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La producción alemana se contrajo un 0,3 por ciento el año pasado, según una estimación inicial publicada el lunes, cuando la economía más grande de Europa se convirtió en una de las más débiles del mundo debido a la alta inflación, el aumento de las tasas de interés y el aumento de los costos de la energía.
El declive de la economía de Alemania en 2023 se suma a un comienzo de año sombrío para el país, que se ha visto afectado por huelgas ferroviarias a nivel nacional por las horas de trabajo y protestas perturbadoras de los agricultores por los recortes en los subsidios al combustible.
“El desarrollo económico general de Alemania se estancó en 2023 en un entorno que sigue caracterizándose por múltiples crisis”, afirmó Ruth Brand, presidenta de la Oficina Federal de Estadística.
La oficina de estadísticas dijo que el producto interno bruto todavía estaba por encima de los niveles prepandémicos después de que la caída del año pasado siguió a dos años de recuperación de la producción, lo que le dio un aumento del 0,7 por ciento con respecto a 2019.
Junto con datos separados publicados el lunes que muestran que la producción industrial de la zona euro cayó por tercer mes consecutivo en noviembre, las cifras alemanas apuntan a una probable contracción en el bloque de la moneda única más grande en el cuarto trimestre, dijeron economistas.
Melanie Debono, economista de la consultora Pantheon Macroeconomics, dijo que los riesgos para su pronóstico de una contracción del 0,1 por ciento en la economía de la zona euro en el último trimestre del año pasado estaban “significativamente inclinados a la baja”.
Según el FMI, Alemania fue la economía más débil del mundo el año pasado pronóstico que las economías avanzadas crecieron un promedio de 1,5 por ciento en 2023, mientras que los países emergentes y en desarrollo crecieron un 4 por ciento.
El FMI pronosticó que la economía estadounidense creció un 2,1 por ciento el año pasado, mientras que la zona del euro creció un 0,7 por ciento y el Reino Unido creció un 0,5 por ciento. Esto pone de relieve que el gran sector manufacturero de Alemania orientado a la exportación se está viendo afectado por la pérdida de energía rusa barata y una desaceleración de la demanda de China.
Una caída en la producción fabril alemana e italiana contribuyó a una caída intermensual del 0,3 por ciento en la producción industrial de la zona euro en noviembre, mostraron datos de la UE publicados el lunes, lo que marca una caída anual del 6,8 por ciento.
El PIB alemán cayó un 0,3 por ciento en los últimos tres meses del año pasado en comparación con el trimestre anterior, cuando la producción se estancó, dijo la oficina de estadísticas. Sin embargo, debido a que “la base de datos de esta estimación es menos completa que la del cálculo trimestral regular, existe un mayor grado de incertidumbre”, añadió.
Las ventas minoristas, las exportaciones y la producción industrial alemanas cayeron el año pasado. Los hogares se vieron afectados por el mayor aumento del costo de vida en una generación, mientras que el creciente sector manufacturero del país sufrió los altos costos de la energía, la débil demanda global y los crecientes costos de financiamiento.
El consumo privado de los hogares cayó un 0,8 por ciento el año pasado, un 1,5 por ciento por debajo del nivel anterior a la pandemia, según la oficina de estadísticas. El valor añadido bruto en la industria, excluida la construcción, cayó un 2 por ciento el año pasado. El gasto público cayó un 1,7 por ciento a medida que expiran las medidas relacionadas con la pandemia.
Según la OCDE, se espera que el crecimiento del país aumente al 0,6 por ciento este año, lo que todavía convertiría al país en una de las principales economías más débiles del mundo. Varios analistas han recortado sus previsiones desde que el Gobierno recortó sus planes de gasto para cerrar un déficit de 60.000 millones de euros en su presupuesto provocado por una sentencia del Tribunal Constitucional contra los fondos fuera de balance.
“Es probable que las condiciones recesivas que han persistido desde finales de 2022 continúen este año”, dijo Andrew Kenningham, economista de la consultora Capital Economics, prediciendo un crecimiento cero del PIB alemán en 2024.
Los economistas esperan que el gasto de los consumidores en Alemania aumente este año a medida que el poder adquisitivo de los hogares se recupere gracias al fuerte y continuo crecimiento de los salarios y a tasas de inflación más lentas.
La inflación alemana cayó de más del 11 por ciento a finales de 2022 a sólo el 2,3 por ciento en noviembre pasado. Sin embargo, los precios al consumidor siguen siendo más de un 20 por ciento más altos que antes de la pandemia y la inflación aumentó al 3,8 por ciento en diciembre después de que el gobierno eliminara gradualmente los subsidios a la energía.
“A pesar de las recientes caídas de precios, los precios se mantuvieron altos en todas las etapas del proceso económico, lo que desaceleró el crecimiento económico”, dijo Brand.
Un aumento en los costos de endeudamiento a su nivel más alto en más de una década -después de que el Banco Central Europeo elevó su tasa de depósito al 4 por ciento para combatir la inflación- ha frenado la demanda de la industria y provocado una caída del 10 por ciento en los precios inmobiliarios alemanes.
“Las condiciones de financiación desfavorables debido al aumento de las tasas de interés y una demanda interna y externa más débil también pasaron factura”, dijo Brand.
Hubo mejores noticias desde la eurozona Datos comerciales En noviembre, las exportaciones del bloque aumentaron un 1 por ciento en comparación con el mes anterior, mientras que las importaciones cayeron un 0,6 por ciento. Sin embargo, en comparación con el año pasado, las exportaciones de la zona del euro aún cayeron un 4,7 por ciento, mientras que las importaciones cayeron un 16,7 por ciento, lo que refleja menores precios de las importaciones de energía y alimentos.