fuel load] eso hace que el automóvil sea más perezoso, tomamos curvas más despacio, obtenemos más agarre mecánico del automóvil y luego se produce la degradación de los neumáticos, lo que significa que luego se aleja [depending] demasiado en el tc…
“Cuando estaba con Cadillac, sabíamos que si un Cadillac estaba dentro de las tres décimas en la calificación, la carrera estaría pareja porque el Cadillac tiene una ventana operativa más grande…
“No hay ningún secreto, para ser honesto. Es simple y llanamente. Así que tenemos que sobrevivir en las pistas en las que no somos tan buenos y luego seguir adelante y maximizar cuando somos buenos. Después de Long Beach, Laguna es definitivamente una pista en la que somos mejores. Pero creo que la brecha entre esos dos… Estamos muy lejos en Long Beach y somos mejores en Laguna, pero ellos no están muy lejos. No duran más de medio segundo.
“Creo que la mejor manera de analizar eso es mirar de cerca los tiempos de vuelta, los stints promedio y el ritmo de carrera”.